— Госпожа? — та, которую звали Рейчел, потянула меня за рукав, — Прошу следовать за мной! Регенты еще ждут вас, мы не можем их задерживать, Декада…
— Не просит дважды, знаю! — гаркнула я, — Пижоны фиговы…
Я прошла к комнату и ткнула в первый попавшийся наряд, от яркости которого не текли слезы из глаз и который не возвещал о себе за километр блестками и кружевами. Похоже тут все, кроме протекторов, обожали яркие цвета и пышные костюмы.
Глава 4. Часть 3
Когда мы вернулись в зал, разговор велся с обоими протекторами сразу. Джинсы, кеды, футболка с принтом какой-то музыкальной группы, то ли уже непопулярной, то ли вообще неземной — я оделась так, как всегда одевалась дома, когда не требовалась следить за дресс-кодом. Джинсы, впрочем, были оранжевыми, но с этим я смирилась.
— Вы же сами в это не верите, ваша светлость! — Эд говорил громко и раздражённо, — Подстрой мы нападение, анкера бы уже не было в живых. Да я в любой момент мог задушить её подушкой во сне, отравить во время еды, утопить, когда она купалась в ванне…
Я вспыхнула, с ужасом понимая, что Эд действительно мог наблюдать за мной в любой момент!
— Что вы себе позволяете?! — нахмурился тучный регент.
— Вас не обвиняют в подобном предательстве, — женщина-регент выдавила улыбку, — Речь идёт лишь о проступке с вашей стороны.
— Или же о драматическом театральном представлении, — мой регент стряхнул столбик пепла с сигары в массивную пепельницу. — Спасение анкера должно быть щедро вознаграждено и помочь вам продвинуться по службе, верно? Череда нападений на анкеров могла подать вам идею…
— По-вашему, я инсценировал нападение в туннеле? — Эдвард вспыхнул, — Мы с Миротворцем были на волоске от смерти, спасая анкера, а вы подозреваете нас в обмане!
— Не забывайтесь, протектор! — Девятка сверкнул глазами. — Мы ценим вашу службу, но вы, в силу юного возраста, относитесь к ней как к весёлой игре…
— Я немногим вас младше, — тихо произнёс Эдвард. — А в каком-то смысле — неизмеримо старше…
В зале повисла напряженная тишина. Девятка и Эдвард неприязненно смотрели друг на друга.
— Нападение было, — произнесла вдруг я. — Никакая не инсценировка, всё всерьёз.
Тучный уставился на меня. Я в ответ — на него. И испугалась, что вообще подала голос.
— Всё было всерьёз, — повторила я дрожащим голосом. — Эда чуть не убили. Я могу это подтвердить, я сама пыталась драться с ортианцем и даже отвлекла его на несколько секунд…
Регенты принялись переглядываться.
— И, если бы Эд не вытащил меня через лимфу, нас подкараулили бы на станции. Там тоже были мийрийцы с кинжа… со стилетами. Потом я потерялась в лимфе, но Эд меня нашёл…
Высокая женщина-регент резко привстала, опираясь руками на стол, несколько мгновений сдерживалась, потом перевела взгляд на Рейн.
— Сколько табу вы нарушили, Марибо?
— Все, кажется, — девушка пожала плечами. — Хотя постойте, третьего не нарушали, мы её не били! Вы сейчас серьезно спрашиваете о нарушенных табу?
— Не хамите, пожалуйста, — Тройка осуждающе покачал головой.
— Нарушения правил были обусловлены чрезвычайным положением, ваша светлость, — вставил реплику Эд.
— Неужели? — регент Геммы скорчил недовольную мину, — Почему, по-вашему, анкер Геммы сейчас не здесь? Вы ведь и ее защитили! А я вам скажу! Дело в том, что нападения бывали всегда, и они — не повод выводить анкера из материнского мира. Раньше мы обходились без столь кардинальных мер, какие вы решились применить по собственной же инициативе.
— Раньше враг не решался поставить под угрозу безопасность самого слоя. — Рейн скрестила руки. — Да, вы не ослышались. Была применена бомба-аннигилятор. Со встроенным временным исказителем.
В зале вновь повисла гробовая тишина. Несколько присутствующих (включая регентов) от удивления открыли рты.
— С этого надо было начинать, — мой регент взял себя в руки и вымученно усмехнулся, — Технология девятого слоя, не иначе. А кое-кто отрицает!
— Я лишь считаю неблагоразумным принимать все, сказанное ими, за чистую монету, Тройка, — сказал анкер Орта мрачно, — К тому же, регент Геммы прав. Ваше решение привести анкера в Декаду подвергает всех нас определённому риску. Я даже считаю, что вопреки обычаям стоит вернуть анкера на Землю, к ее семье. Переселим их в другой район планеты, дадим документы, деньги, фальшивые личности…
Эдвард бросил на меня быстрый взгляд, потом открыл рот, собираясь что-то сказать, закрыл его, снова открыл.