- Уважаю ваше поразительное умение, но, увы, за камешек я не отвечу ни на один ваш вопрос. Если хотите, можете покинуть Храм, - наконец отозвался на мою фальшивку оракул. Голос у него был мужской, уверенный и немного насмешливый, и я решила, что он всё-таки не совсем шарлатан. До сих пор ни один человек не мог заметить в камешке подставу. Можно было бы подумать на скрытые видеокамеры, но ведь из моего кулака высыпались уже деньги, и то, чем они были раньше, увидеть было нельзя.
- Хорошо, - проворчала я и, выудив из рюкзака кошелёк, вынула оттуда три бумажки и опустила их в вазу. Фальшивые так и остались там лежать, но доставать их я не стала - всё равно не смогу, слишком глубоко, а ваза высокая.
- Приглашаю подняться в Беседу, - пафосно произнёс голос. Я последовала его совету и наконец ступила на лестницу. Она была узкой, хорошо, хоть поднималась не очень высоко, иначе мне было бы некомфортно. Я с детства боюсь высоты, а тут ещё и левое перило всего до колена. Придерживаясь за правое, я наконец поднялась наверх. Дверь к тому времени уже распахнулась.
Внутри стоял стол чёрного цвета с узором из тонких зелёных и жёлтых линий, на линиях лежали сцепленные в замок ладони. Дальше шла бело-голубая рубашка странного, какого-то древнего покроя, над воротником - лицо. Я видела его прекрасно, потому что над каждой дверью (их, кстати, оказалось восемь, как и лестниц, и ворот) внутри висела сокрытая замысловатым плафоном лампочка. Лицо принадлежало мужчине, пожалуй, лет тридцати пяти - сорока, со светло-русыми волосами и глазами непонятного цвета, то ли серыми, то ли карими, и с длинным открытым лицом. Мужчина улыбался.
- Теперь - беседа! - провозгласил он и указал рукой на сиденье, стоящее напротив. Усевшись, я убедилась, что кресло довольно удобное, более того, регулируется по высоте. Для меня оно немного поднялось.
- Айк, за всё время вы сказали только "хорошо", - укоризненно посмотрел на меня мужчина. - Если вы будете молчать, я не смогу вам помочь.
- У меня есть один вопрос? - на всякий случай спросила я.
- У вас есть беседа, - ответил мужчина. - Много вопросов, - уточнил он. - Если мне не придётся на них тратиться. Из сложных - только один.
- Значит, я могу спросить, правда ли, что кресло и ваш стол стоят на вращающемся круге, чтобы вы могли ловко повернуться именно к той двери, в которую войдёт человек?
- Отвечаю: да, вы можете это спросить, - мужчина хитро улыбнулся, потом махнул рукой. - Ладно, не буду вести себя, как дешёвый предсказатель: так и есть, стоит на круге. А пол чёрный для того, чтобы оттенить моё светлое одеяние. Узоры на стенах много чего означают, так сразу не расскажешь. Да, знаю, дорожки вокруг Храма расположены не лучшим образом, но их должно быть восемь: замечательное число. В любом случае хоть одна из них упиралась бы в тупик. Зовут меня Коатл, но лучше называйте Кветцальский, когда я на работе. Ммм... вообще-то не ограничено, то есть если ко мне в течение суток никто не придёт, можем беседовать сутки.
Я была несколько ошарашена. Да, мне было интересно узнать про пол, про узоры, и про то, зачем бесполезные дорожки. Но спросить я хотела только про время.
- Вы...
- Нет, не умею, просто слышу незаданные вопросы, - ответил Кветцальский на мой незаданный вопрос. - Только то, что вы хотите мне сказать, не более.
- А можно вас попросить...
- Да.
- ...чтобы...
- Мой ответ - да. Хорошо. Я буду отвечать только на те вопросы, которые вы говорите вслух. Просто так ведь удобнее - и вам меньше мороки, и, кроме того, не каждый скажет вслух о самом сокровенном.
- Да-а... - протянула я, и в знак согласия с оракулом, и в знак озадаченности. Он действительно читает мысли, он знает, что я хочу спросить! Он - удивительный человек!
- Вы...
- Спасибо, - смутился Кветцальский. - Мне тоже приятно с вами познакомиться. Знаете, скучно одному, и так здорово, когда в гости приходит такой же проклятый.
- Кто? - я поняла, что моему спокойному восприятию чудес скоро наступит конец.
- Я знал, что вы это спросите. Это не значит плохой, просто я так называю. Проклятый - значит тот, кто умеет. Ну, вы, например, предметы заговариваете, я - отвечаю на вопросы. Разные есть.
- И... много?
- Не знаю, сколько. И ответить, возможно, не смогу, это не в моей компетенции, - покачал головой оракул. - Вы, кстати, с определённой целью пришли?
- Да, да... - я замялась. Я была настолько изумлена, что чуть не забыла свой вопрос. И тут же поняла, что задать-то я хочу не один, а уйму...