- И у него прозвище Верховный Маг? - уточнила я.
- Верховный Маг, - кивнул Катор-Дареи. - Если сомневаешься - не надо. Место безопасное, драки там бывают только ради забавы.
- Фаер будет расстроен, что не пошёл, - я улыбнулась.
- А почему он не с тобой? - оживился мужчина.
- Пошёл к лесорубам... хочет денег немного заработать, у нас ведь нет ваших купюр.
- Деньги! - Катор-Дареи подскочил, будто что-то вспомнил. - Как же я сразу не подумал! Вот, возьми, - он выудил из-за спины тоненький золотой браслетик, поднялся и подошёл ко мне. Протянул украшение. Я взяла его и рассмотрела. Толщиной с аккуратное кольцо, без всяких налепок - только прямоугольный драгоценный камешек глубокого синего цвета, чуть пошире самого браслета. - Надень. Это означает, что ты моя помощница. В кафе можешь поесть бесплатно.
- Да я, вообще-то...
- Всё равно возьми. На всякий случай, - Катор-Дареи отошёл и уселся обратно на диван. - Отсюда недалеко.
- Спасибо за совет, - я встала. - Да, кое-что ещё... у вас не будет ниток и пуговиц?
- Оторвалась? - сочувственно спросил северец и поднялся. - Сейчас принесу.
Я решила подождать его в прихожей. А также не говорить, что всё это мне нужно не для того, чтобы починить одежду.
****
В кафе я вошла полностью экипированной. С браслетом чародея на руке и с двумя новыми амулетами: один - для защиты, он по возможности оборачивал любое направленное на меня зло против самого злодея, и второй - который делал меня сильнее. Примерно как средний молодой мужчина, то есть как Родиен. А также полные карманы мелких, ещё не заговорённых предметов.
Внутри царил сумрак, всё было обставлено в особом стиле. В самой середине зала прямо в воздухе висел голубой шар, по которому то и дело пробегали молнии. Точно такие же шары, только поменьше, освещали зал и парили под потолком. Столики были деревянными, квадратными, со сглаженными углами - и только возле стен красовались диванчики, покрытые коричневой или зелёной кожей. Вместо обычных стульев были кресла. Были также столы для быстрой еды - всего два, длинных и массивных, рядом с которыми красовались стульчики на высоких тонких ножках. Столы примыкали торцами к барной стойке, возле которой на стульях крутились люди.
Половина зала была свободна. За "быстрым" столом вообще сидело только двое. Молодой человек в кожаной куртке: мех на воротнике делал позу парня немного хищной и придавал плечам массивности. В паре мест от него устроился среднего возраста мужчина, что-то быстро уплетающий. Я подошла к стойке и просмотрела меню. Я не была очень голодна, но от горячего пирожка с мясом не отказалась бы. Выстояв очередь из трёх человек, я оказалась перед женщиной, принимающей заказы. Раньше я никогда не действовала по чужой наводке, и не привыкла говорить: "Я от Катора-Дареи, дайте мне бесплатно поесть!" Поэтому я неловко уложила руку на стойку и спросила, правда ли, что иногда здесь можно получать еду бесплатно? И я не ошиблась.
- Ой, так вы молодая чародейка? - почему-то обрадовалась женщина. - Разумеется, в "Верховном Маге" для вас всё бесплатно! Что будете?
Я заказала пирожок и апельсиновый сок. Женщина захлопотала возле прилавка, при этом что-то говоря, хотя я понимала меньше половины. Потом она поставила на стол сок.
- Вы не из Казеля? Я раньше вас здесь не видела.
- Нет, я издалека, - я не хотела говорить ей всей правды, и уже стала ожидать, когда же стоящие за мной люди начнут ворчать и поторопят меня. Но они молчали. Я оглянулась и заметила, что эти люди смотрят на меня с живым интересом.
- Вот ваш сок. Сейчас и пирожок поспеет... а как вас зовут, чародейка?
- Айки-Чара, - почему-то представилась я именем, придуманным мне когда-то Тованом. Наверное, дело в том, что я хотела назвать двойное имя, как у северцев.
- Как чудесно! - всплеснула руками женщина. - У нас чародеек в городе раньше не было, вы будете первой... а вот и пирожок! Приятного вам аппетита, Айки-Чара!
Я, несколько недоумевая, устроилась на высоком стуле с внешней стороны стола. Спиной к некоторым посетителям, лицом к открытому пространству перед барной стойкой, боком ко входу. Сейчас я могла наблюдать широкую спину молодого блондина и постоянно меняющееся лицо жующего мужчины. Те люди, что стояли возле стойки, поглядывали на меня, не скрывая любопытства. Правда, довольно деликатно, стараясь не глазеть. Неужели у них тут повальное увлечение чародеями? Или умные Дары так прикрывают свою истинную деятельность?