- Чёрт, - сказала я.
- Очень интересное выражение, - отозвался мужской голос. Человек сидел рядом со мной на высоком стуле и упирался локтями в стол. Голова его была повёрнута. Я приготовилась опять творить чудеса, но, уткнувшись в незнакомца взглядом, тотчас же почувствовала, что это дар. И с облегчением выдохнула. Вот уж не думала, что когда-нибудь буду рада появлению дара! Хотя... может быть, он умеет дышать огнём, но не способен летать и очень хочет, чтобы я помогла ему научиться? Только амулет для полёта я делать не умею...
- Чем именно? - спросила я.
- Чёрт, - уточнил парень. Это был тот самый северец, который красовался своей широкой спиной, затянутой в чёрное и мех. И он уже перебрался сюда. Теперь на его месте сидел другой человек. - Что это?
- Это маленький дьяволёнок, - пояснила я, вспоминая Кири. Судя по тому, что она постоянно поминала дьявола, здесь, в Арекоте, это слово должны знать.
- А большой тогда как?
- Огромный чёрт, - ответила я. - Вы записывались на приём?
Он слабо усмехнулся. Да, типичный северец. Встань он рядом с Кири - я бы сказала, что они брат и сестра.
- Я не ваш клиент. Просто решил подойти к одинокой девушке. Можно?
- Если вы заинтересуете меня рассказом о том, чего я не знаю - пожалуй, - важно кивнула я и отхлебнула сока.
- Я знаю всё здесь. Я родился в Казеле, - он произвёл широкое движение рукой.
- Много здесь даров?
- Не очень. Не больше тридцати. Хотя я знаю не всех. Вот вы, например, - он склонил голову чуть ближе, и светлая чёлка, которая в свете голубых ламп казалась мертвенно-бледной, упала на бровь. - Новый чародей в городе.
- Скажите, - я скопировала его позу, поставив локти на стол и чуть наклонившись. - Давно у вас люди так спокойно относятся к дарам?
- Почти пять лет, с тех пор как появились маги, - он белозубо улыбнулся. - Вы ведь не северка?
- Нет, - ответила я и поправилась. - Частично.
- Тогда вы не знаете одной из наших легенд, - он отвёл волосы со лба. - Мы ведь всегда верили в магию, но считали её утерянной. Однако всегда говорили, что она вернётся - к лучшим из нас, для того, чтобы сохранить мир. Тогда, когда в нашем городе появился первый чародей - Кунла-Меги, Верховный Маг - мы отметили начало новой эры. Эры Мира. Мы так её называем. Кто-то верит, что скоро граница Блоков падёт, и мы снова станем единым народом северцев. Кто-то верит, что явится лидер, который сплотит острова и создаст из них независимое государство. Я же просто считаю, что многое изменится.
- А вместо этого появился Якобин со своей Империей и захватил часть ваших островов, - невесело усмехнулась я.
- Честно говоря, - задумался парень, - многие раньше верили, что Якобин и есть тот лидер. Он всё-таки объединил ранее разделённые острова. Но... я бы проголосовал за Верховного.
- Вы говорите, лучшим из вас, - напомнила я. - Но ведь не только лучшим... дар может попасть в такие руки...
- Знаю, - серьёзно кивнул он. - И это непонятно: почему дар выбирает иногда тех, кто не может им по праву распорядится. Но у нас здесь с такими разговор короткий.
- Вы убиваете их, - почти не спрашивая проговорила я, глядя в стол.
- Нет, что вы! Здесь, на островах, не убивают. Ставят метку. Запрещают пользоваться даром. Только если правило нарушено, и если человек причинил вред кому-нибудь, тем более обычным людям - тогда его пленят, а если он безнадёжен - совет имеет право казнить его.
- Ну, тогда всё не так плохо, - согласилась я. - Вы ведь тоже чародей?
- Откуда вы знаете? - удивился он. Я крайне загадочно улыбнулась, мол, я ведь чародейка. - Должно быть, вы очень могущественны?
- Мне хватает. Как у вас здесь, не принято говорить о собственных дарах?
- Почему же? Я с радостью поделюсь с вами, - он протянул мне открытую ладонь. - Не бойтесь. Я вам кое-что покажу.
Я осторожно протянула руку. Вдруг он враг и убьёт меня одним прикосновением, а потом позовёт врача и будет смотреть испуганными глазами на моё тело? И Фаера рядом нет... я заговорила стакан точно так же как гвоздь для Кровелина - чтобы мог выдержать один раз что-нибудь смертельное. И вложила свою руку в его.
Она была достаточно изящной, особенно по сравнению с ладонью Фаера. И, опять же в сравнении, немного прохладной.
- Смотрите на вход, - тихо сказал парень. Я посмотрела.
- Ой!
- Видите? - он улыбнулся и отнял руку. Но эффект не пропал.
Я и так видела в темноте, благодаря амулету, постоянно находящемуся рядом со мной. Но сейчас я могла различить каждую щербинку на дереве и отдельные реснички девушки, стоящей у двери. Я видела вкрученный в ножку самого дальнего стола болт, и надпись в блокноте сидящего за ним посетителя.
Парень наделил меня зрением Кетель.