- ...особый интерес вызывает Каули, маленькая страна, граничащая непосредственно с Исмегеном. Ещё до войны отношения с этой страной были неплохими, и существует мнение... какое мнение, молодой человек возле окна? Вы знаете?
- Что их заставили перейти на свою сторону, потому что они занимают выгодное географическое положение, - ответил парень. Да, нашей преподавательнице редко удаётся угадать того, кто шумит и не слушает лекцию. Обычно она делает замечание как раз тому, кто внимателен, и потом удивляется, как нам удаётся переговариваться и хихикать, и при этом всё запоминать. - Присоединение Каули к Восточному Блоку было им выгодно, потому что сровнялась граница. Иначе Каули могла перейти на нашу сторону, и получилось бы, что враг почти что на их территории.
- Правильно, - удовлетворённо кивнула женщина. - Таким образом, если у Блоков и есть шанс хоть когда-нибудь прекратить холодную войну, скорее всего этому будет способствовать Каули, занимающая самую нейтральную политическую позицию даже сейчас.
Что она может знать о нынешней позиции, вяло подумала я. Пятьдесят пять лет мы знаем о Восточном Блоке только то, что знали раньше. Мы не видим их телеканалы, не догадываемся, о чём говорят по их радио. Мы ничего о них не знаем. И, если честно, я совершенно не считаю население по восточную сторону границы врагами. Я ни разу их не видела. Я хочу побывать в Вианазго, в Тории, в маленькой Каули. Но всё это дурацкая холодная война. Вот, бывает, поговоришь на эту тему с одним человеком, с другим - и понимаешь, что война-то никому не нужна. Потому что чем дольше она идёт, тем тяжелее. Укрепляют армию, ожидая нападения в любую минуту, все средства пускают на изобретение нового оружия или чего ещё пострашнее. Жить с каждым годом становится всё тяжелее. Вот, к примеру, за последние шесть лет налоги подняли вдвое. Хотя тогда они уже были удвоены. Вот так.
- А что нам известно о Якобинской Империи? - выкрикнул парень с последнего ряда. Я оглянулась. Да, так и есть, тот самый весёлый взъерошенный парнишка, который любит задавать каверзные вопросы и загонять преподавателей в тупик. Про Империю он и в прошлый раз спрашивал. Правда, тогда нам ничего не сказали. Но тогда и лекцию читал другой человек.
- Вопрос не по теме, - холодно отозвалась женщина.
- Ну пожа-алуйста! - заныл паренёк. Нытьё подхватили ещё несколько ребят, потом присоединились девушки, которых на нашем курсе было вдвое больше. Я тоже заныла. Интересно же, что это за подозрительная Империя и как она относится к этому не менее подозрительному Восточному Блоку.
- Вы же знаете, что о Якобинской Империи нам ничего не известно.
- А как же выступление Премьер-министра по Первому? - возразил парень с последнего ряда. - 4 января 2238 года он провозгласил появление независимого государства во главе с... - он замялся и наклонил голову, видно, смотрел в свою мятую тетрадку, куда записывал самую противоречивую информацию, чтобы потом сделать её предметом дискуссии, - с Императором, Маршалом и Генералиссимусом Якобс Монархом!
- Да, это было, - кивнула преподавательница. - Честно говоря, я мало что об этом знаю. Только то, что третьего января ночью прибыл эскорт, несколько военных автомобилей непонятно откуда, и сразу отправились к башне Первого канала ЗБ. Там этот Премьер выступил. Его засняли на камеры и на следующий день транслировали на весь Блок. Журналисты потом говорили, что появление этих людей было для них неожиданностью, но отказаться было невозможно. Просто они поняли, что лучшее, что они могут сделать - это выполнить требования, которые были выложены в форме просьбы. Есть предположение, что то же самое эти люди проделали и в Восточном Блоке.
- Но почему их не взяли? Ведь возле телебашни две полицейских точки...
- Это неизвестно.
- А нет предположения, что Якобинская Империя имеет союз с Восточным Блоком? - опять спросил неугомонный парень.