- Это возможно? - спросила я, имея в виду моё присоединение к компании.
- Айки, есть небольшая проблема, - Тет потерял интерес к толпе. - Ты же... ну, как бы это... неопытная. А мы уже...
- Боишься, что я испорчу вам весь переход?
- Он что, не видит нас, что ли, - всё так же хмурясь, проговорил товарищ Тета.
- Нет... то есть в определённом смысле, - поправился Тет. - Ты посторонний человек, я тебя и то пару дней всего знаю.
- У вас что, новеньких не бывает? - я нахмурилась.
- Бывают. Но чаще всего это чьи-то знакомые, подготовленные к трудностям и...
- Думаешь, я не...
- Погоди, я не договорил. Они не просто так приходят, для них всегда есть место. А для тебя... - Тет развёл руками.
- Пойду, приведу его, - большой парень кивнул Тету и отошёл в сторону. Тет проводил его взглядом и опять повернулся ко мне. С таким видом, словно собирался сообщить мне о гибели близких.
- Вас же много! - в отчаянии вспомнила я. - Неужели не найдётся места для одного человека?
- Айки, нас не много. Нас трое. Мы всегда ходим втроём, и все остальные тоже делятся на группы и друг друга знают. Потому что Прорыв - это не игра, это жизненно важная операция. И у нас уже есть планы...
- ...в которые я не вписываюсь, - мрачно закончила я. - И ты предлагаешь мне покупать билет домой и ни с чем ехать назад. И не дашь совета, как действовать, чтобы в следующем году ситуация повторилась, так? - я смотрела на него совсем уже недобро. Ладно, понятно, не возьмёт. Но я-то за ними всё равно последую! А это - дополнительные трудности.
- Послушай, - Тет положил руку мне на плечо. - Я не против взять тебя. Но нас трое, и у каждого есть право голоса. Я даже Тована уговорить могу. Но Красавчик... эээ, в смысле...
- Вот пусть он и скажет, что он против, - я обиженно скрестила руки на груди. Потом хитро посмотрела на Тета и добавила. - Кстати, как моё кольцо? Дома не забыл?
- Не забыл, - Тет задумчиво посмотрел на меня. - Хорошее кольцо, кстати. Оно... впрочем, ладно... у меня есть идея, только ты не спорь.
- Не собираюсь, - я непонимающе посмотрела на него.
- Вот и хорошо. Вон парни идут, - Тет указал подбородком в сторону, где недавно исчез его друг, Тован, кажется. Я машинально посмотрела туда и узрела знакомое лицо. Родиен был недоволен, потому что Тован прямо-таки тянул его за рукав и был явно недобро настроен.
- ...я же уже сказал! Привет, Тет, с Днём рождения! У меня для тебя, кстати, есть... ой, леди, то есть Айки, приветствую ещё раз! Мы вместе ехали из Лаваска, - пояснил он товарищам. - Что ж вы не сказали, что тоже из наших? Ну и правильно, - продолжил он, не дожидаясь ответа. - А вдруг я не свой? Кстати, подзатыльник я всё-таки получил. А вы из какой команды?
- Из нашей, Родиен, - крайне серьёзно ответил за меня Тет. Я покивала, подтверждая, что так оно и есть.
- Что это значит? - не придавая особого значения этим словам спросил Родиен, высвобождаясь из цепких объятий большого друга и поправляя замок.
- В этот раз нас будет четверо, и Айки - пополнение, - пояснил Тет.
- Исключено, - таким тоном, словно он отметал очередное неверное решение примера 5х5, сказал Родиен и присел, чтобы завязать шнурок. Мы все молчали, я - с интересом ожидая аргументов Тета, Тет - не знаю почему (что ж он молчит-то?), и Тован - потому что ему, похоже, было всё равно. Хотя... я покосилась на него. Он следил за своими друзьями. Только его, скорее всего, интересовал не исход беседы, а сам процесс. Вот сейчас Родиен встанет и скажет: "С какой стати мы должны брать какую-то девчонку?", а Тет воскликнет: "Она мой друг, возьми свои слова обратно!", а Родиен: "Да ты её два дня знаешь!", а Тет: "Да мы воевали вместе!". Потом кто-то кого-то треснет по уху, а второй даст сдачи по зубам, и пойдёт, и пойдёт...
- Ну что, - Родиен поднялся, поправил сумку. - Пойдём?
- Родиен, - Тет устало опустил голову, мол, плохо ты слушал, Родя. - Послушай меня: Айки идёт с нами.
- Почему ты решил это сам? - Родиен серьёзно посмотрел на Тета.
- Потому что, друг мой, если мне предстоит выбирать: с тобой идти через границу или с ней, я выберу её.
Оп, ну и поворот событий! Я расширила глаза от удивления, но для покосившегося на меня Родиена изменила взгляд и приподняла брови, мол, что ты на это скажешь.
- У вас тут что-то произошло, пока я ехал? - Родиен посмотрел на Тета, потом на Тована. - Тован?
Большой парень пожал плечами, затем скрестил руки на груди и уставился на Тета. Не очень-то добрым взглядом. Видно, он был за Родиена.
- Ты предлагаешь мне уйти, и возьмёшь её вместо меня? - прямо спросил парень у Тета.