- Он тоже интересуется Восточным...
- Он умер, - я внутренне сжалась, но Тет даже не сделал паузы. Вероятно, чтобы не возникало неловкости. - Он очень хотел попасть за границу, на родину бабушки - его мамы. Он родился уже во время холодной войны и тоже не бывал там. Здесь, в тетради, есть некоторые бабушкины рассказы о прошлом, но немного. Она не успела рассказать папе всего. Да и потом: историю мы и так знаем, у нас некоторые преподы помнят ещё и войну Блоков, и даже когда Блоков ещё не было.
- А ты тоже хочешь попасть в Восточный Блок?
- Да! - с жаром выдохнул Тет. - Я мечтаю туда попасть! И не только из интереса перед неизвестным - а вдруг там лучше? А вдруг там в магазине не стоишь перед вопросом: что взять, сыр или масло? Вдруг там, если кто-то умирает, не приходится хоронить его в кривом, сколоченном собственными руками гробу, и класть на могилу вырезанные из бумаги цветы? Может быть, там есть возможность заниматься научной деятельностью и изучать то, что тебя интересует, а не слышать везде: нет, нельзя, запрещено!
Я сидела, подтянув колени к подбородку, и слушала. И мне было стыдно. Не знаю, почему, но мне часто бывает стыдно перед людьми, которым хуже, чем мне, даже если я в этом не виновата. И про эти бумажные цветы... я не знала, что так бывает. Посмотрела на протёртую на колене штанину Тета и полезла в карман светло-фиолетовой кофты. Достала деревянное колечко тёмно-коричневого цвета и протянула парню.
- Держи. Это тебе подарок.
- А у меня день рождения как раз через три дня! - улыбнулся он и взял кольцо.
- Вот и отлично, хорошо, что напомнил. Не забуду поздравить. А кольцо возьми, и не снимай. Оно... оно хорошее. Почти живое.
Тет оттопырил мизинец и критически на него поглядел. Потом поглядел на безымянный. Потом на средний.
- Как думаешь, налезет? - спросил он.
- Конечно, - кивнула я. Тет скептически посмотрел на кольцо, потом недоверчиво - на меня. Решил, что я шучу. С виду оно годилось разве что на мизинец. Тогда парень выставил кисть перед лицом, ладонью к себе, и нацепил кольцо на самый край среднего пальца. Оно застряло как раз над первым суставом. Тет торжествующе посмотрел на меня, и, пока смотрел, кольцо плавно съехало вниз, туда, где ему и положено быть.
Парень вперился него взглядом.
- Оно ж меньше было!
- Налезло же! - я похлопала его по плечу. - Придёшь завтра?
- Завтра суббота, - напомнил мне товарищ, всё ещё не сводя взгляда со своего пальца.
- Ах, да... - я вспомнила, что завтра обещала встретить Фаера после работы на автобусной остановке (он заканчивает в восемь утра, работает ночным сторожем), после чего мы пойдём к нему, и он честно постарается не заснуть, но у него это, конечно, не получится, поэтому я некоторое время посмотрю глупую передачу или почитаю глупую книгу, а потом, может, и сама вздремну, а там уж и Фаер проснётся. В общем, хороший день завтра будет. - Тогда увидимся в понедельник!
- Идёт! - Тет спрыгнул на пол и помог слезть мне, хоть тут было невысоко. Просто девушка в полусапожках на каблучке и юбке выглядит для парня беспомощной. Ему кажется, что слезть в таком виде с подоконника - жуткое испытание. - Сядем на последнюю парту, подготовь парочку каверзных вопросов!
- Ладно! - я помахала ему рукой и отправилась в сторону гардероба. Ещё месяц - и будет май, и гардероб будет не нужен. А сейчас - самое время подумать над каверзными вопросами. И над своим ответом. Потому что такой человек, как Тет, ни за что не пропустит мимо себя историю с кольцом, и хотя бы завуалированно, но спросит, что в нём за секрет.
****
Исмеген, Лаваск, 2240г, 10 апреля
Я часто оставалась ночевать у Фаера, родители к этому привыкли. Он жил один, потому что был круглым сиротой, выросшим в детдоме. Откуда у него эта маленькая квартирка на самом последнем этаже, мне было до сих пор непонятно. Однажды он пытался рассказать мне про какие-то хитрые махинации, про документы и работу, но я всё равно ничего не поняла, поэтому больше не спрашивала.
Мы уже поужинали, и самое время было развалиться на диване перед телевизором, который показывал какую-то муть. Я лежала на спине и глядела в потолок, раздумывая о несчастной доле людей, в то время как Фаер копошился в ящике. Наконец диван шевельнулся: Фаер лёг рядом со мной на бок.
- Представляешь, бывает, что нет средств даже похоронить дорогого человека, - задумчиво проговорила я.
- Что-то случилось? - обеспокоился парень.
- Нет, у меня всё в порядке, - мягко проговорила я. - Я про других... которые кладут бумажные цветы на могилу...
- Маленькая, откуда ты всего этого набралась? - нахмурился Фаер, подпирая голову рукой и разглядывая меня.