Всё было просто прекрасно, кроме видимости. Так и не установленные системы обзора ограничивали объем получаемой информации до минимума. И ничего с этим поделать было нельзя. Не приземляться же из-за этого на землю? Да и что может случиться с ними в воздухе, где давно уже никто не летает?
Поднялись над облаками, затем ещё выше, выбрав высоту полёта в пятнадцать тысяч метров. Это был безопасный максимум, на котором антигравы работали без сбоев. И если судить по документации, то подъем на высоту выше данной отметки грозил перебоями в работе оборудования. Проблем с кислородом не было, данная система была установлена одной из первых. На этом настоял сам Кузьмич. Корпус корабля надежно ограждал от холода, а система поддержания оптимальных климатических условий работала исправно и без сбоев.
Так и летели примерно час. Невидимые никем из-за высоты эшелона. Долетели уже до Перми, и по расчетам Икара оставалось всего-то полчаса до точки назначения, как на корабль напали.
Когда внезапно, на расстоянии всего-то в пятьсот метров возникла туша здоровенного ящера с крыльями, Кузьмич даже не поверил своим глазам. И поэтому корабль мог потерять время, необходимое на манёвр уклонения. И потерял бы, если бы не второй пилот. Икару было наплевать на всю сказочную историю планеты и на то, что драконов не бывает. У него имелась директива номер один: спасти капитана и команду, и если возможно, то и пассажиров. Именно её он принялся исполнять, как только из портала вывалился двадцатиметровый дракон.
Манёвр уклонения Урсула под управлением ИскИна выполнила на отлично, разминувшись с летающей ящерицей в двадцати метрах. Только вот данное земноводное умело не только летать и создавать порталы, но и плеваться огнём, или вернее плазмой. И скорость полета этой самой плазмы была в десятки раз быстрее скорости корабля.
Почему дракон напал на корабль, Кузьмич не задумывался. Возможно, хозяин местных небес принял их за соперника, и делить ареал обитания не собирался. Возможно, просто охотился. Такого рода вопросы капитана корабля не занимали, всё, о чем успел подумать Кузьмич, было сожаление, о том, что на борту нет пушек. Ни одной жалкой пушечки, чтобы ответить агрессору.
Икар успел перебросить Энергию на щиты, именно поэтому сверхмощный удар дракона не взорвал корабль изнутри, а лишь сжег половину гравитронов и сам хвост корабля. Но и этого хватило, чтобы они, окутавшись ярко-красным пламенем пожара, устремились к земле. Корабль тряхнуло так, что всех раскидало в разные стороны, травмируя всех пассажиров и экипаж.
Но, как это ни странно, местному хозяину неба этого хватило, для самоудовлетворения и он исчез. Просто растворился в портале, как будто его и не было. Вполне возможно, что рептилия просто не могла себе позволить долго находиться в практически бескислородной среде и при довольно больших значениях отрицательных температур.
— Икар, прогноз! — рыкнул капитан.
— Падение стабилизированно. Использован запас наногена для закупоривания пробоины в хвосте корабля. Давление внутри корабля стабилизировано. Отсутствуют антигравы для ремонта. Есть раненые среди пассажиров. Три участника полёта из пассажирского состава развоплощены вследствие взрыва, ещё пятеро находятся вне борта корабля. Соприкосновение с поверхностью через десять минут сорок секунд. Мощность удара об землю гарантированно уничтожит пять шестых всех участников экспедиции.
— Что мы можем предпринять? — голос Кузьмича дрогнул.
— Уменьшение массы корабля приведет к снижению нагрузки на антигравы и увеличению дальности полёта. Далее, при приближении к поверхности советую покинуть корабль, — объявил Икар всё таким же ровным голосом.
— Левша? — Кузьмич повернулся к магу Пространства.
— На расстоянии в километр от земли смогу создать устойчивый портал, — сразу понял, о чем его спрашивают маг. — Можно и дальше, но мы постоянно меняем свои координаты в пространстве, портал может сбоить и к чему это приведет, сам знаешь.
— Всех способных хоть как-то повлиять на массу корабля в рубку, — немного успокоившись, отдал приказ капитан.
Таких людей нашлось немного, всего-то пять человек. Трое магов стихии Земли, что могли немого играть с гравитацией, маг Металла и магиня Воздуха, очнувшаяся к этому моменту Аида. Слаженными действиями они смогли немного уменьшить массу корабля, после чего Икар выдал новый прогноз.
— Время полета увеличилось на шесть минут двадцать две секунды. Разброс от первоначальной точки приземления составляет примерно семьдесят километров.