- Ну, вы и бегемотики! - усмехнулся он. - Целое болото развели.
Вместе с Колдуном мы принялись за уборку, и, когда уже почти закончили, к нам присоединилась Вика. Отмытая, она стала еще больше похожей на маму, такой же красивой и светлой.
Закончив с уборкой, нас выгнали с купальни, вновь ставшей кухней, и попросили не мешать. Через несколько минут из кухни потянуло вкуснейшими запахами, а затем Чародей принес три тарелки, на которых было странное кушанье. В какой-то желто-белой субстанции лежали кусочки странного, розового мяса.
- Это омлет с ветчиной, - непонятно объяснил чародей в ответ на наши вопросительные взгляды. - Он, конечно, не совсем настоящий, а из яичного порошка и сухого молока, да и ветчина консервированная, но все равно вкусный.
Мы взяли ложки и стали пробовать. Теперь мы не торопились, как вчера вечером. Сегодня мы долго перекатывали на языке каждый кусочек этой божественной пищи. Было умопомрачительно вкусно, и каждый проглоченный кусок провожался с чувством сожаления и невероятного наслаждения. Колдун терпеливо ждал, а когда мы закончили, принес три кружки какого-то напитка, он назвал его «какао» и этот напиток был еще вкуснее «омлета».
- Дядя Колдун, вы такой добрый и такой хороший, - вдруг сказал Миша, - я бы очень хотел, чтобы вы по-настоящему были моим дедушкой.
Я чуть не захлебнулся какао, у Колдуна от изумления отвисла челюсть. Он прокашлялся и почесал затылок, а затем, с несколько недоуменным видом, сказал:
- Ну я, это, тоже, наверное, не отказался бы от таких внуков.
Мишка закричал «Ура!» и быстро залез к нему на колени. Обрадованная Вика, которая, как оказалось, тоже ожидала ответ Колдуна, подбежала и обняла его. А я, а что я? Мне тоже, ох, как хотелось найти дедушку, пусть не настоящего, но такого, что заботился бы о нас, помогал и учил бы нас - я так устал все это делать в одиночку! Так что я тоже подошел к нему и обнял с другой стороны. Он обхватил нас своими сильными руками и младшие радостно заверещали в этой крепкой хватке. Я посмотрел на нашего новоиспеченного деда, он тоже смотрел на меня и в его глазах я впервые, за все время путешествия, увидел слезы. И я уверен, то были слезы счастья и радости!
Так, обнявшись, мы стояли целую вечность. Каждый думал о чем-то своем, наверное, о том, как нам теперь будет житься во вновь обретенной семье. Но вскоре Мишке надоело, и он начал вертеться. Колдун, нет не Колдун - дедушка, спохватился и начал рассказывать свой план дальнейшего похода домой.
Коршун ищет четырех людей: старика, мальчика двенадцати лет, девочку десяти лет и еще одного мальчика восьми лет. Задумка была такова: мы замаскируемся. Дедушка станет солдатом Ганзы, я буду бабушкой, а Вика станет мальчиком - проводником бабушки. Это было не честно, я тоже хотел быть солдатом Ганзы, но с другой стороны - какой я солдат, я еще маленький.
- Постойте, а как же Миша? - вдруг опомнился я.
- А Мише я дам снотворное, и он будет спать вот в этом сундуке, это, вроде как, бабушкины пожитки. Легенда у нас такая: я солдат Ганзы, по распоряжению своего начальника сопровождаю его престарелую маму к врачам на Кузнецкий мост. Там она будет лечиться, а ухаживать за ней будет внук.
- Я не хочу в сундук, - забеспокоился Миша.
- Не бойся, я дам тебе волшебный порошочек, и ты заснешь, а потом я тебя разбужу.
- Ну ладно, - надулся Миша, - только обязательно разбуди.
- Клянусь! - улыбнулся чародей, и потрепал его по головке.
Тот успокоился, достал свои проволочки-железяки и стал с ними возиться. Нас с Викой деда попросил прибрать в комнате, убрать в коробку нашу старую одежду, а сам ушел на кухню приводить себя в порядок.
От работы нас отвлек испуганный вскрик Миши. Я поднял глаза: перед нами стоял незнакомый мужик, лет 40-45, на нем была надета серая камуфляжная форма, в руках он держал такой же шлем. Вика и Миша попрятались за меня, а я не отрывая взгляда от незнакомца, стал шарить руками в поисках какого-либо оружия. Вдруг незнакомец усмехнулся и голосом Колдуна сказал:
- Что малыши? Не признали?
- Деда? - Миша высунулся из-за моей спины.
- Он самый! Оказывается, не такой уж я и старый, да?
Я облегченно выдохнул. Ну ничего себе, как он так поменялся? Колдовство что ли?
- Да не колдун я, сколько раз говорить! - рассердился он. - Зовут меня Федор Михайлович, а вы зовите меня дедушкой Федей.
- Дедушка Федя, но ты же делал чудеса, омолодился, и дядьку того задушил на расстоянии.
- Да не чудеса это вовсе, просто привел себя в порядок, бороду сбрил. А задушил я того негодяя при помощи вот этого.
Он закатал рукав и снял с запястья хитрую штуковину.
- Вот смотрите: это трубочка, в которой есть поршень. Если через ниппель накачать в трубочку воздух, то потом, при помощи спускового механизма, этот поршень выталкивает из трубочки заряд.
Он снова надел трубочку на запястье, вложил в трубочку шарик, на палец надел петельку спускового механизма. Затем направил руку на стенку и резко дернул кистью, шарик выстрелил у него из рукава и отскочив от стенки покатился под стол.
- И как это может убить? - все равно не понял я, - Ведь сила удара очень слабенькая, я камень сильнее брошу.
- Эээ, тут как раз дело в зарядах. Вот, например, дротики, смазанные парализующими и отравляющими ядами - самые эффективные. В этих прозрачных капсулах находятся споры одного растения, что растет недалеко от Анклава. Если их собрать и хорошенько просушить, то они засыпают. Но стоит им попасть в теплую и влажную среду, как горло Рябого, - и они мгновенно оживают, впитывают огромное количество влаги и разбухают. Вот и получилось, что бандит вдохнул эти споры и задохнулся, а я лишь делал вид, что душу его. Но с этими капсулами сложно работать, они хрупкие и пользоваться ими нужно очень аккуратно. Сами споры и оболочка заметны, при хорошем свете весь эффект пропадает, но в тоннеле самое то.
Заинтересовавшийся Миша стянул с руки деда машинку и стал разбираться, что к чему. Ему выдали маленький насосик, а вот заряды не дали, но он и не расстроился.
- Ну-с, молодой человек, давайте превращать вас в бабушку.
Он достал большую коробку в которой лежали разные кисточки, краски, ножницы и куча разных штук, названия которых я не знал. Еще он достал из очередного шкафчика какую-то одежду. Для начала он велел мне раздеться. Затем специальным корсетом стянул плечи так, что я согнулся в три погибели, а разогнуться уже не мог. Сверху надел колготы, юбку, кофту, на ноги дал неудобные туфли на плоской подошве. На голове закрепил седой парик. Достал кисточки и начал что-то рисовать на моем лице. Под конец нацепил мне на нос большие очки с нормальными стеклами и подвел смотреться к зеркалу. С той стороны зеркала на меня изумленно таращилась древняя старуха.
- Кто это? - спросил я, повернувшись к деду.
Вика, все это время хихикавшая в кулачок, заскулила и свалилась под стол. Оттуда послышался смех вперемешку с рыданиями. Миша, с неудовольствием оторвавшийся от своего занятия, сначала посмотрел под стол, а потом на меня. Глаза его округлились, он икнул и выронил трубку. Довольный эффектом, дед повязал мою голову теплым серым платком, а в руку дал палочку.
- Ну ка, выпей вот это, - он сунул мне под нос какое-то остро пахнувшее средство.
Я с трудом его проглотил и сказал:
- Фу, гадость! - и сразу замолчал, из горла доносился старческий, дребезжащий, противный голосок.
- Отлично, вот теперь ты самая настоящая бабуся, - обрадованно потирая руки, провозгласил Колдун.