Я споткнулся и очнулся от своих мыслей. Еще в злополучном магазине, из тележки, полок и проволоки, мы соорудили сдвоенную волокушу, на нее положили Васятку и Лома. Васятка страдал от пулевых ранений, повредивших что-то в животе, а Лом от заражения крови. И если первый, хоть и тяжко ему было, пребывал в сознании, то второй уже давно был в отключке и только бредил в горячечном поту. И вот я тащил эту двойную волокушу вслед за командиром.
Мы шли по узкой тропинке, слева был лес, который пах и благоухал, несмотря на очень холодную погоду. Тот же Колдун, говорил, что наш мир покрывался зеленью, лишь в теплые времена года. Но ведь сейчас нет теплых времен? Небо покрыто тяжелым слоем туч, днем мы не ходим, а вот ночью очень даже холодно, вон даже лед образуется. А лес цветет, как так? Федор Михайлович говорил, что это все из-за радиации. Ну да ладно, не моего ума дело.
Еще полчаса, и мы доберемся до нашей вспомогательной базы, я был практически уверен, что мы не встретим особо крупных монстров. Мало того, что мы довольно часто зачищаем эту местность, так еще и пара вичух, свивших гнездо в этих краях совсем недавно, наверняка уже успела распугать всю живность. Впрочем, так и оказалось, без всяких проблем, мы добрались до старой почти развалившейся «хрущевки». На первом этаже дома находилось местное УВД. Можно сказать, что только оно и сохранилось. Давным-давно, мы откопали вход, тяжелая металлическая дверь была вскрыта нашими мастерами. Мощные решетки, а теперь и мешки с песком закрывали окна, была даже комната под замком, для хранения оружия и боеприпасов.
Отперев дверь специальным ключом, командир проверил все секретки, предназначенные для защиты от не прошеных гостей, и махнул рукой, разрешая войти. Первым делом мы уложили раненых. Соболь осмотрел их и, судя по его лицу, дела у них были плохи. Я попробовал покормить детей, но они отказались и сразу ушли в кабинет, переделанный под спальню. Какое-то время мы слышали всхлипы, но потом малыши, утомленные дорогой и переживаниями заснули, и стало тихо. Мы втроем остались за столом. Никто не говорил, все и так было понятно. Хохол, угрюмо насупившись, положил плотно сжатые кулаки на стол. Я ковырял вилкой в банке тушенки, есть не хотелось вообще.
- Командир, нужно помянуть Виталика, - сказал Соболь, вытаскивая из-под стола фляжку.
Хохол поднял на него глаза и долго смотрел, потом вздохнул и кивнул.
Я достал три кружки, а Соболь разлил по сто грамм. Мы, молча, выпили.
- А теперь за Федора Михайловича, - опять подал голос Соболь, собираясь налить еще по одной.
- Нет, - рявкнул Хохол и так стукнул кулаками по столу, что он аж подпрыгнул. - У нас нет доказательств, что он погиб.
- Ты что? Хочешь идти за ним? - спросил я.
- А ты не хочешь? - он в упор смотрел на меня своим немигающим взглядом. Я опять почувствовал себя зеленым новобранцем и как когда-то очень давно, начал блеять: - Ну, нет, конечно, но ведь, это вичуха, нас мало, надо бы группу, - а потом собрался с духом и выпалил: - А дети?
- А это Колдун! Тьфу ты, это Учитель! - Хохол назвал Федора Михайловича, его настоящим прозвищем. - Ты понимаешь, УЧИТЕЛЬ? Без него или без явных доказательств его смерти, нас просто не пустят домой, да я и сам не пойду.
- Что берем? - Спросил Соболь вставая.
- Ты не идешь.
- Что? Как это не иду?
- Я сказал, ты не идешь! - рявкнул Хохол.
- Командир, я не понимаю.
- Все ты понимаешь. Ты ранен. Молчать! - опять рявкнул Хохол, прерывая пытавшегося возразить Соболя. - А еще ты медик, и обязан смотреть за ранеными.
Соболь поник и опустился на свое место.
- А еще, кто-то должен смотреть за детьми, и ты самая подходящая кандидатура.
Хохол обошел стол и положил руку на плечо Соболю.
- Игорек, прости, но это единственный вариант.
- Да понимаю я, - вздохнул он, - позовите, когда будете уходить.
Обиженный Соболь ушел в спальню, а мы стали собираться. Пополнили запас патронов, гранат, взяли четыре мины, гранатомет. Еды захватили самый минимум, идти то не далеко. И попрощавшись с Соболем и еще не спавшим Митей, отправились на охоту. Я не был уверен в нашем мероприятии, но кое-что добавило мне решимости: когда Соболь уже закрывал дверь, мы услышали, как Митя спросил Соболя:Они найдут дедушку? - на что он ответил:
- Они очень постараются.
24 глава
Гнездо вичухи мы нашли быстро. Мало того, что она обгадила весь фасад здания, так еще сидела на лоджии самого верхнего, из уцелевших, седьмого этажа, господствующего над руинами и орала как оголтелая. То ли жрать хотела, то ли вторую вичуху оплакивала. Самой сложной задачей, было пробраться к зданию незамеченными, пришлось сделать приличный крюк. Нам было на руку то, что птице-ящер своими воплями распугал всю живность в округе. Пробираясь среди развалин, мы, на всякий случай, примечали всевозможные укрытия. Вскоре мы добрались до нужного дома, к сожалению, подъездную дверь заклинило и нам пришлось пробираться через окна одной из квартир первого этажа. Действовать нужно было очень тихо, так как у вичухи очень хороший слух, но вместе с тем и очень быстро, ведь на кону, возможно, жизнь Федора Михайловича.
Для начала я подсадил командира, а затем, он помог мне. Судя по всему, в этой квартире люди не появлялись со времен Катастрофы, повсюду лежал толстый слой пыли, Мебель выглядела неповрежденной, а шкафы были закрыты. В другое время мы бы здесь задержались, в таких домах можно много чего интересного найти. Хотя мне на самом деле не очень нравились такие задания, чувствуешь себя грабителем, а если вдруг находишь в квартире кости хозяев, то вообще тяжело становится. По счастью в этой квартире никаких костей не было. Аккуратно отперев изнутри дверь, нам удалось пробраться в лифтовый холл, а затем и на лестничный пролет, преодолевая завалы и перепрыгивая через провалы лестничных маршей, мы добрались до седьмого этажа. Сориентировавшись по расположению квартир, мы попытались вскрыть нужную нам дверь, но она не поддалась, остался один вариант - взрывать. На коротком совете мы решили, что одному из нас нужно выманить гадину из гнезда, тогда другой успеет взорвать дверь, осмотреть квартиру и заложить пару мин. Несмотря на мои возражения, в качестве приманки отправился Хохол, я следил за ним из окна лестничной клетки.
Вот он добрался, до одного из разрушенных домов, расположенного напротив гнезда, осмотрелся, сунулся в пару проемов, затем исчез на несколько минут, но вскоре опять показался. Вот он присел и дал прицельный выстрел в сторону вичухи, та противно заклокотала и послышался шум крыльев. Я рванул к двери, быстро установив одну из наших мин, спустился на пару этажей и подорвал ее. Бегом поднявшись, увидел, что площадка, как и ожидалось, затянута дымом и пылью, но воздух быстро очищался втягиваемый внутрь развороченного проема, оставшегося вместо подорванной двери. Я пробрался сквозь завалы и выглянул в окно. Вичуха, несомненно, слышала взрыв и пыталась вернуться в гнездо, но спрятавшийся в расщелине Хохол не давал ей это сделать, как только та пыталась расправить крылья, их тут же начинал рвать автомат командира.