— При усложненном прохождении тебя лишают половины боевых умений. Монстры сразу с коэффициентом опасности три единицы, перерыв между ним полчаса, награды увеличены. И сами награды каждые пять уровней. Смена коэффициента опасности монстров после пятидесятого уровня.
— Вкусно, но мало. Что там по хардкору?
— Тебе оставят только два умения, но ты сможешь выбрать какие оставить. И ты будешь абсолютно голым. Ни бижутерии, ни брони. Коэффициент монстров пять и меняется только при достижении ими двухсотого уровня. Награды каждый новый уровень, сами награды максимального значения с правом выбора из имеющихся вариантов. Максимальный перерыв между монстрами одна минута. Минимального перерыва нет, хоть каждую секунду нового монстра вызывай.
— Что будем оставлять? — сразу же задался я вопросом.
— Вот ни секунды не сомневалась, что ты выберешь последний вариант, — рассмеялась Ева. — Копим очки Куратора, собираем полностью Клинок Двух Сил. И при прохождении Арены оставляем его и Ускорение.
— Тут наши мысли, дорогая Ева, полностью сходятся, — улыбнулся я. — Осталось только побыстрее набрать очки Куратора.
— Устраиваем геноцид всем местным монстрам, — как само собой разумеющееся ответила помощница. — С платформами и дронами это будет несложно сделать.
— Осталось дело за малым, найти этих самых монстров.
— Часов через десять их будет предостаточно.
Это да. Тут Ева абсолютно права. Пасть раз в неделю изрыгала из себя монстров, которые наводили ужас и разорение по всей округе. Но буквально через три дня все монстры, которые остались в живых после схватки с местными, возвращались обратно в Пасть. Кто-то возвращался раньше, кто-то позже, но всегда возвращались. Тот Пёс, что повстречался нам по пути, первая так называемая «ласточка» возвращенцев. И остальных надо ждать в любое время. Мы и место для стоянки выбрали специальное, чтобы было где развернуться боевым юнитам. Осталось только ждать.
Глава 6
N — 45 ̊ 59′ E — 3̊ 89′ 12:51.
Ждать пришлось пять часов. К этому времени я успел пополнить все БК к пулемету и полностью зарядить внутренний аккумулятор. К бою я был готов, только вот была одна проблема. Модуль Цитадель скоро должен был уйти на перезарядку, и до этого времени оставалось только полчаса. Была, правда, возможность использовать Сферу Обновления, но делать этого, конечно же, не хотелось всей душой.
Когда пришел сигнал от дрона, Ева сразу же вывела картинку на обзорный экран. Я в это время полулежал в своем любимом кресле. Возник экран и кресло, повинуясь внутреннему приказу, подняло спинку так, чтобы мне было удобно смотреть на изображение. А посмотреть там действительно было на что.
Обзор дрона висящего на высоте одного километра равнялся трём километрам во все стороны. В данный момент он засек огромную группу монстров двигающихся мимо нас. Наткнуться на нас, они не должны были. Если судить по вектору их движения, то разминёмся мы с ними примерно в километре. Двигались монстры со стороны Монбризона, явно наведя там шороху.
Дрон по моему приказу приблизил изображение, и я смог разглядеть «красавцев» со всех сторон. Не знаю почему, но увиденное мне резко не понравилось. Было в монстрах что-то отталкивающее и особенно мерзкое. Хотя, вроде как я давно уже должен был привыкнуть к виду всевозможных тварей. Но эти, по неизвестной причине, вызывали омерзение и желание уничтожить их любой ценой.
Шесть очень тонких многосуставных ног, заканчивающихся клинообразными когтями, крепились на почти человеческое тело, которое имело выпирающий торс, руки и голову. Почти человеческие руки закачивались ладонями с пятью пальцами с острыми когтями, больше похожими на небольшие клинки, а голова до уровня глаз закрывалась полумаской, причем явно сделанной из какого-то металла. Впрочем, весь монстр был заключен в металлическую броню, которая прикрывала всё его тело, кроме уродливого черепа. На спине у монстра крепился прозрачный резервуар довольно большого объема с красной жидкостью внутри него. И почти у каждого монстра этот самый резервуар был полон. Передвигались монстры достаточно быстро, на манер земных пауков, перебирая лапами-ногами со скоростью иглы швейной машинки на максимальных оборотах, так что они сливались в мешанину, где нельзя было разглядеть отдельных движений.
Не все монстры чувствовали себя хорошо. Они явно не так давно вышли из боя, об этом свидетельствовали раны на их телах. У многих не хватало конечностей, и они передвигались гораздо медленнее остальных. Названий монстров я не видел, как и их уровня и коэффициента опасности, но Интуиция намекала, что с ними надо быть поосторожнее. Противник явно опасен и нахрапом его не взять.
— Сколько монстров в стае? — вставая с кресла, поинтересовался я.
— Около трёхсот, — хмуря брови, отозвалась помощница.
— Тебе тоже в них что-то не нравится? — выходя из Убежища, поинтересовался я.
— Это люди. Преобразованные или подвергшиеся мутации люди, — помощница на пару секунд замолчала, после чего продолжила. — Точнее они раньше были людьми.
Отвечать или как-то комментировать слова Евы не стал. Приблизимся на расстояние километра, и я узнаю об этих тварях всё что нужно. Люди это или не люди, уже неважно. Сейчас это монстры, спешащие обратно к мамочке породившей их. И спешат они не просто так, они несут ей подарки в виде полных резервуаров с явно человеческой кровью. Только вот не донесут они её, гадом буду, не донесут.
Знания про сущность монстров внезапно появились в голове, сработало озарение от Интуиции. И вместе с этим пришло понимание, почему они мне так не нравятся. Саму людскую природу извратили, изменили, создав подобие жизни, суть которой — служение. Только вот кому? Ладно, будет время, разберемся и с этим вопросом. А пока, бой!
Взмахом руки я проявил в реальности остальных дронов. Обозначил на виртуальной карте, где они должны проявиться и отдал соответствующую команду. Засверкал искрами воздух и через пару секунд появились четырнадцать боевых машин. Юниты, созданные для войны, молча висели над землей в ожидании приказа к атаке.
— Ева, контакт с ИИ юнитов налажен? Проблем нет?
— Всё отлично, — доложила помощница. — Ребята что надо! Послушные и исполнительные.
— Вот и хорошо, — потирая руки я оскалился, а затем отдал приказ. — Приготовь к атаке три четверти всех имеющихся ракет, — и как только помощница доложила о готовности, отдал команду. — Залп!
— Есть залп! — бодро отрапортовала девушка, и уже через секунду послышалось гудение ракетных установок наводящихся на цель.
На тактическом мониторе весь процесс был хорошо виден и главное понятен. Ева, смотря глазами воздушного разведчика, обозначила цели для каждой ракеты и отдала команду на запуск. Зашуршали створки пусковых шахт, и ракеты с тихим свистом устремились в небо. Сами ракеты работали не на горючем топливе, у них был иной принцип доставки боеголовки к противнику. Что-то среднее между антигравами и ионными двигателями, об этом мне кратко поведала Ева, не вдаваясь в подробности. Подлётное время на расстояние в два километра составляло всего-то пять секунд, так что долго ждать результата артобстрела не пришлось.
Всего в небо вознеслось пятьсот восемьдесят восемь ракет, с суммарным уроном в полтора миллиона единиц. Этого вполне должно было хватить, чтобы перепахать все пространство занимаемое монстрами до глубины в пять метров. А самих монстров перемолоть в кровавый фарш.
За секунду до прилёта ракет вся стая, будто что-то почувствовав, резко остановилась и, подняв руки к небу, принялась перебирать пальцами, что-то плетя над головой. В ладонях у тварей засверкали красноватые молнии и в этот же момент над всей стаей монстров засверкал кроваво-красный защитный купол. Именно в него влетели первые ракеты. Сначала я увидел вспышки на мониторе от подрыва ракет о защитный купол, а затем до нас донесся звук. Но на него я внимания почти не обращал, все мои мысли были прикованы к происходящему на экране.
Потребовалось приблизительно сто ракет, чтобы пробить мелкоячеечный кроваво-красный купол, который распавшись, взорвался красными брызгами. А затем ракеты начали попадать по тварям. Первая прорвавшаяся ракета угодила в резервуар за спиной у монстра, распылив его во вспышке света и серьезно покалечив саму тварь. А затем рядом стали падать и остальные убийственные гостинцы.