- Анна, остановись! – я шиплю и замечаю, как белый цвет проступает в ее глазах.
Она скрежещет зубами и грубо выплевывает:
- Убери ее отсюда!
Я с трудом ее отпихиваю, чтобы этого больше не повторилось. Затем я хватаю Кармел за руку, и мы вместе выбегаем через дверь, не оборачиваясь, пока не сбегаем по крыльцу и не оказываемся на грязной траве. Дверь закрывается, и я слышу, как Анна бушует внутри дома, ломая и разрывая вещи.
- О, боже, она ужасна, - шепчет Кармел, уткнувшись головой в мое плечо. Я мягко сжимаю ее руку, отпускаю и мчусь назад на крыльцо.
- Кас, держись подальше от этого дома, - выкрикивает Кармел. Я знаю, что она видела нас вместе, но я также уверен в том, что Анна пыталась сдерживаться.
Когда моя нога ступает на крыльцо, Анна появляется в окне, скалит зубы, а вены выделяются и проступают на белой мраморной коже. Она хлопает рукой по стеклу, заставляя его дребезжать. Я вижу темные слезы в глазах.
- Анна, - шепчу я. Затем подхожу к окну, но, прежде чем мне удается прикоснуться к стеклу, она проворно поворачивается, уплывает вверх по ступенькам и исчезает.
_____________________________________________________________________________________
[1] Чиз Виз - сырный соус.
Глава 13
Кармел без умолку болтает, пока мы живо топаем вниз по гравийной подъездной дорожке подальше от дома Анны. Она задает уйму вопросов, на которые я стараюсь не обращать внимание. Все, о чем я могу думать, это Анна. Что она убийца. Тем не менее, она не зло. Анна убивает, не желая этого. Она не похожа ни на одного призрака, с которым мне довелось раньше встречаться. Конечно, я слышал о наделенных чувствами призраках, которые знают, что выглядят мертвыми. По словам Гидеона, они сильны и редко ведут себя враждебно. Поэтому я не знаю, что делать. Кармел хватает меня за локоть, и я поворачиваюсь.
- Что? – огрызаюсь я.
- Ты мне можешь сказать, что именно там делал?
- Не совсем.
Должно быть, я спал дольше, чем следовало – либо так, либо я проговорил с Анной очень долго, потому что теперь через низкие облака на восток пробиваются маслянистые лучики света. Они раздражают мои глаза. Что-то происходит со мной, я несколько раз моргаю и только потом понимаю, что Кармел все-таки находится здесь, передо мной.
- Ты следила за мной, - говорю я. – Что ты здесь забыла?
Она неловко поворачивается.
– Я не могла уснуть. Хотела убедиться, что все, что происходит с нами, это правда, поэтому подъехала к твоему дому и увидела, как ты уезжаешь.
- Ты хотела узнать правду?
Она смотрит на меня из-под ресниц, будто пытаясь показать мне, что не хочет произносить это вслух, но я ненавижу такие игры. После нескольких долгих секунд моего раздраженного молчания, она сдается.
- Я разговаривала с Томасом. Он говорит, что твоя…, - она качает головой, будто ощущая себя полной дурой. Но, в основном, думаю, глупо верить Томасу. – Что твоя цель в жизни – убивать призраков. Будто бы ты Охотник за привидениями или что-то в этом роде.
- Я не охотник за привидениями.
- Тогда что мы здесь делаем?
- Я разговаривал с Анной.
- Разговаривал? Она убила Майка! Она могла и тебя убить!
- Не смогла бы.
Я поднимаю взгляд на дом и чувствую себя странно, находясь так близко к нему. Мне не нравится это чувство.
- О чем ты говорил с ней? – спрашивает Кармел.
- Ты всегда такая любопытная?
- Что, теперь это еще и личное? – кричит она.
- Может быть, - отвечаю я. Я хочу выбираться отсюда. Хочу оставить мамино авто здесь и с помощью Кармел разбудить Томаса. Я думаю, что как только его увижу, то вырву матрас прямо из-под него. Будет весело наблюдать, как он тихонько подскакивает на пружинах.
– Послушай, давай просто выбираться отсюда, хорошо? Следуй за мной, мы возьмем твою машину и поедим к Томасу. Я все тебе объясню, обещаю, - поспешно добавляю я, когда она смотрит на меня скептически.
- Ладно, - отвечает она.
- И, Кармел.
- Да?
- Никогда больше не называй меня Охотником за привидениями, хорошо? – она усмехается, и я улыбаюсь ей в ответ. – Итак, мы все прояснили.
Она проходит мимо меня к машине, но я хватаю ее за руку.
– Ты не упомянула, что кроме Томаса не должна ляпнуть кому-либо еще, не так ли? – она качает головой.
- Ни Натали, ни Кэтти?
- Я говорила Нат, что собираюсь встретиться с тобой, так что она меня прикроет, если родители будут спрашивать. Я сказала им, что буду у нее.
- Ты рассказала ей, для чего мы встречаемся? - спрашиваю я. Она смотрит на меня обиженно. Я полагаю, что Кармел Джонс встречается тайно ночью с парнями только для романтических целей. Я запускаю руку в волосы.
- Так что я теперь должен делать что-то в школе? Типа лизаться? – думаю, я слишком моргаю. Я ссутуливаюсь и чувствую, будто бы одна нога короче другой. Она смотрит на меня ошеломленно.
- Ты не так хорош в этом, да?
- Кармел, у меня было немного практики.
Она смеется. Черт, она действительно хорошенькая. Не удивительно, что Томас разболтал мои секреты. Вероятно, одни только ресницы сбили его наповал.
- Не волнуйся, - говорит она. – Я что-нибудь придумаю. Я всем расскажу, что ты превосходно целуешься.
- Не делай мне никаких одолжений. Слушай, просто следуй за мной, ладно?
Она кивает и садится в машину. Когда я сажусь в свою, то хочу уткнуться головой в руль и держать ее так до тех пор, пока звуковая сирена не умолкнет. Таким образом, сирена сможет заглушить мои выкрики. Почему эта работа такая тяжелая? Все дело в Анне? Или в чем-то другом? Почему я не могу держать ото всех в секрете свою работу? Раньше не было так тяжело. Раньше люди верили любому моему слову, потому что в глубине души не хотели знать правду. Люди, подобные Чейзу или Уиллу. Они проглотили сказку Томаса очень легко.
Но уже слишком поздно. Томас и Кармел в игре, и она намного опаснее, чем в предыдущие разы.
***
- Томас живет с родителями?
- Не думаю, - отвечает Кармел. – Его родители погибли в автокатастрофе. Пьяница переходил дорогу. Или, по крайней мере, так говорят в школе, - она пожимает плечами. – Думаю, он живет с дедом. С тем чумовым стариком.
- Хорошо.
Я колочу в дверь. Меня не волнует, если я разбужу Морфана. Но недовольный старый хрыч может все-таки заволноваться. После тринадцати громких стуков, дверь распахивается и появляется Томас, одетый в невзрачный зеленый халат.
- Кас? – шепчет он. Я не могу удержаться от улыбки. Трудно раздражаться на него, когда он похож на габаритного четырехлетнего ребенка, волосы торчат во все стороны, а очки надеты только наполовину. Когда он замечает Кармел, то быстро ощупывает свое лицо, не в слюнях ли оно, и приглаживает волосы. Безуспешно. – Что ты здесь делаешь?
- Кармел последовала за мной до самого дома Анны, - я говорю с усмешкой. – Не знаешь, зачем?
Он краснеет. Не знаю, то ли из-за вины, то ли из-за присутствия Кармел, смотрящей на его пижаму. В любом случае он отходит в сторону, чтобы впустить нас, и ведет через тускло освещенный дом на кухню. Здесь пахнет дымом из курительной трубки Морфана. Затем он неуклюже наклоняется, чтобы залить кофе. Он протягивает мне кружку, прежде чем я прошу его об этом и, ворча на нас, покидает кухню. А Томас тем временем остановился и теперь глазеет на Кармел.
- Она пыталась убить тебя, - ляпает он, широко распахнув глаза. – И ты не можешь перестать думать, как ее пальцы погружаются в твой живот.
Кармел моргает.
– Откуда ты знаешь?
- Тебе не следовало делать этого, - я предупреждаю Томаса. – Людям становится неудобно рядом с тобой. Знаешь ли, это вторжение в личную жизнь.
- Знаю, - отвечает он. – Я не часто использую свое умение, - добавляет он, обращаясь к Кармел. - Обычно это происходит тогда, когда люди очень громко думают или же продолжают думать об одном и том же много раз подряд. – Он улыбается. – В твоем случае подходят оба варианта.