- Ты умеешь читать мысли? – недоверчиво спрашивает она.
- Садись, Кармел, - говорю я.
- Я не чувствую дискомфорта, - говорит она. – Оказывается, я узнаю много чего интересного о Тандер-Бэй на протяжении каких-то нескольких дней. – она скрещивает руки на груди. – Ты можешь читать мысли, знаешь, что что-то есть в том доме, убивающее моих бывших парней, и ты…
- Убиваю призраков, - заканчиваю я за нее. – Вот этим, - я достаю атаме и ложу на стол. – Что еще Томас рассказал тебе?
- Только то, что твой отец занимался тем же, - проговорила она. – Думаю, это и погубило его.
Я бросаю взгляд на Томаса.
- Извини, - обреченно говорит он.
- Все нормально. Ты сделал плохо. Знаю, - я ухмыляюсь, а он в отчаянии смотрит на меня. Как будто Кармел не знает об этом. Должно быть, она ослепла.
Я вздыхаю.
– И что теперь? Могу я теперь попросить вас разойтись по домам и забыть об этом? Есть ли способ уберечь нас от формирования энергичной группы… – перед тем, как закончить, я наклоняюсь вперед и стону в ладони. Кармел догоняет первой и начинает улыбаться.
- Энергичной группы охотников за привидениями? – спрашивает она.
- Я буду Питером Вэнкманом [1], – говорит Томас.
- Никто не будет кем-либо еще, - ворчу я. – Мы не охотники за привидениями. У меня есть нож, я убиваю им призраков и не могу постоянно из-за вас спотыкаться. Кроме того, очевидно, это я был бы Питером Вэнкманом. – я резко смотрю на Томаса. – А ты будешь Игоном [2].
- Подожди минутку, - говорит Кармел. – Ты не можешь мне указывать. Майк был своего рода другом мне.
- И это не означает, что ты должна помогать. Речь идет не о мести.
- А о чем тогда?
- О том, чтобы остановить ее.
- Ну, не такая уж это и большая работа. К тому же, не похоже было, что ты пытался ее остановить.
Кармел смотрит на меня. Ее взгляд точно пощечина. Ни хрена себе – я краснею.
- Это глупо, - выпаливаю я. – Она непобедима, ладно? Но у меня есть план.
- Да, - говорит Томас, защищая меня. – Он работает над этим. У меня уже есть булыжники из озера. Они лежат под луной и впитывают энергию. А куриные ножки – невыполнимый заказ.
Мне не легко сейчас по некоторым причинам говорить о заклинании, есть что-то, что я не могу сложить воедино. То, что я прозевал. Кто-то проходит через дверь без стука. Я едва это замечаю, продолжая в себе копаться и думать, будто я что-то упустил из виду. Через несколько секунд упорной умственной борьбы я поднимаю глаза вверх и вижу Уилла Розенберга.
Он выглядит так, будто бы не спал несколько дней. Он тяжело дышит, а подбородок опущен к груди. У меня возникает мысль, что он пьян. На джинсах видны засохшие масляные капли. Бедный ребенок выглядит ужасно. Он смотрит на мой лежащий нож на столе, поэтому я быстро хватаю его и убираю в задний карман брюк.
- Я знал, что с тобой что-то не так, - говорит он. От него несет шестидесятипроцентным пивом. – Так или иначе, это все случилось из-за тебя, да? С тех пор, как ты сюда переехал, все пошло под откос. И Майк чувствовал это. Вот почему он не хотел, чтобы ты терся возле Кармел.
- Майк ничего не знал, - спокойно говорю я. – С ним произошел несчастный случай.
- Убийство не несчастный случай, - бормочет Уилл. – Перестань врать мне. Чтобы ты ни делал, я хочу быть в деле.
Я вздыхаю. Ничего не получается. Морфан возвращается на кухню и игнорирует нас, вместо этого он смотрит на кофе, будто бы оно суперинтересное.
- Круг расширяется, - это все, что он говорит, и проблема в том, что я не могу придти в себя.
- Дерьмо, - говорю я. Я откидываюсь головой назад и смотрю на потолок.
- Что? – спрашивает Томас. – Что не так?
- Заклятье, - отвечаю я. – Круг. Мы должны попасть в дом, чтобы осуществить задуманное.
- Да? И? – говорит Томас. Кармел догоняет сразу, она опускает голову.
- Итак, сегодня утром Кармел вошла в дом, и Анна чуть ее не съела. Я единственный, кто может находиться там в безопасности, но я не достаточно могуществен, чтобы создать круг.
- Не мог бы ты подольше удерживать ее от нас, пока мы будем воплощать желаемое? Уже такое случалось: нас защищали.
- Нет, - говорит Кармел. – Нет никакого способа. Если бы ты видел ее этим утром, она отмахнулась от него, как от мухи.
- Спасибо, - рявкаю я.
- Это правда. Томас не поступит также. И, кроме того, должен ли он концентрироваться или как?
Уилл подбегает к Кармел и хватает ее за руку.
– О чем ты говоришь? Ты ходила в тот дом? Ты с ума сошла? Майк бы убил меня, если бы с тобой что-нибудь произошло.
А затем он вспоминает, что Майк мертв.
- Мы должны выяснить, как образовать круг и как прочесть заклинание, - я думаю вслух. – Она никогда не расскажет мне, что же случилось с ней на самом деле.
В конце концов, Морфан говорит:
- Все происходит по причине, Тесей Кассио. У тебя меньше чем неделя, все выяснить.
***
Меньше чем неделя. Меньше чем неделя. Нет выхода, кроме как стать мощным чародеем меньше чем за неделю, и я, конечно, не собираюсь становиться сильнее, чтобы контролировать Анну. Мне нужен запасной вариант. Мне нужно позвонить Гидеону.
Мы все находимся у подъездной аллеи после того, как разошлись. Сегодня воскресенье, ленивое, тихое воскресенье, слишком рано даже для прихожан. Кармел с Уиллом прогуливаются к своим машинам. Она сказала, что последует за ним, чтобы пообщаться еще некоторое время. В конце концов, она была ближе всего к нему и не могла представить, что с Чейзом было бы комфортнее. Думаю, она права. Прежде чем уйти, она отвела Томаса в сторону и что-то шептала на ушко несколько секунд. Когда я заметил, как Кармел и Уилл скрылись из виду, я поинтересовался, о чем она говорила.
Он пожимает плечами.
– Она просто хотела сказать, что рада, что я рассказал ей все о нас. И она надеется, что ты не будешь сердиться за мой язык, потому что она будет хранить наш секрет. Она просто желает помочь.
А затем он уходит все дальше и дальше, пытаясь обратить мое внимание на то, как она касалась его руки. Лучше бы я не спрашивал, потому что теперь он вовсе не закроется.
- Слушай, - говорю я. – Я рад, что Кармел обращает на тебя внимание. Если ты правильно разложишь карты, тебе повезет. Просто не лезь очень часто ей в голову. Она была довольно подавлена этим фактом.
- Я и Кармел Джонс, - глумится он, даже когда с надеждой во взгляде окидывает ее машину. – Возможно, это произойдет через миллион лет. В конечном итоге, ее утешит Уилл. Он умен и из ее круга общения. Он неплохой парень.
Томас поправляет очки. Он тоже неплохой парень и однажды это поймет. Но сейчас я говорю ему не выпендриваться.
Когда он поворачивается и идет обратно к машине, я кое-что замечаю. Возле дома оказывается круговая траектория, которая соединяется с окончанием подъездной аллеи. На ее стыке растет небольшое белое деревце – береза. А с нижней ветки свисает тонкий черный крест.
- Эй, - кричу я Томасу и показываю на крест. – Что это?
Он не тот, кто знает ответы. Морфан расхаживает по крыльцу в домашних тапочках и в голубых пижамных штанах, клетчатый халат плотно прилегает к его большому брюху. Наряд выглядит смешно по сравнению с мшисто-плетёной рок-н-ролльной бородой, но я не думаю сейчас об этом.
- Крест Папы Римского [3], - просто отвечает он.
- Ты практикуешь Вуду. – говорю я. – И я тоже.
Он фыркает в свою чашку кофе.
– Нет, не думаю. Nы не должен этим заниматься.
Я блефовал. Я не практиковал. А изучал. Cейчас замечательная возможность узнать кое-что.
– Почему не должен? – спрашиваю я.
- Сынок, Вуду это власть. Речь идет не только о власти внутри тебя, а и об ее каналах связи. Сила, которую ты украл, и сила, которую вы черпаете с вашего проклятого обеденного цыпленка. Ваша связанная плоть может находиться под напором десяти тысяч вольт.