- Хм…
- Что «хм»?
- Ну, я сейчас вспоминаю все свои ритуалы, проводившиеся мною, когда занимался изучением парапсихологии и мистики…
Я почти ощущаю, как крутятся шестерёнки в моей голове. Он что-то усердно взвешивает, а у меня появляется маленькая надежда. Я знал, что он стоит намного большего, чем просто сосиски с картофельным пюре.
- Ты говоришь, что у тебя в распоряжении есть несколько последователей?
- Несколько кого?
- Несколько ведьм.
- На самом деле, у меня на примете только один колдун. Мой друг Томас.
На том конце Гидеон вздыхает, его дыхание сопровождается рядом пауз. Я знаю, о чем думает старья башка. Он никогда не слышал, как раньше я использовал фразу «мой друг». Ему лучше не обращать на это внимание.
- Он не такой продвинутый.
- Если ты доверяешь ему, тогда это имеет значение. Но тебе нужен еще кто-нибудь. Ты и двое других. Каждый должен изобразить угол круга. Вот увидишь, вы установите круг и войдете в дом.
Он останавливается, немного задумываясь. Он очень собой доволен.
– Поместите призрака в центр круга, и вы спасены. Используя ее энергию, вы создадите более мощное и действенное заклинание. Призрак достаточно ослабнет, и вы сможете закончить свою работу.
Я тяжело проглатываю и ощущаю тяжесть клинка в своем заднем кармане.
– Абсолютно точно, - говорю я и слушаю еще минут двадцать, пока он подкидывает мне сведения об Анне и о том, что она собирается еще мне показать. В конце разговора я вспоминаю, что мне нужно еще сделать и спросить, какой набор инструкций он отправит мне по электронной почте.
- И еще, кто поможет тебе завершить круг? Тот, у кого есть связь с призраком – наилучший вариант.
- Я возьму с собой одного парня, Уилла, и мою подругу Кармел, - отвечаю я. – И ничего не говори. Я знаю, что должен держать их подальше от своей работы.
Гидеон вздыхает.
– Да, Тесей. У тебя никогда не будет покоя. У твоего отца было много друзей, а у него была твоя мать и ты. Время идет, а твой круг будет только расширяться. Нечего здесь стесняться.
Круг будет расширяться. Почему все продолжают говорить об этом? Чем больше круг, тем больше людей споткнуться об него. Я должен уехать из Тандер-Бэй. Подальше от этой группки людей и вернуться к своей прежней рутинной работе, охотиться, убивать.
Двигаться. Охотиться. Убивать. Как мыло нанести, промыть и повторить. Моя жизнь – сплошная рутина. Время от времени я чувствую себя опустошенным и напряженным. Я думаю о том, что сказала Анна, чего она так желала, но не получила. Может быть, я понимаю, что она имела в виду.
Гидеон продолжает говорить:
– Дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится, - продолжает он. – Даже если я всего лишь пыльная старая книга и давняя история из-за океана. Ты создан для такой работы.
- Да. Я и мои друзья.
- Да. Разрушительный. Ты будешь осуществлять задуманное, как в тех четырех главах в фильме. Ты знаешь одного из них – крупногабаритного белого человека.
- Ну, ты, должно быть, шутишь.
_____________________________________________________________________________________
[1] Питер Вэнкман; [2] Игон – персонажы из фильма «Охотники за привидениями».
[3] Крест Папы Римского – разновидность латинского креста, но с тремя поперечинами. Поперечины обозначают папское тройное правление как высшего священника, высшего учителя и главного пастыря.
[4] Питер Брэди – герой комедийного телесериала «Семейка Брэди».
Глава 14
Я и мама сидим в машине, припаркованной у края школьной стоянки, и наблюдаем, как автобус наполняется и опустошается школьниками, где последние высыпаются на пешеходную дорожку и мчатся к входным дверям. Данный процесс чем-то напоминает мне промышленное предприятие – завод по розливу.
Я рассказал маме, о чем мы беседовали с Гидеоном, и попросил у нее помощи насчет травяных смесей, которые она пообещала сделать. Я заметил, что она смотрит немного пугливо по сторонам. На ее лице вырисовываются темные розово-фиолетовые круги под глазами, а волосы кажутся тусклыми. Обычно они сияют, словно медный котелок.
- Ты в порядке, мам?
Она улыбается и смотрит на меня.
– Конечно, малыш. Как и всегда, я беспокоюсь о тебе. И о Тибальте. Он разбудил меня вчера вечером, подпрыгивая к люку чердака.
- Черт возьми, извини, - говорю я. – Я забыл подняться туда и расставить капканы.
- Ничего. Я слышала, как что-то двигалось на прошлой неделе наверху, и оно казалось намного больше обычной крысы. Может ли енот попасть на чердак?
- Может быть, там куча крыс, а не одна, - предполагаю я, а она вздрагивает. – Ты бы лучше попросила кого-то, чтобы тот поднялся и проверил чердак.
Она вздыхает и стучит по рулю.
– Может быть, - и пожимает плечами.
Она выглядит грустной, и мне приходит в голову, что я не знаю, как ей здесь на самом деле. Я не помог ей с переездом – ни по дому, ни по чему-нибудь еще. Я едва ли находился там. Взглянув на заднее сиденье, я вижу картонную коробку, заполненную магическими свечами различных цветов, готовыми к продаже в местном книжном магазине. Обычно я бы загрузил их и прикрепил красивые бирки цветной нитью.
- Гидеон говорит, что у тебя теперь есть друзья, - сообщает она, наблюдая за школьной толпой и будто бы планируя всех их подвезти.
Я должен был догадаться, что Гидеон расскажет все ей. Он ведет себя, словно суррогатный родитель. Не как отчим, а именно – больше похож на крестного отца или морского конька, желающего запихнуть меня в свой карман.
- Только Томас и Кармел, - говорю я. – Ты уже встречалась с ними.
- Кармел очень милая девушка, - с надеждой в голосе говорит она.
- И Томас такой же.
Она вздыхает, а затем улыбается.
– Хорошо. Ему бы не помешало немного женской ласки.
- Мам, - ворчу я. – Отстой.
- Не такого рода ласки, - смеется она. – Я имею в виду, что ему нужен кто-то, кто бы смог прихорошить его. Твердо поставить на ноги. Этот мальчик весь в морщинах. И от него несет, как от курительной трубки.
На секунду она опускает руку на заднее сиденье и достает немало конвертов.
- А я интересовался, что же случилось со всей моей почтой, - говорю я, перебирая их.
Они уже все прочитаны, но я не обращаю на этот факт внимания. Они всего лишь подсказки к призракам, ничего личного. Посреди груды я вижу увесистое письмо от Дэйзи Бристол.
– Дэйзи пишет, - говорю я. – Ты его читала?
- Он просто интересуется, как продвигаются у тебя здесь дела, и расскажет тебе все, что случилось с ним в прошлом месяце. Он желает, чтобы ты приехал к нему в Новый Орлеан из-за одного духа ведьмы, прячущейся у основания дерева. Предположительно, она занималась при жизни жертвоприношениями. Мне не нравится, как он описывает ее.
Я усмехаюсь.
– Не всякая ведьма хорошая, мам.
- Знаю. Извини, что читала твои письма. Ты в любом случае был слишком сосредоточен на этом. Большинство просто кладут почту на стол. Я хотела передать их тебе. Будь уверен, больше я от тебя ничего важного не скрою.
- Точно?
- Профессор из Монтаны просит тебя к нему приехать и убить вендиго [1].
-Я что, Ван Хельсинг?
- Он говорит, что знает доктора Барровза из г. Холиока.
Я фыркаю.
– Доктор Барровз знает, что монстров не бывает.
Моя мать вздыхает.
– Как мы можем знать, реальны ли они? Большинство из вещей, от которых ты избавился, можно назвать каким угодно монстром.
- Да, - я ложу руку на дверцу. – Ты уверена, что сможешь приготовить нужные мне травы?
Она кивает.
– А ты уверен, что они смогут помочь тебе?
Я смотрю на толпу.
– Поживем, увидим.
***
Сегодня коридор выглядит как в каком-то фильме. Знаете, где главные герои медленно двигаются, а остальные – изводятся, словно разнообразные телесные и разноцветные пятна. Мельком я вижу Кармел и Уилла, но последний уходит от меня, а также я не могу привлечь внимание Кармел. Я никогда не видел Томаса, несмотря на то, что оказываюсь возле его шкафчика дважды. Поэтому я стараюсь бодрствовать в течение геометрии. Я не делаю что-то из ряда вон выходящее. Думаю, не следовало учителям преподавать математику таким ранним утром.