Игра возобновилась, Аня быстро разобралась, что противники были разделены по возрасту. Одна команда состояла из одиннадцатиклассников, другая - из десятиклассников, среди которых были три её ученика. И девушка с удовлетворением отметила, что несмотря на то, что её ученики были младше на год своих соперников, они смотрелись ни чуть не хуже. Борьба была равная. Особенно среди них выделялся Игорь, впрочем, как и всегда. Но в этом не было ничего удивительного, Аня знала, что он занимался в баскетбольной секции.
Девчонки очень активно поддерживали своих одноклассников. Когда мяч попадал к Славе или Юре, они кричали: "Слава, давай!" или "Юра, давай!". Но когда мячом овладевал Игорь, то они кричали с удвоенной силой: "Игорь, давай, ты лучший!". Особенно усердствовала в этом Ира. И Аня вдруг стала осознавать, что в ней проявляется некоторое чувство лёгкой ревности.
Игорь и вправду в игровой борьбе был удивительно хорош. Он с мастерским умением отбирал мяч у соперников, легко обводил их, забрасывал мяч с двух метров. Но Аню восхищало не только его спортивное мастерство. В эти минуты он ей казался совершенным во всём. Для девушки не было других игроков на площадке. Аня видела только его. Она видела только майку с номером "32". В лучах закатного солнца Игорь ей казался особенно прекрасным. Девушка с наслаждением следила, как юркое, гибкое тело подростка крутилось вокруг остальных ребят, как оно взлетало над баскетбольной корзиной, загораживая кровавый диск солнца. И золотистые струйки пота, стекавшие по его лицу и рельефным, крепким мышцам рук, кажется делали его совершенством. Для Ани незаметно пролетели эти полчаса игры. Ей казалось, что она могла наблюдать за этим вечность.
Однако сгущались сумерки, и игру пришлось прекратить. Ребята, тяжело дышавшие из-за отдышки и потные, стали подходить к скамейке, чтобы забрать свою одежду. Игорь оказался среди последних. И только тут, когда он протянул руку, чтобы взять свою куртку, юноша впервые взглянул на Аню. Но, как девушке показалось, в его взгляде сквозило лишь одно недоумение. Словно он не понимал, какое удовольствие было для их учительницы смотреть на уличный баскетбол.
Когда все ребята оделись, один из одиннадцатиклассников спросил:
- Ну, и куду сейчас двинем?
- На площадь, там как раз сейчас собираются наши, - ответил кто-то.
И ребята, сбившись в тесную толпу, стали покидать площадку. Девчонки, уходя, обернулись и попрощались со своей учительницей:
- До свиданья, Анна Павловна.
- До свиданья, девочки, - крикнула им вслед Аня, отвязывая Сбогара от скамейки.
И медленным, печальным шагом, оставшись в одиночестве, она побрела в сторону дома. Но как же ей хотелось сейчас присоединиться к ребятам и пойти с ними на эту площадь. Но никто и не думал звать её с собой. И ещё долго издалека она слышала громкий смех и оживлённый разговор удалявшихся от неё ребят.
Когда Аня вернулась домой, Сергей даже не вышел встретить её или хотя бы спросить, где она так долго была. Не заглядывая в комнату, где громко работал телевизор, девушка, помыв собаке лапы, прошла на кухню и стала ужинать. Однако и после ужина Аня осталась на кухне и за обеденным столом принялась готовиться к урокам.
Только часа через два, когда уже было около девяти вечера, Сергей заглянул на кухню и спросил резким тоном:
- Ты здесь собираешься ночевать?
- Мне надо было подготовиться к урокам, а телевизор мне бы мешал, - ответила Аня.
- Сказала бы мне, я бы выключил.
- Ах, неужели ради меня ты пожертвовал бы просмотром футбольного матча? - не удержалась от сарказма девушка.
- Аня, я не понимаю, что за тон?
Девушка с недоумением посмотрела на Сергея.
- Тебе, значит, можно разговаривать со мной таким тоном, а мне - нет!
- Я с тобой разговариваю нормальным тоном, - возразил молодой человек. - Это с тобой творится что-то непонятное.
- Не понимаю, о чём ты. Кажется, это с тобой что-то не так. Пожалуйста, научись сначала разговаривать спокойно, а потом выясняй отношения.
- Да, отношение нам выяснить давно пора.
- Серёжа, ну неужели ты не понимаешь, что когда ты такой, на взводе, я с тобой не то что разговаривать не хочу, у меня даже желания видеть тебя нет!
- Вот как! - вспылил молодой человек. - Может, я вообще тебе больше не нужен. Скажи прямо, что ты больше видеть меня не хочешь, никогда. И мы с тобой расстанемся, навсегда, чтобы больше не мучить друг друга.
Аня молчала, потупив взор. Она не решалась сказать ни "да", ни "нет". Ведь ответ "да" означал бы их окончательный разрыв, а девушка не могла ещё точно для себя решить, действительно ли она этого хочет, ответ же "нет" предполагал, что им вдвоём нужно будет делать шаги в сторону примирения, идти на какие-то уступки. Но девушка чувствовала, что сейчас у неё нет никаких моральных сил искать компромисс. Ей было проще переложить ответственность за принятие решения на плечи Сергея. Поэтому она и молчала. Но молодой человек хотел добиться от девушки конкретного ответа.
- Ты можешь мне сказать: нужен я тебе или нет? Любишь ты меня или уже не любишь? - настаивал Сергей.
Но девушка молчала.
- Не любишь, да? Скажи, не любишь? - и молодой человек выждал ещё паузу, чтобы услышать ответ. Но Аня продолжала хранить молчание, боясь взглянуть на молодого человека. - Так, я всё понял. Молчание - знак согласия, - заключил Сергей и, резко развернувшись, вышел из кухни.
Девушка осталась на месте, даже не переменив позы. Она слышала, как Сергей быстрыми шагами ходит по комнате, открывает дверцы шкафчиков. Минут через десять он прошёл в ванную. Ещё через минуту Аня услышала, как молодой человек одевается в коридоре. Застегнув молнию на куртке и надев ботинки, Сергей вновь показался на кухне с большой спортивной сумкой в руке.
- Я ухожу. Остальные вещи заберу завтра, - кратко сказал он и, не дожидаясь реакции девушки, вышел, хлопнув входной дверью.