В голове роились идеи, кожа горела от переизбытка магии. На поисковой сети уже хорошо различалось перекошенное злым ликованием лицо моего несостоявшегося жениха.
Что делать? Что делать?!
Может, пусть все сделает сама природа? Вот только получится ли у меня? Хватит ли сил? Как с огнем у сангаров. Если потерять контроль, мы все можем погибнуть и будем похоронены песками.
Неожиданно теплые ладони нежно обняли меня за талию, скользнули на живот. Я узнала его по запаху, по прикосновениям, просто по присутствию.
Замерла, почти окаменела.
— Я не знаю, что будет, — честно призналась я, ощущая, как давит ком в горле.
— А я помогу, буду рядом, — очень уверенно пообещал Рейм. — Если ты вдруг снова вздумаешь падать.
Ну и как тут ему не поверить?
Само его присутствие как-то неуловимо вдохнуло в меня уверенность, решимость, твердость.
Итак, с чего начать?
А дальше все получилось само собой, наверное. Ну, еще немного с моей помощью и под руководством Рейма.
Сильным воздушным потоком песок под нашими ногами начало поднимать вверх, ровной, но словно живой стеной. Несколько жестов руками, влитая в стену из песка магия…
Можно было бы постоять и посмотреть, как живет своей жизнью, копошится, подобно пчелам в рое, песок. Это было самое малое красиво.
Придержали лошадей и наши преследователи. Предвкушающая ухмылка на лице Тривори медленно превращалась в оскал. Он злился, не понимая, что происходит. А вот мужчина в южных одеждах рядом с ним все прекрасно понимал. И сейчас он паниковал, одергивая своего нанимателя, пытаясь что-то втолковать ему.
Как бы не так. Тривори уже смаковал свою награду за труды, а тут добыча снова уходила, как песок сквозь пальцы.
Мне захотелось злорадно засмеяться.
И песок, будто почувствовав мое желание, превратился в лицо. Мое лицо. Огромное женское лицо из песка, которое рассмеялось. Сухо и беззвучно, а оттого еще более страшно.
— Силы. Рассчитывай свои силы, — шепот у самого уха, словно голос разума.
Как, оказывается, он был важен.
И я влила еще больше сил в свое заклинание.
— Кашанара! Кашанара! — закричал проводник Тривори.
Что бы это значило, интересно?
И вот теперь, когда они оказались так близко, я отпустила эту стену, подтолкнула, вливая силы в поднявшийся ветер. В бурю! И она понеслась навстречу отряду преследователей. Быстро, смертоносно, без возможности ее остановить. Она проглотила этот отряд. На моей поисковой сети осталась только буря из чистой магии, в которой уже невозможно было ничего разглядеть.
Теперь только удержать защиту, чтобы буря не поглотила и нас тоже.
И я держала. Пока не начали слезиться воспалённые глаза, подкашиваться ноги, слабеть пальцы.
Уже теряя сознание, я услышала полный тревоги голос Рейма:
— Хватит! Мы в безопасности. Прекрати.
И это, казалось бы, просто. Но… бывает, что точка невозврата пройдена, и остановиться уже невозможно.
Глава 22
Мир качался. Тонул в густой тьме. Опускал меня на самое дно подсознания и тут же выталкивал едва не на самую поверхность. Казалось, стоит протянуть руку, — и вынырнешь. И тут наталкиваешься на тонкую, словно ранний озерный лед, преграду. Тонкую, но прочную.
— Анна! — голос, словно путеводная нить, прорывается сквозь эту преграду.
Ведет меня, притягивает, зовет. И я иду. Иду за ним, не боясь заблудиться в этой темноте.
Вдох. Резкий всхлип. Горло оцарапал горячий воздух, но я тут же распахнула глаза.
— Очнулась, — с заметной долей недовольства констатировал Тео.
Хотелось сказать ему что-то резкое в ответ, но горло жгло, голова еще гудела. В общем, не до него было. Пусть брызжет ядом и дальше.
— Где мы? — оглядевшись по сторонам, спросила я.
Это был шатер. Не помню, чтобы мы с собой брали нечто настолько внушительное по размерам. У нас даже навьюченной отдельно лошади не было. Небольшие тюки, прикрепленные к седлу, да чересседельные сумки. У меня, кроме личных вещей, были еще какие-то продукты, что не портятся в жару. И теплая шерстяная шаль. Но точно не шатер. Определенно ничего подобного мы с собой не брали.
— В гостях у моего знакомого, — проговорил Рейм, помогая мне подняться и протягивая кружку с резко пахнущим питьем.
Мне стало теплее и спокойней оттого, что он снова со мной разговаривает, прикасается, заботится. Нормально разговаривает, а не бросает сухие, ничего не значащие фразы. Я даже улыбнулась, несмотря на то, что жгло растрескавшиеся губы.