Я медленно прошла под аркой, направилась к алтарю.
— Странно что это все не смели к демонам, и не застроили, — первым озвучит то, что вертелось на языке у нас всех, Рейм. — В конце концов, могли бы еще один храм какой-то отстроить.
— Проклятое место, — развел руками Тео, пнув какой-то камешек и разглядывая блеснувший под ним металл, но не прикасаясь к нему. — Разворовали все ценное и поспешили убраться прочь. Вы заметили, что даже люди не селятся рядом. А животных вообще не бывает в этом конце города. Головы поднимите — одна какая-то птица кружится над нами. И все.
Да. Я тоже это заметила. Даже одинокой мыши не пробежало ни разу по моей сетке. Ни единого огонька. Думала, что дело в моей магии, а оказывается… в магии, похоже, но не моей. Ну разве что кот… но он тоже мог мне просто померещится. А вот птица…
— Здесь нечего делать, — произнесла Сьяра. — Только время зря потратили.
— А я говорил… — тут же торжествующе вставил Тео. — Отнеси свою книгу куда-нибудь уже, и забудь про нее.
Тяжелый вздох вырвался сам собой. Ну, может и правда это не здесь.
— Пойдем. Попробуем какой-то храм в центре города посмотреть. Может это там, — предположил Рейм, обнимая меня за талию. — Не всегда все с первого раза получается. Можем заглянуть в архив. Там точно есть чертежи старого города и возможно архивариус знает, где этот Главный храм!
— Да, наверное! Как здесь когда-то было красиво, наверное, — произнесла я с какой-то тоской в голосе.
Словно прощаясь, погладила кончиками пальцев алтарь и…
— Здесь надпись какая-то, — оживилась я.
Может, не все потеряно?
Может, она ничего не и не значит, но я все равно принялась смахивать с алтаря мусор, грязь, какие-то каменные крошки. Здесь действительно была длинная высеченная просто на камне витиеватым почерком надпись. Кто бы ее еще прочитал?
— «И вход откроет тот, кто зажжет свечу», — медленно прочитал Рейм, все так же стоя рядом и обнимая меня за талию.
Это хорошо, что обнимал. Я так чувствовала себя невероятно сильной и смелой.
— Очень понятно, — тут же съязвит появившийся, словно из-под земли Тео. Как у него только выходит так — быть всегда и везде, даже если ты там не нужен. Удивлена, что у нас брачная ночь случилась без его бесценного внимания. — Здесь какое-то углубление еще.
И действительно чуть в стороне было небольшое углубление, под какую-то сферу или полусферу. Его даже не тронули дожди и непогода, словно вот только вчера его выдолбили в монолите и отшлифовали.
— Как там Гаш назвал свой подарок? — задумчиво протянула Сьяра.
— Путеводная свеча, — пробормотала я задумчиво, а после как ужаленная бросилась рыться в своей сумке.
Точно. Шар… Свеча…
Откинула крышку шкатулки, осторожно выудила из нее шар с мерцающим камнем внутри. И на какое-то мгновение замерла, поочередно взглянув на своих спутников. В груди гулко колотилось сердце от предвкушения и немножко страха.
Резко выдохнула и опустила «свечу» в выемку.
И в тот же миг она вспыхнула так ярко, что я невольно отвернулась, ткнувшись носом Рейму в грудь. И тут же снова обернулась, чтобы ничего не пропустить. Задрожала земля под ногами и с каким-то невероятным грохотом алтарь раскололся пополам и разъехался в разные стороны, открывая ступеньки вниз.
Мгновения ошарашенной тишины. Гулкий стук сердца от неуверенности и опасения.
— Мне одной кажется, что там артефактов на три жизни спрятано? — первой нарушила тягостное молчание Сьяра.
— Как бы не вышло, что на одну и ту… сильно короткую, — вздохнул Тео. — Ну, что стоим? Чего ждем? Идем уже посмотрим, кому там книгу отдавать!
— Раз никто не против… — вздохнула я. И хлопнула в ладоши создавая большой световой пульсар над головой. — Стоит посмотреть, наверное, что это за местечко.
Но первым на ступеньки все равно ступил Рейм.
После зноя, палящих солнечных лучей и беспощадного горячего ветра, сырость и холод подземелья вызывали озноб.
Боги, как все же хорошо, что рядом Рейм. И Сьяра и даже Тео. Сама бы я сюда точно не сунулась. Ну, может и сунулась, конечно. Но явно заплатила бы за такую прогулку несколькими годами жизни и нервного здоровья. Каждый шорох, неестественный звук или просто гул сквозняка, и меня буквально передергивало.
Жутковатое место. Или это я стала слишком пугливой? Или просто уже жду подвоха отовсюду.
Мы спускались относительно недолго. Лестница закончилась куда быстрее, чем я ожидала.
Шаги теперь отдавались гулким эхо. От стен, от сводов.
— По звуку, места здесь, как для дракона, — озвучил свои предположения Рейм.