- Я сделал так, как лучше для моей девочки. Идите в дом, вот ключ. Разожгите камин, я расседлаю Ворона и присоединюсь к Вам.
Ну вот как с этим поспоришь? Опять с какой стороны не взгляни, он прав. Ключ в руке, пошла открывать. Как скажете, Ваше баронство.
Первое, что меня удивило в доме, это свет, исходивший от небольших светильников, а это значит, что здесь есть электричество и Уильрих меня разыграл. Вот черт! А я так легко повелась на его сказку о средневековье. Вместе со мной в дом забежал тот огромный пес, что сопровождал компанию Касла. Забежал и улегся перед камином.
Какие указания были мне даны? Затопить камин? Хорошо. Спичек опять не оказалось, но пользоваться огнивом я уже была обучена. Что ж, господин, задание выполнено. Я прошлась по комнате. Ничего интересного. Стены обиты вагонкой, снизу до половины обтянуты шкурами каких-то животных. Я провела рукой по меху, жестко.
У дяди Паши, друга моего отца, на стене висел охотничий трофей - шкура дикого кабана, с такой же щетиной. Но у него она служила украшением, а здесь шкуры были развешены, по всей видимости, для удержания тепла.
Мебель была массивной, но уже выполнена с долей изящества, не то, что в охотничьем домике. А в целом, планировка ничем не отличалась. Одну стену занимает камин, напротив лавка и стол. Еще мне бросились в глаза большие массивные стулья с затейливой резьбой на спинках. На одном были вырезаны красиво переплетающиеся цветы. Орнамент напоминал кельтские узоры, но был более нежным, что ли. На втором стуле два барана мерялись силой, поднявшись на задние ноги. Резчик был мастером с большой буквы! И если на цветы я почти не обратила внимания, то животные были выполнены очень реалистично. Так и казалось - стоит мне отвернуться, как они оживут и продолжат выяснять, кто же из них альфа-самец. От изучения следующего стула меня отвлек пес, он бавкнул, прислушался к чему-то и сел, чтобы почесаться.
- Кто это у нас такой красивый? - Пес потянулся и зевнул, показав нехилый ряд зубов. - А у кого это такие зубки?
Мои несчастные ноженьки еще болели после поездки на черном гигантском коне, но пересиливая боль, я с кряхтением опустилась на пол рядом с собакой. Пес тут же подставил мне свое пузо, и я с удовольствием принялась почёсывать эту серую зверюгу.
Касл стоял в дверях и не верил своим глазам. Его горный пес, свирепейшее существо, признающее только своего хозяина, чуть не мурлыкал от прикосновений гостьи.
- Ты мое серое счастье, лапушка ты моя зубастая, - Анна поцеловала пса в кожаный нос, и тот тут же принялся вылизывать ей щеки, - ой, ты сейчас нос мне откусишь, чудовище!
- Свирепый! - Пес тут же вскочил и подбежал к хозяину. - Анна, Вы не боитесь горных собак, а при виде добрейших лошадей падаете в обморок?
Анна развела руками.
- Это-то как раз просто объяснить. У меня и у моих подруг с детства жили собаки. Я их люблю и понимаю, а с лошадьми наоборот, как, впрочем, и с другими животными, остальных боюсь.
- Вы не похожи на жительницу гор.
- А причем тут горы? Помогите пожалуйста подняться.
Касл подошел и аккуратно поставил женщину на ноги.
- Болит?
- А-га.
- Вам не мешало бы переодеться, я распорядился на счет платья.
- Спасибо, и помыться бы еще не мешало, подумать только, я уже неделю в душе не была.
- Хорошо, воду сейчас нагреют. Но мыться будете в кухне, как все.
Пока хозяин отдавал распоряжения по дому, Анна развлекалась тем, что обучала Свирепого команде "сидеть". Пес оказался на редкость понятливым и обучаемым, несмотря на то, что уже вышел из щенячьего возраста.
Касл опять остановился в дверном проеме, наблюдая за игрой гостьи с его собакой. Горные псы отличались большой привязанностью к своему хозяину. Остальных же людей они воспринимали, как досадную необходимость, не позволяя чужому человеку дотрагиваться до себя. А здесь его пес, его горный пес ластился, как кошка к женщине, которую он видел не более двух суток. Но удивительно было не только это. Женщина играла со Свирепым, как с ребенком, совершенно не испытывая страха перед ним.
- Сидеть! Ах ты моя умница, а теперь давай учиться давать лапу. Я тебе говорю - дай лапу, а ты поднимаешь лапку, вот так. Дай лапу! Поднимаешь лапу, вот так...