Нерон перехватил взгляд Анны.
– Ты же только что сказала, что тринадцать лет – это мало?
– Мало, но Мими уже не малышка, а детская во дворце пустует…
– Нет! Я не могу снова тобой рисковать! У тебя хрупкое человеческое тело…
– Ты опять начинаешь? У нас четверо детей, и я родила их без проблем, но каждый раз должна выслушивать лекции о моем хрупком теле? Да я вообще не старею!
– Ты хочешь моего ребенка? – спросил Нерон хрипло, его глаза налились знакомым оранжевым светом.
– Да. Я хочу еще одного звереныша, – промурлыкала Анна. – Монстрика. Двухголового и треххвостого.
– В таком случае…
Зверь брал свое. То, что принадлежало ему уже много лет, но всегда оставляло голодным. Женщину, которая была его слабостью, а стала силой.
Анну, создавшую короля.
На следующее утро Анна нашла письмо, просунутое под дверь гостиничного номера. Увидев его, Нерон привычным жестом задвинул свою женщину за спину.
– Ага, я слышала, что на Тритари случаются зверские нападения почтовых монстров! – насмешливо фыркнула Анна, хотя и сама смотрела на конверт с удивлением. – Наверное, это гостиничный счет.
– И на нем написано «Анне»?
Нерон подобрал конверт и, дождавшись кивка Анны, открыл. Наружу выпала небольшая фотография, сделанная с яхты. Цветущий остров с чистым песчаным берегом.
На обороте написано от руки: «Не описать словами».
Без подписи.
Анна смотрела на снимок со счастливой улыбкой.
– Мне задушить Джулиуса прямо сейчас? – поинтересовался Нерон.
– Подожди, когда закончится срок правления! – Обняв Нерона, Анна спрятала лицо на его груди.
– Не уверен, что мне хватит терпения.
– Много лет назад Джулиус обещал, что навестит наш остров в Гелионском море и расскажет, какой он. Вот и все.
– Я убивал за меньшее.
– Не сомневаюсь. А теперь скажи, мой дорогой, когда ты собирался признаться, что Лукресс не стер память мужа?
– Он тебе не муж! – рыкнул дивит.
– Ты, в принципе, тоже… Нет! Нет! Не надо меня тискать! И клеймить снова не надо! Муж! Ты муж! Самый мужний из всех мужей! Наимужнейший… – Отдышавшись, Анна сказала тихо: – Спасибо, что вы не стерли Джулиусу память!
– Это инициатива Лукресса. Джулиус не хотел тебя забывать, и старик растрогался.
– Значит, он узнал меня вчера на балу…
– Не сомневаюсь. Поэтому, как только я усыплю сущность его сына и поставлю блок, мы улетим домой.
– Нерон, ты не можешь всерьез думать, что я…
Остальная часть фразы утонула в рычании зверя.
Есть вещи, которые не объяснить. Например, чувства, связавшие нас за эти годы. Им нет названия. Их не разделишь на составляющие, не расплетешь на нити. Они окрашивают всю ауру, придают ей жизнь и меняют ее корни. Сплетают их вместе.
Есть мужчины, с которыми хорошо. Приятно. Интересно.
А есть Нерон. Женщины сплошь и рядом влюбляются в таких, как он, – сильных, ярких, опасных. Но мои чувства к нему никогда не были простой влюбленностью. Они были сложными, неправильными, прекрасными и совершенно, абсолютно неукротимыми.
Да я и не хотела их укрощать.
Я Анна, рожденная для короля.