Мы нашли его в саду маленького пригородного дома. Аура Матиаса сияла странной смесью эмоций – страх, неуверенность и радость.
– Лалия! – Он взъерошил чуб, как делал всегда, когда волновался. – Вы в порядке! Вы здесь!
– Прости, что появилась неожиданно, у меня срочное дело.
Слуга нервно поглядывал на Ангела, и я заставила себя улыбнуться.
– Это Ангел, мой друг. Пожалуйста, Матиас, помоги мне!
Слуга неохотно кивнул. Я ощущала его желание сбежать, и от этого стало страшно. Хуже, чем при встрече с Гровером.
– Лалия! – Его голос дрожал, прерываясь на крошечные всхлипы. – Прошу вас, не гневайтесь! Мы с Терезой не желали зла, вы же нам как дочь, да и столько добра нам сделали. Но… – Вытерев ладони о куртку, Матиас судорожно вдохнул. Его глаза слезились. – Мы с Терезой напугались, до смерти напугались! Простите нас, Лалия! Когда вы начали крушить дом, мы чуть не погибли. Черная пыль везде, грохот ужасный, и вы как оглохли от бешенства. Мы побежали к ангару, а там охрана, они тоже в шоке были… вот мы и… – Матиас потер ладонью резко побледневшую щеку, – вот мы и угнали ваш старый катер, – закончил на выдохе, с ужасом глядя на меня в ожидании кары.
Я не дышала от начала до конца его монолога.
– Лалия, прошу вас, – взмолился Матиас, – только не думайте плохого! Мы не продали катер, охранники так и бросили его после приземления. Он ваш, мы бы никогда не посмели оставить его себе. Я напишу вам адрес. Тот катер медленный, вы его не так любили, как «Пулю». Умоляю, простите нас! Мы никому и словом не обмолвились о случившемся и не скажем впредь. Тереза до сих пор плачет и скучает о былых временах.
Я никогда еще не чувствовала себя такой беспомощной. Потерянной. Оглушенной. Оглянулась на Ангела, словно проверяя, что он услышал то же самое. Он кивнул, поняв мой немой вопрос.
– Я пришлю вам с Терезой компенсацию… – предложила я.
– Нет! Нет! – замахал руками Матиас. – Того, что вы уже прислали, нам хватит надолго.
Я прислала слугам деньги? Получается, что да.
– Ты точно видел, что я сама разрушила дом?
– Да. – Матиас смотрел на меня с сочувствием. – Мы с Терезой выбежали, когда обрушилась часть парадной лестницы. Вы стояли на коленях рядом с разбитым катером и бились в истерике. Мы хотели помочь, но вы закричали и снова забрались в катер. Тогда мы и побежали к ангару. Тереза сказала, что муж вас чем-то расстроил. Не дело, конечно, так сердиться, дом-то хороший был, но мы вас не виним. Вы особая, Лалия, и мы любим вас такой.
У Матиаса чистая, открытая аура. Лучше бы я на нее не смотрела, лучше бы позволила себе притвориться, что он лжет. Но нет, Матиас говорит правду. Он действительно видел, как я собственноручно крушила наш с Нероном дом.
– Спасибо, Матиас! – Понятия не имею, как до сих пор сохраняю спокойствие. Наверное, потому что Ангел стоит рядом и держит меня под руку. – Скажи, сколько человек жили на острове?
Слуга нахмурился, удивляясь слишком легкому вопросу.
– Шесть, конечно. Охранники, мы с Терезой и вы, Лалия. Раньше у вас еще учителя были, но не при нас.
Невозможно, но, увы, ожидаемо.
– Видел ли ты когда-нибудь моего опекуна?
Матиас ухмыльнулся.
– Вы его на дух не переносили, называли ледышкой и каменным столбом, но приходилось его слушаться. Деньги он переводил исправно, а вот чтобы встречаться – нет, вы не хотели. На острове вообще не бывало гостей. Почему вы о нем спросили?
– Вспомни еще раз, может, ты его видел? Он высокий. В капюшоне с затененным лицом. Его зовут Нерон.
Матиас засмеялся. Весело, до румянца. Держась за живот. Его смех проник в самое сердце.
– Ох, Лалия, выдумщица такая, опять этот Нерон! – Матиас весело погрозил мне пальцем, и я отвернулась, боясь выдать свое отчаяние. – А я и забыл про Нерона, надо же! Про капюшон вы нам не рассказывали, но у вас был друг по имени Нерон, это точно. Только мы его никогда не видели.
– Почему вы его не видели? – встрял Ангел.
Матиас демонстративно обратился ко мне.
– Мне отвечать, Лалия? – Я кивнула, и тогда он повернулся к Ангелу. – Только Лалия могла видеть своего друга. Нерон был… ее выдумкой.
Зря я взяла Ангела с собой. Сейчас он развернется и выбежит из моей жизни. С криком.
– Не пойму, как я мог забыть о Нероне, ведь от него столько хлопот было! – весело продолжал Матиас. – Приходилось каждый день готовить гору еды. Тереза аж растолстела, доедая. Но вы настаивали, чтобы она готовила любимые блюда Нерона – жареное мясо с перцем и паприкой, окунь в…
– Хватит, спасибо! – перебила я, отходя в сторону и прижимаясь щекой к холодной каменной стене.