– Будешь ругаться? – спросила я с улыбкой.
– Не то слово!
– Метать оранжевые молнии?
– И швыряться мебелью.
– Здесь нет мебели.
– Прикажу принести мебель и буду ею швыряться.
Его голос на удивление добродушен, но очевиднее всего усталость, горькая и тяжелая. Возможно, он предвидел, что я вернусь, и теперь думает о последствиях.
– Ты узнала о ритуале?
– Да. Я обо всем знаю.
– Я хотел подарить тебе нормальную человеческую жизнь. Все, о чем ты мечтала. Счастье с любящим мужчиной, который сможет тебя защитить.
– Ты не поинтересовался моим мнением.
– Ты недееспособна и неразумна. Зачем ты вернулась? – Он вздохнул, но у него не было ни сил, ни возможностей сопротивляться моему выбору. – Теперь мы либо умрем вместе, либо ты погибнешь, чтобы я получил силу.
– Если выбор таков, то лучше я умру в одиночестве.
Я улыбалась, но слезы стекали на грудь Нерона. Я прижалась ближе, стараясь не касаться его ран.
Нерон выдохнул мне в волосы.
– Анна, дотронься до нее!
Я поняла его без пояснений. Прикоснувшись магией к его ауре, я передала ему тепло и любовь, накопленную за эти годы. Нерон тихо застонал и прижался губами к моему виску.
– Ты убиваешь меня…
– Нет, не убиваю, а люблю.
Он прижал меня сильнее.
– Чувствуй меня… пока я слаб, пока открыт, чувствуй мою ауру… Я хочу, чтобы ты ее увидела.
Я погрузилась в его ауру, так глубоко, что закружилась голова. Мои нити потянулись к его, и я не могла остановить этот порыв. Потеряла контроль, сломала границы между нами и застряла в слиянии аур. Нерон притянул меня ближе, и мы прижались друг к другу с такой силой, словно сплетение аур зависело от физической близости. Там, где нити соприкасались, сверкали оранжевые огоньки. У дивитов другая аура, намного ярче, запутанней, я вижу в ней незнакомые нити.
Нерон стонал сквозь сжатые зубы. Не знаю, какие звуки издавала я, потому что сознание потерялось в головокружительной пляске разноцветных линий.
Нас спас Нерон. Хрипя от усилия, он отодвинул меня в сторону. Чтобы вырваться из феерии ощущений, потребовалось очень много сил. Его глаза сияли, с пальцев срывались искры, мышцы дрожали.
– Ты потерял контроль над своей магией.
– Да. – Он лег обратно на пол, его лицо как – безжизненная маска.
Я следила за всполохами магии на его коже. Словно магическая сила не находила места внутри Нерона и выливалась наружу. Цвет его магия оранжевый, но после слияния наших аур в ней появились фиолетовые проблески и искры, напоминающие великую силу короля, намного выше обычной.
А потом Нерон поцеловал меня. Рана на скуле кровоточила, и по моей щеке поползла капля его крови. Я пыталась обнять Нерона за шею, но мешали раны от цепей. Поцелуй был нежным, поверхностным и нисколько, ни капли не страстным.
– Тебе больно.
– Я зверь.
– Я люблю зверя.
– Этого недостаточно, чтобы ради меня умереть.
– Для меня – вполне достаточно. Кстати, ты собирался сделать то же самое.
– Я не ты.
– Ты стал моим опекуном, чтобы однажды поглотить мою ауру.
– Это было до того, как я тебя узнал.
– Не льсти себе, дивит! Ты до сих пор меня не знаешь.
– Надеюсь, ты осознаешь, что все это закончится очень плохо.
– Раз так, то пусть хоть сейчас будет хорошо.
Нерон поцеловал меня еще раз, в облаке выплеснувшейся магии. Наши ауры соприкоснулись, и он потерял контроль. Его клыки царапали мои губы, его язык глубоко во мне, и я целовала его с остервенением, словно пыталась доказать зверю, что я сильна, как он. Его горло вибрировало, тело напряглось, прижимаясь ко мне изо всех сил.
Нерон взревел от нужды и толкнулся в меня бедрами.
– Ты знала меня нежным, Анна. Я притворялся.
– Когда это ты был нежным?
– Ты хочешь умереть вместе со зверем? – Он с силой прижал меня к себе.
– Нет. Если я умру, то для того, чтобы зверь торжествовал над всеми. Чтобы ты стал истинным королем, который изменит мир.
– Неразумная!
– Пусть так. Ты мой зверь. Мой. – Я слизнула каплю крови с его губы. – Я хочу твои клыки, твой жесткий язык и грубые руки. Хочу невоздержанность и неуемную силу. Твой взгляд, смертельный для других, хочу его на мне в полную силу. Хочу ослепнуть от оранжевого безумия. Всегда хотела этого. Хочу, чтобы ты снова сказал мне все то, что говорил в последние дни.
Оранжевый взгляд зверя пронзил меня до самой глубины, до сплетения ауры.
Нерон сдвинулся, приподнял меня и молниеносным движением насадил на себя. Наслаждение прострелило меня с головы до пят. Он взревел, изгибаясь, и с дикой силой сжал мои бедра. Надавил, протиснул язык в мой рот. Взял меня сильно и с глубинным грудным криком.