— И что тогда подадим? На холодец и голова пойдет. Нет? А, тушенка… Ладно, сделаем тушенку вечером, а сейчас тогда сварим сало в луковой шелухе. Собрали?
По приказу Анны повар принес из подвала подчеревок, и поварята обступили стол. Гостья нарезала мясо небольшими кусками, шелуху тщательно промыла и бросила в кипящую воду, потом добавила соль, перец и лавровый лист. В покипевшую воду отправились куски подчеревка, и когда мясо стало мягким, Анна вынула его из маринада. По кухне поплыл запах копченостей, удивив присутствующих. Остывшие кусочки натерли чесноком, и автор предложил снять пробу.
— Очень необычно! — отметила Ванда. — У нас не коптят мясо, нет таких деревьев, а тут и без копчения очень вкусно. Так любое сало можно сделать?
— Да, я смотрю, вы сало не солите, а ведь это и вкусно, и храниться долго, и для здоровья полезно. Хотите, сделаю?
Повар рванул за салом, и остальные вновь следили за действом: помыть, натереть солью, перцем, чесноком, положить в неглубокую посуду и оставить на пару дней в прохладном, но не холодном месте.
Мужчина-повар вдруг произнес:
— Оно, наверное, с хреном будет хорошо? И долго лежит?
Воронцова подтвердила:
— В холоднике, думаю, до весны спокойно сохраниться, дольше, чем топленый жир. А готовить на нем можно также, и соли меньше. Шкварки с кашей-прелесть! Да и просто кусочек сала на ржаном хлебе, да с лучком. Уммм! И сытость оно дает хорошую.
Теперь Ванда поняла, о чем сокрушалась Анна, когда смотрела на привезенную скотину. По таким рецептам, действительно, мясо можно сохранить вернее, чем привыкли. Работники задумчиво молчали, и вдруг один паренек спросил:
— Фрау Анна, а вы с бобами можете что-то приготовить? У нас дома их много, но мама не умеет сделать их вкусными, — мальчишка грустно поджал губы, — а выбрасывать жалко.
Воронцова не любила бобовые, но, живя в Поти, научилась делать лобио.
— Какие приправы, кроме перца и тмина, у вас есть? И где фасоль?
Поварята бросились врассыпную, и через минуту перед Анной стоял мешок с фасолью, баночки с молотой петрушкой, базиликом(?), кориандром и вроде кинзой. Без помидоров и перца вкус, конечно, будет не такой, но попробовать можно.
— Для бобовых важно разбухнуть, поэтому после промывки их следует оставить в воде часов на 10, так что готовить будем завтра. Хорошо? Так что же в итоге подадим деревенским гостям, а, Ванда?
Глава 11
Пока Анна чудила на кухне, генерал с сыном рассматривали варианты беседы с подданными. Предложение попаданки несло в себе одно рациональное зерно, а именно: нужны перемены и знания. Оплачивать труд зависимых крестьян было, как бы сказали в России, стремно, но попробовать на одной деревне аристократы все-таки подумывали. Животноводство привлекало больше, но на покупку поголовья не было денег, да и зима впереди. Покумекав так и эдак, Вайсы решили вначале прощупать почву и настроения окрестных жителей, а потом принимать решения.
— Отец, ты боишься провала затеи? — поинтересовался Хенрик.
— Не то, чтобы провала — ответил Карл. — Скорее — лишних разговоров и внимания к себе. Такое не утаишь. Надо бы к соседям с визитом после праздников наведаться, поболтать за пивом. Не помню, чтобы бывал у них после службы. Ладно, давай пока не торопиться.
До сбора ходоков Анна занималась в основном кухней, а хозяева еще и еще раз продумывали разговор о своих полях и угодьях. Спрашивать у нижестоящих совета немного претило, но выхода не было. Вот и искали отец и сын формулировки, должные сохранить их реноме, но и разговорить недоверчивых крестьян.
***
В хлопотах с меню застолья, Анна Николаевна не забыла про привезенные Хенриком богатства. Мешочки с семенами были рассыпаны, перебраны и запакованы в бумагу, а картошка подверглась внимательному осмотру.
— Да, для посадки подойдут не все, да и маленькие для хорошего урожая, — сказала Аня. — Но, Хенрик, вы большой молодец! Пусть не на следующий год, но мы постараемся получить хороший материал для посадки, а вот эти — попаданка взяла несколько чуть подвявших клубней, — я пожарю, чтобы вы понимали, какое богатство у нас в руках
Остальные картофелины Аня отнесла в подвал и там схоронила от любопытных глаз в сухом прохладном углу. «Я на вас надеюсь, ребята — обратилась она к клубням. — Перезимуйте здесь в целости и сохранности, хорошо?».
Поджаренная на сале с луком картошка была подана хозяевам с русской капустой, молодой и сладкой, с маринованными кабачками и грибами. Досталось по небольшой порции, но вкус разобрать хватило.