Эрих остриг всех овец по весне, и женский коллектив рвался между огородами, полями, детьми и шерстью. Анна как-то посетовала, что детский сад был бы кстати, и тут себя проявили деды. Иво Пихлер с Волдо — плетельщиком взяли на себя инициативу приглядывать за мелкими, приучая их к труду: мочить лозу, чистить и участвовать в плетении корзин и сетей. Бабы по-очереди готовили на всех обеды, и постепенно дело пошло.
Братья Вирты сразу после зимы отправились на озеро, за ними дополнительно закрепили гусей, часть цыплят и некоторых пацанов. Теперь в озерном филиале было шумно, но интересно, а Якоб Вирт стал бригадиром. Исправился мужик, говорили про него в деревне.
Лукас вынес с зимовки пчел, посеял гречку, ходил в лес за травами и задумал в этом году удивить сельчан медовухой по семейному рецепту. А Вилли с вызванным на подмогу мастером Кляйном установил в башне горнило и готовился к варке стекла. Хенрик сразу после посевной отправился с Алоисом в Голландию, искать мастера для мельницы и какие-нибудь тамошние новинки.
Месяцы сменяли друг друга, и вот уже снова пришло время считать цыплят.
***
Карл Вайс смотрел на ряды бутылок с самогоном и испытывал чувство глубокого удовлетворения, как говорила Аннет. За год он отладил процесс, выявил наиболее приемлемые для работы условия, научился определять время готовности продукта. Вилли сдержал слово и смог к концу лета выдуть достаточное количество разной формы и объема бутылок, так что можно часть, наконец, передать на реализацию в ресторан Шульца. Компаньоны с нетерпением ожидали реакцию посетителей на шнапс: чистый, настоянный на дубовой щепе и разбавленный медовым сиропом с травами, ниже градусом, чем первые два.
Хенрик вернулся из поездки с договором на мельницу. Мастер предложил заняться этим следующей весной, до этого времени подготовить башню и жернова. Ну, сами разберутся, решил Карл. Алоис остался в столице, где Шульц начал подготовку к открытию ресторана. Ося недавно присылал племянника к Аннет с новыми украшениями из кожи и меди, ну и долю передал. Анне понравилось, а Авель рассказал, как «пошли в народ» чокеры.
— Я теперь отвечаю за эту работу в мастерской. Изя — за перья. Дядька с Соломоном все гранением занимаются, набивают руку. Даже в Амстердам ездили к родне советоваться. Удивили тамошних, дядька прям светился весь по возвращении, и камней привез разных, и для меня тоже. Шмидты мне состав лака для скрепок дали, теперь браслеты не зеленеют, и покупательницы мне глазки строят. Чтоб вперед других получить! А вот знакомиться не хотят, жид ведь. Смешно, но противно порой…Спасибо вам, фрау Анна, за нашу семью и науку! Примите подарок, я специально для вас делал!
Чокер был мягким, с гладким агатовым овалом посередине и несколькими висюльками по краю. Браслет — простой, широкий, украшали вставки из ржаво-коричневой яшмы, выложенные волной. Красиво.
Анна Николаевна долго рассматривала подарок, гладила поверхность, от ее действий браслет приятно нагревался, а одетый чокер подчеркнул изящную шею иномирянки.
— И вам спасибо, Авель, за такую красоту! Буду с удовольствием носить. Уверена, вы сможете нас удивить еще, вы талантливы. Все у вас будет хорошо! — сказала женщина зардевшемуся от похвалы молодому ювелиру. — Относительно покупательниц… Не обращайте внимания, будьте выше, и когда-нибудь вы обязательно встретите ту, что оценить вас за человеческие качества, а не по национальному признаку.
Воронцова определенно лукавила, уж ей ли не знать, как национальный вопрос отражается на чувствах влюбленных, но зачем говорить об этом юноше? Даст бог, минует его такая напасть, и встретит он жидовочку, и будут они жить-поживать и добра наживать, вне межнациональных конфликтов. Тема чужих браков снова царапнула тревогой, и Анна усилием воли отогнала ее от себя. Не буди лихо, пока оно тихо. Случиться, тогда и будем думать.
***
Несмотря на перепады погоды, и этот год заполнил закрома родины Вайсов достаточным количеством съестного. Урожай картошки имелся у всех хозяек, а в замковом питомнике запасы семенного материалы увеличились в разы. Баклажаны прижились в Пруссии благодаря первой теплице, выросло 12 корней и 35 синеньких на них, помидоры и перцы повысили урожайность, а созревшие красавцы-подсолнухи было даже жалко рвать. Корзинки с серо-черными семенами размером с тарелку вышелушины, промыты, пожарены, и надо попробовать отжать масло-ради него все и затевалось, да? Но как?
Помощь пришла от Лукаса Хубера. Он видел растущие на пригорке мощные растения, но молчал, а когда Эльза рассказала о беде Анны, что, мол, знает что должно быть, но не знает, как получить, пришел в замок.