Измученная физически и морально девушка уснула только после полуночи. Забывшись тревожным сном, она долго металась на кровати, иногда разрывая тишину своим прерывистым бормотанием.
Утром её разбудила служанка, робко постучав в дверь комнаты. Бросив ей, чтобы подождала за дверью, Аня неохотно открыла глаза и перевернулась на бок. В голове до сих пор мелькали обрывки сна.
…Вот она нервно пытается начертить последнюю руну, страх быть пойманной подгонял рисовать быстрее, но карандаш ломается в самый последний момент. Дверь с грохотом открывается, впуская ехидный смех тетушки, перерастающий в зловещий хохот неизвестного мужчины…
…Она испуганно неслась по темному осеннему лесу, тонкие ветки хлестали по голым участкам кожи, бежала, гонимая страхом и преследуемая неизвестным. Споткнувшись о выступивший корень, она падает на землю, и преследователь настигает её, хватая ледяными пальцами за плечо…
Даже сейчас, проснувшись Аня ощущала леденящие душу прикосновение. Казалось, что холод успел добраться до самого сердца и сжать его на секунду в холодных тисках. Встряхнув головой, сбросила наваждение. Ей бы сейчас думать о другом, а не о странных снах. Наскоро собравшись, Аня отправилась на завтрак.
Тетушка не стала дожидаться нерадивую племянницу, которая уже опаздывала на несколько минут. Намазывая тост клубничным джемом, тетушка напевала себе под нос незатейливую веселую песенку. Настроение у нее с самого утра было приотличнейшим. И никто, никто не сможет его ей испортить!
И вот, когда неряха соизволила появиться на завтраке. Тетушка, не прерывая своих действия, критично оглядела девушку.
- Детка, с тобой всё в порядке? Выглядишь ты не важно… Тебе срочно нужно привести себя в порядок. Перед встречей с принцем нужно выглядеть на высшем уровне! – но в голове тетка злорадно заметила, что племяннице далеко до её красоты.
- Это всё из-за волнения. - буркнула девушка в ответ, присаживаясь за стол. Она только вошла, как голова уже начала побаливать от высокого с ноткой визгливости голоса тетушки.
- Понимаю-понимаю. Ведь тебе выпала такая честь! – смилостивилась тетушка, но на этом не остановилась, продолжая свою излюбленную тему о принце.
Девушка, устало вздохнув, посмотрела в окно. Все восхваления она благополучно пропускала мимо ушей, её больше волновал вчерашний неудавшийся эксперимент. Какие у нее могут быть незаконченные дела в этом жутком мире? Аня, конечно, еще допускала и другой вариант, что автор мог что-то напутать. Но что ей делать в таком случае? Одни вопросы, вопросы, вопросы… Голова уже пухнет от них.
Закончив завтрак, девушка вернулась к себе. Экипаж должен прибыть через несколько часов, за это время она успеет немного поспать и набраться сил.
К обеду Аня покинула замок в сопровождении двух гвардейцев. Мистер Гордон, так звали одного из гвардейцев, представлял собой высокого, но очень худого мужчину, с вытянутым лицом и цепким взглядом. Второй, мистер Стоун был полной его противоположностью: низкого роста, полного телосложения, с начинающей лысеть головой и неприятными жирными губами, которыми он постоянно причмокивал.
«Вот тебе и самое лучшее сопровождение» - ехидно подумала Аня, вспоминая слова тетушки, сказанные перед отъездом. В пути они уже были несколько часов. Молчание, царившее в карете, никто прерывать не спешил. Зевнув, девушка устроилась поудобнее и закрыла глаза, собираясь отдохнуть под мерное постукивание колес.
Проснулась она от назойливого чувства, что её кто-то пристально рассматривает. Открыв глаза, Аня наткнулась на сальный взгляд толстяка, так мысленно она окрестила мистера Стоуна. Невольно вздрогнув, поспешно отвернулась к окну.
Девушка постаралась отвлечься от настойчивого взгляда, разглядывая пейзажи за окном. Уже стемнело, а карета до сих пор не доехала до постоялого двора. Этот факт лишь распалял зарождающийся внутри страх. С её стороны было весьма опрометчиво, вот так довериться первой встречной женщине, представившейся её родственницей, и отправиться к черту на кулички в сопровождении двух не вызывающих доверие типов. Но сейчас, когда она сидит с ними в одной карете, дергаться куда-то было поздно.
Хотя, прежде чем поддаваться панике, стоит уточнить, когда они доберутся до ночлега. Но спросить у мистера Гордона девушка не могла, он спал, а у толстяка спрашивать что-то вообще не хотелось. От него и его взглядов хотелось поскорее сбежать, ни то что что-то спрашивать. Вдруг он примет это за сигнал к действию. От этого предположения Аня передернулась. Сейчас ей не нужны лишние проблемы в лице мистера Стоуна.