— Все будет хорошо, Адель, я тебе обещаю.
— Да, знаю, Эгон… — Аделин, смущенная, с красными от стыда щеками, не выдержала и поцеловала Эгона в губы. Тот ответил на поцелуй…
Темнота. Перед глазами снова эти огоньки… Синие. Или зеленые, салатовые, то ли желтые… Не могу уловить цвет в который раз… Их не поймать, взгляд не фокусируется, они такие неуловимые… ох… солнечные зайчики. Кажется, боль усиливается, голова словно свинцовая, не повернуть, на виски давит, сейчас все лопнет как будто. И тошнит, и глаза открывать не хочется, и жить не хочется, снова бы провалиться в беспамятство… Зачем я вообще проснулась? Слышу стон. Ох, кажется, это я… я… А где я? Где я должна быть… вообще ничего… пусто… Я что-то должна помнить. Я что-то забыла. Что-то произошло, что-то очень важное. Вспоминай, ну же, дурная голова, что-то такое на поверхности, что-то произошло сегодня… Вот совсем недавно, где-то недалеко… Или это сон? Мы были на поле, возле леса. Или в городе? Отряд черногнилов… И мы — это кто? Кевин? Но он мертв, помню, как копала ему могилу… Ничего не понимаю… Вот, вот сейчас, перед глазами кто-то. Этот, как его… Как же он… уф… Он всегда ждал на скамейке возле пруда. Точно! Он всегда ждал меня там. Как же его имя?..
Эгон.
Тут же открываю глаза. Словно током ударило. Эгон. Как наваждение. Осматриваюсь вокруг. Мы уже не на поляне, лежу в палатке на матрасе, заботливо укрыта одеялом. Кажется, уже ночь. Долго ли я провалялась без сознания, интересно… Рядом сидит… не Кевин. Этот, как его там… Болдрик. Да, точно, Болдрик Рэнделл сидит рядом, в кресле, дремлет. Снова возвращаюсь к событиям на поляне. Эгон. Я точно его видела там. Или мне приснилось это? Привиделось, пока я была без сознания?
— Эй, Болдрик… — зову тихо. — Что случилось?
Болдрик дернулся. Медленно открывает глаза, часто моргает и внимательно смотрит на меня. Да-да, давай быстрее просыпайся. Фокусируйся и вспоминай. Мне срочно нужно знать все. Придумала я встречу с Эгоном или нет.
— Как ты? — спросил Болдрик первым делом, подсаживаясь ко мне ближе. — Голова не кружится? Не тошнит?
— Я… я… эм. Я в порядке, — успокаиваю его. Хотя это далеко не так. В голове полная каша, и все болит так, что хочется не существовать вовсе. Но это сейчас неважно.
— Ты уверена?
Не доверяет.
— Да. На все сто. Что произошло?
Болдрик дернулся. Помолчал немного. Как будто специально издевается…
— Ну, я сам точно не понял, что произошло… Ты так странно себя повела, — он внимательно посмотрел на меня, словно желая удостовериться, что со мной действительно все в порядке. Очевидно, удостоверившись в этом, он продолжил: — В общем, черногнилы вроде как собирались уходить, но потом ты… обратилась к одному. Они стали кидать в нас что-то. Что-то черное, заряды какие-то, они прикреплены у них на ремне, который через плечо. Так вот один заряд попал в тебя — я так и не понял, камень или это была магия, но ты тут же потеряла сознание, а я не придумал ничего лучше, как схватить тебя и перенести сюда. Я тут живу, — он указал на палатку. — В принципе, это все.
— Понятно, — киваю.
Значит, мне это не приснилось… Но легче от этого не стало. Черногнилы нас просто попытались оглушить… точнее, меня. Теперь понятно, как именно действуют эти снаряды.
— Так что это там было? Кто это такой — Эгон? — спросил Болдрик нетерпеливо.
— Ох, хороший вопрос… — поворачиваюсь в сторону Болдрика, чуть прикрываю глаза, так лучше, мутит меньше. — Эгон… он… мой друг. Мы с ним учимся в школе. То есть учились… — вдруг понимаю, что в голове все воспоминания перепутаны. Буквально все. Не могу даже вспомнить, какое сейчас время года. — Всегда вытаскивал из передряг, шутил, поднимал мне настроение. Он умер. Очень давно, — я стиснула зубы.
Умер. Убит. И это вообще не дает ему никакого права быть черногнилом. Быть одним из тех, кто его убил.
— Но как он мог оказаться среди отряда черногнилов? — задал резонный вопрос Болдрик.
Вопрос, который нужно было задать себе сразу же, как только увидела Эгона на поляне, но я слишком была впечатлена встречей с ним. Слишком неожиданно все. Он мне и снится редко… а тут… еще и черногнил…
— Хм, — задумываюсь, заставляя себя рассуждать здраво. Для начала нужно было понять и принять, что это — не мой Эгон, а лишь какая-то глупая шутка. Он просто не может быть черногнилом. Просто никак не может им быть. Его вообще не должно быть на этой планете. — Ну… А вообще знаешь, — вдруг припоминаю, — я уже слышала о подобном от одной девушки. Она в отряде черногнилов видела своего брата. Тогда была сожжена вся деревня, но девушку не тронули. Я ей не поверила тогда, списала на шок от случившегося, но теперь… Может, это правда. Может, Эгон…
— Ты сказала, что он умер, — напомнил Болдрик.
— Да, умер. Но мы его не кремировали, — хм, интересная идея. — Может, гниль может заразить и мертвецов? Поднять мертвое тело?
— Какая теперь разница? Он черногнил, он уже не твой друг, — серьезно сказал Болдрик, насупившись. — Если это вообще он, в чем я сильно сомневаюсь.
— Ты прав… — киваю. Надо думать трезво. — Вакцины до сих пор нет, так что… Это бесполезное дело. Интересно только то, что Эгон, он… он говорил. Я никогда не видела подобного. Обычно черногнилы общаются жестами.
— И что? — Болдрик пожал плечами. — В этом нет ничего сверхъестественного. Их нужно было просто убить. Они всего лишь черногнилы.
— Они оставили нас в живых, — смотрю Болдрику в глаза. — Использовали эти штуки круглые… Никогда прежде я не попадала в такую ситуацию.
— То есть за восемь лет ты ни разу вот так просто не сбегала от столкновения с черногнилами? — удивился Болдрик.
— Нет. Никогда. Да я и не думала убегать. Страх смерти… он подхлестывает. И выбора у тебя уже нет. Либо ты, либо тебя.
А я боюсь смерти. Наверное, только этот страх не давал мне покончить с собой все эти годы.
Я отвернулась от Болдрика на другой бок. Эгон… Закрыла глаза. Вот ты передо мной, как обычно, со своей фирменной улыбкой чеширского кота… Теперь ты мне точно не дашь покоя. Может, именно этого я ждала? Может, для этого выживала? Чтобы вновь встретиться с тобой. Хотя это бред такой. Ты не можешь быть здесь. Ты умер восемь лет назад. Тебя убили, я видела это своими глазами. Я была на твоих похоронах. Я помню… Тысячу раз рисовала в голове сценарий, когда Эгон выживает, и тысячу раз не попала в реальность!..
— Аннет?
— Задумалась, — трясу головой, сдерживая слезы. На нашей скамейке с Эгоном всегда было так уютно… — Ты что-то спрашивал?
— Кто такая Аделин? — я затылком чувствовала, что Болдрик смотрит на меня.
— Это я. Я Аделин, — отвечаю хмуро.
Аделин Кинг.
Аннет Гринн.
Эта та, кем я являюсь сейчас. Для Эгона я всегда останусь его Адель, но не для всего остального мира.
— Вот как. Но по всем сводкам ты проходишь как… — Болдрик вернул меня с небес на землю.
— Аннет Гринн. Забудь про Аделин. Ее давно нет.
Я ведь взяла себе фамилию Эгона… Я вдруг поняла, что совершенно не знаю, что делать с полученной информацией.
— И что еще за сводки? — я поморщилась. — Откуда ты вообще обо мне узнал?
— Ну, в базе данных… Ты там есть. О тебе там много информации.
Это мне не понравилось. Не хотелось мне быть в каких-то базах данных, я наоборот старалась действовать бесшумно. Впрочем, я просто никогда об этом всерьез не задумывалась.
— Я… я мечтал тебя встретить, — Болдрик покраснел.
— Что за бред? Зачем тебе со мной встречаться? — смотрю на него.
— Мне показалось, что ты самая лучшая из зачистщиков… и вообще… — Болдрик опустил глаза. — Симпатичная девушка…