— Мне нужно идти, — прошептала Кетси'Олам.
ГЛАВА 11
МУТАЦИЯ
— Приветствую… всех. Говорит ваш капитан. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие и возвращайтесь в предписанные вам зоны жизнеобеспечения. Оборудования для акклиматизации не хватит на всех, и мы вынуждены законсервировать все имеющиеся припасы. На данный момент коммуникаторы для прямой персональной связи недоступны, но публичная система оповещения всё ещё функционирует. Однако её использование должно быть ограничено только экстренными вызовами. Этот — экстренный. Если вы слышите это сейчас, значит, вас разбудили, а раз так, вы уже должны были понять, что что-то пошло очень-очень не так на нашем маленьком ковчеге. Серьёзно, слишком много всего.
Едкий запах отстрелянных боеприпасов повис над грузовым отсеком, когда слова капитана прогремели в похожем на пещеру пространстве.
Содержимое контейнеров было разлито повсюду. Трюм простирался на все четыре стороны, и, куда ни взгляни, царили разрушения и хаос. Кто-то сгруппировал контейнеры, чтобы превратить их в самодельные ширмы, укрытия и баррикады. Всё это было похоже на палаточный городок. Анакс Терион притаилась за неповреждённым грузовым ящиком; она провела в таком положении уже несколько часов, её колени дрожали, а глаза слезились от дыма. Чуть поодаль, через несколько ящиков она могла различить приземистую круглую фигуру Ирит Нон, которая сжимала в руке дробовик, не так давно принадлежавший совершенно безрассудному ханару. Дреллка пару раз теряла сознание в своём полусогнутом положении, испуганно просыпалась и отключалась снова. Внутри стягивающего волусского костюма её кожа начала зудеть.
Шквал выстрелов пронёсся мимо ящика Анакс. Она глубоко вздохнула, перекатилась, выстрелила в ответ сквозь обломки и вернулась на прежнее место. Она слышала, как Ирит ругается, повторяя то же самое, что говорила снова и снова в течение нескольких часов, будто, спросив ещё раз, она могла получить ответ из воздуха. «Что, чёрт возьми, происходит? Почему они стреляют в нас?» Чей-то плазменный заряд прорезал бедро костюма волуски. Защитный пузырь немедленно закрыл обнажённую область, в то время как наноботы начали восстанавливать сетку, но пузырь был громоздким и замедлял её.
Из лабиринта багажа раздался искажённый голос. В этом голосе было много ругательств и, по крайней мере, слова «перегрузка», «перегрев» и «вы сказали, что знаете, как использовать эти штуки».
— В этом нет никакой необходимости! — крикнула Анакс.
Прошло почти сорок восемь часов с тех пор, как потребовалось внимание команды Полуночников «Синие-7». Сорок — с тех пор, как они с батарианкой покинули грузовой отсек. Как долго эти люди были здесь — одни, растерянные, голодные, неспособные пользоваться связью или интерфейсом корабля и даже половиной дверей, все испытывавшие дискомфорт от выхода из криостаза, а некоторые, возможно, уставшие от чего-то гораздо худшего? Она слышала крики, и это были крики не боли, а невероятной, разрушающей разум ярости.
— Позвольте нам выйти, и мы всё объясним.
— С разъярённым отчаянием: Открой грёбаные двери и выпусти нас отсюда, — пробубнил элкор, а затем, судя по звуку, бросил своё бесполезное оружие в сторону дреллки.
— Код происшествия «белый». Повторяю, меры безопасности на корабле переведены в режим кода опасности «белый». На борту корабля обнаружен активный патоген.
Невероятный по силе вопль безнадёжности и ужаса поднялся вокруг грузового отсека, из каждой группы контейнеров и укрытий из вещей. Никто не двинулся к своим предписанным зонам жизнеобеспечения.
— Привет, незнакомка. — Голос был слишком близок к уху Анакс. Она повернула голову и увидела, как Борбала Феранк присела рядом с ней с дробовиком в руке, заглядывая через край перевёрнутого ящика — единственной вещи, стоящей между ними и выстрелом промеж глаз.
— Откуда ты взялась? — спросила Анакс. Впервые за многие годы кто-то успешно подкрался к ней.
— О, я уже бывала здесь. Не так уж сложно посчитать, если взять очень мало чего-либо, умножить на время, которое всё это длится, и разделить на всех нас. Я пришла сюда, чтобы проверить своё гнездышко, и что ты думаешь — наши отважные колонисты колонизировали это место. Они хотели еды. Я могла бы дать им еду. — Она кивнула на проход между контейнерами. Драгоценные замороженные рыбные миски Борбалы Феранк были разбиты и валялись повсюду, катаясь по полу, словно детские игрушки. Большая часть рыбы всё ещё была наполовину заморожена, а на брюхах виднелись следы от укусов. — Они могли попросить более вежливо.