— Прямо как твой галстук, — прошептал он, прижавшись губами к ее шее. — Когда ты почувствуешь неуверенность, прикоснись к этому, напомни себе, кто на тебя претендует, напомни себе о последних шести годах и о том, как я ни разу тебя не отпустил, и спроси себя, думаешь ли ты когда-нибудь, что я отпущу тебя сейчас. Мир может перевернуться вокруг своей оси, flamma, а я все еще буду самым надежным существом в твоей жизни.
Мягкий поцелуй.
— Ты кислород, который питает мое пламя — без тебя мое существование сомнительно.
Она коснулась золотой цепочки на шее, когда он закрывал дверь и вел ее к вертолету в свете раннего утра.
Когда она подошла к ожидающему ее вертолету, по позвоночнику пробежала волна возбуждения. Она была очарована этой штукой с тех пор, как увидела ее в первое утро.
Она подошла к черному вертолету и обернулась, чтобы посмотреть на дом — серо-черное гладкое чудо архитектуры, расположенное наполовину на утесе и немного под ним.
Глядя на дом, она вспомнила тот день, когда призналась ему в темноте ночи, что не знает, куда пойдет, если ей когда-нибудь придется остаться одной, что у нее ничего нет за душой. Он внимательно слушал, обняв ее, а на следующий день отвел ее к сейфу в кабинете.
***
— Садись, — сказал он ей, и она села. Он сел рядом с ней, повернувшись к ней всем телом, и протянул ей манильский конверт.
— Что это? — спросила она, с любопытством разглядывая содержимое конверта.
Она просмотрела кучу юридического жаргона, большая часть которого пролетела над ее головой, и перевела вопросительный взгляд на него. Он указал на первый документ.
— Это документ на этот дом. Он оформлен на твоё имя — Лайла Блэкторн — и он полностью твой. — Ошеломленная, она снова посмотрела на бумагу, и, конечно, там были слова «собственность», «принадлежать» и ее имя, ее новое имя. Пока она обдумывала это, осознавая всю огромность происходящего, он продолжал. — Я построил этот дом для тебя. У тебя всегда будет место, которое будет принадлежать только тебе.
Слезы навернулись ей на глаза, когда она прижала документ к груди, и этот жест, эта мысль были важнее, чем он мог предположить.
Он поднял второй документ, его гипнотические светлые и темные глаза неотрывно смотрели на нее.
— Это, — он протянул ей второй документ, — свидетельство о браке, официально объявляющее тебя миссис Блэкторн. Так что тебе принадлежит все, что принадлежит мне, и ты можешь отправиться в любую точку мира и иметь имя.
Черт.
— Но мы не поженились. — заметила она, не понимая, как ему удалось это сделать.
— С точки зрения закона, мы поженились.
Этого утверждения было достаточно само по себе. Это не было законным, что бы он ни сделал, чтобы это стало возможным, но он сделал это.
Он дал ей дом и имя, место и человека, которому можно принадлежать, пространство, чтобы узнать, кто она и какова ее индивидуальность, ее симпатии и антипатии, ее надежды и запреты.
Он дал ей возможность мечтать. Не говоря ни слова, она впилась губами в его губы, отблагодарив его единственным доступным ей способом — вложив в этот поцелуй все свои чувства и дав ему понять, что он для нее значит.
Он схватил ее за челюсть, как делал это всегда, его язык переплелся с ее языком, и он принимал то, что она давала, требуя большего, требуя всего, сливая их настолько полно, что она не знала, где кончается она и где начинается он. После долгих, долгих минут поцелуев она отстранилась, ее губы распухли, глаза сияли.
— Я думаю, что влюблена в тебя.
Он прикоснулся своим носом к ее носу, его глаза мягко смотрели на нее.
— Я знаю, что это так.
И хотя он не сказал, что любит ее в ответ, хотя она не знала, чувствует ли он это, этого было достаточно.
Все, чем он был в течение многих лет, все, чем он был в течение нескольких недель, все, что он сделал, чтобы придать ей сил, — этого было достаточно. Он подарил ей много подарков, но самым большим, самым прекрасным из них была свобода. То, что она вначале считала тюрьмой, вместо этого стало для нее безопасным пространством, где она могла быть, исследовать себя, жить без страха. Она была свободна. Она была бесстрашной. Она летала. И все это благодаря ему. И этого было более чем достаточно.
***
Ощущение его руки на ее спине вернуло ее в настоящее, когда он поднял ее и посадил в вертолёт.
Она сидела неподвижно, пока он пристегивал ее, ее сердце билось в счастливом ритме, пока она наблюдала за ним, его темными волосами, его постоянной щетиной, его несочетаемыми, гипнотическими, дьявольскими глазами.