Разглядев ее ношу, наблюдатель Картографа взвизгнул, и упал на задницу. Да и все остальные, кроме Санитара, резко подались назад. Люди боялись, ждали чего-то страшного, и их же напарница любезно притащила что-то подозрительно напоминающее отрубленную голову. Странно, но после судорожных вздохов и сдавленных воплей всем стало немного легче и спокойнее.
- Что это? - Нарочито спокойным голосом спросил Виктор. Девушка пожала плечами, и сунула свой трофей ему чуть ли не под нос. Но хитокири все же поборол брезгливость, и взял его двумя пальцами из рук девушки.
- Обычный зомби, - Пожал плечами Санитар, но потом, приглядевшись повнимательнее, изменил свое мнение.
- Нет, не зомби. Что у него с кожей? - Он потянул труп за щеку. Та растянулась, словно резина или сыр на пицце. Обступившие его члены команды дружно скривились, а Ваня позеленел и отвернулся.
- Это ведь не простая нежить? - Спросил Виктор принесшую трофей охотницу. Та самодовольно улыбнулась, и забрала голову из рук Санитара. Подойдя к стене, она приложила к ней часть тела нежити, и голова вдруг размылась, полностью сливаясь с фактурой здания.
- Настоящий хамелеон! Еще и растягивается. Ждал добычу? - Мрачно спросила у нее Жанна. Девушку передернуло от взгляда на находку Лиссы, но мысль о прячущихся в темноте тварях пугала ее больше в общем-то безобидного трупа.
Убийца степенно кивнула, равнодушно отбросив в сторону свой трофей. Потом указала пальцем сначала на угол одного здания, потом на угол второго.
- Да ну нахрен! - Только и сказал на это Цианид, - То есть эта хрень на нас засаду делала?
- Вряд ли, нам было не по пути. Пошли уже, - Бросил Санитар, - Чем дольше мы будем идти, тем больше будет таких находок.
- Так вот, что я почувствовала! Как будто очень широкий человек с протянутым вдоль улицы хвостом. Скорее всего, на этот хвост надо наступить, и тогда все остальное тело… - Забормотала Альфа, с содроганием глядя на подсвеченную артефактом голову.
- Да-да, мы поняли! - Грубо оборвал ее Сергей, - Хватит жути нагонять.
- Еще одно, - Виктор повернулся к заскучавшей девушке, - Лисса, я надеюсь, что ты не будешь пропадать так внезапно!
Та лишь растянула губы в снисходительной ухмылке, будто он попросил что-то невозможное, или неприличное. Глядя на нее, вся группа синхронно издала тяжелый вздох.
- Ну, лучше так, чем никак, - Подвела итог Жанна.
Они шли еще полчаса, останавливаясь от каждого подозрительного шороха. Несколько раз Кристине даже пришлось использовать отвод глаз, чтобы не спровоцировать одиноких монстров на атаку. Какой-нибудь бронированный гигант в этой темноте был бы очень опасным противником, не говоря уже о том, что на отвлекшихся людей могла обрушиться и другая гадость во время боя.
Однако один раз им все же пришлось принять бой. Несколько больших крылатых существ, похожих то ли на гигантских летучих мышей, то ли на костлявых орлов, напали на них сверху. К счастью, и Альфа, и Жанна успели вовремя отреагировать: первая криком предупредила остальных, а вторая просто сломала потоком воздуха их кожистые крылья. Воющие твари упали рядом с каким-то зданием и больше их не беспокоили.
- Ну наконец-то! - С чувством воскликнул Цианид, узрев перед собой знакомые стены. Пространство непосредственно вокруг ЦУМа было освещено не в пример лучше прилегающей территории: "вечные лампочки" через каждый метр стены, какие-то светящиеся стержни на подходах к базе, даже легкие отпугиватели монстров в виде выпуклых символов.
Несмотря на поздний час, стражник изнутри ответил мгновенно, пусть и заспанным голосом.
- Ну кого еще черти носят? - Пробурчали из-за двери, - Если ты нежить, то пошел вон отсюда!
- Что за ерунду ты городишь?! - Возмутился Цианид, - Какая нежить, малахольный?!
- Если ругается, значит человек, - Уверенно произнес второй охранник, - А то взяли моду голосам подражать. "Впустите", "Спасите", "Помогите", - Передразнил он писклявым голосом, - А дотумкать, что здесь камеры везде у них извилин не хватает.
- У тебя тоже, раз ты до сих пор держишь нас снаружи, - Буркнул Тедди, но, к счастью, его никто не услышал.
- Задавай уже свои вопросы! - Раздраженно ответил охраннику Сергей. Видимо, он пришел к тому же выводу.
- Подождите! - Нахмурился Виктор, - Нежить может имитировать голоса? Я думал, что на это способен только пересмешник…
- Потом спросишь, - Оборвал его Тедди, - У нас сейчас есть дела поважнее.