- А у тебя есть какие-нибудь экстраординарные способности?
-Есть, как у любого в нашем мире. От князя, давшего мне жизнь, я унаследовал дар эмпанта, которым стараюсь не пользоваться, - Сэмуил скривился, словно ему в рот попала сверхпротивная гадость, - еще могу немного лечить наложением рук. От его спутницы жизни мне достался очень полезный дар абсолютной памяти и невосприимчивость к любым ядам.
- А почему ты называешь родителей лицами давшими жизнь, а не отцом и матерью?
- У нас не приняты эти слова, - просто ответил Сэмуил. - Я и слово родители почерпнул из твоего лексикона, как и многие другие, - он улыбнулся и постучал пальцем по виску, - мой переводчик трансформировал понятия моего мира соизмеримо с твоим восприятием, особенно технические термины.
Арина поежилась. Для нее это все звучало дико.
- А братья, сестры у тебя есть?
- Нет. У волхвов не бывает больше одного ребенка в семье. Меньше - да, больше - никогда. Никто не знает, почему так, - пожал он плечами, со стоном вытянул налитые свинцом ноги к костру и продолжил, - я всегда мечтал о сестре или брате. Когда был маленьким, все просил родителей купить старшую сестру, - он смущенно улыбнулся и сменил тему, - а мир мой очень гармоничный. В отличие от вас, мы никогда не воевали, и у нас не было стычек из-за религий. Наша религия - единая система верований, в основе которой лежит поклонение силам природы. Красивые, бережно хранимые и чтимые обряды, которым учат с детства. Я с рождения знаю, что природа - это часть меня, как я - часть мироздания. У нас полностью экологически чистое производство, как ты говоришь. Мы не загрязняем окружающую среду, весь мусор идет в переработку, как и отходы жизнедеятельности человека, идут на изготовление удобрений для зеленой зоны. Все века нашей истории наука развивалась параллельно с экосистемой. У нас нет промышленных зон, а самые крупные предприятия полностью автономны и находятся на территории, схожей с вашей Африкой.
- Негров эксплуатируете? - не удержалась от шпильки Арина.
- Кого? - искренне удивился Сэм.
- Людей с черной кожей, проживающих на территории аналогичной нашей Африке.
- У нас нет других народностей кроме славян. На всей планете единое государство, разделенное на княжества - федераты, формально возглавляемые Князьями. Реально же во главе федерата стоит Наместник, которого выбирают на тайном голосовании тридцать представителей от волхвов, знати, ремесленников и ученых. - Сэмуил сладко зевнул и взмолился. - Давай завтра продолжим, я устал как агрок и спать хочу.
- Хорошо, только расскажи, кто такой агрок? - смилостивилась Арина.
- Это простимулированный геймер после семи суток игры, - пробормотав это, Сэмуил повалился на свое ложе из ветвей, и спустя пару минут до Арины донеслось только тихое сопение.
"Какие крепкие нервы", - подумала женщина, глядя на огонь и рассуждая, как можно жить, не видя, как растет и взрослеет твой ребенок, не переживая с ним первую любовь, первые успехи и неудачи? Затем ее мысли плавно перетекли на собственную семью, на глаза навернулись слезы, она тихонько поплакала, уткнувшись в ладони и, наконец-то, забылась нервным, чутким сном. Ей приснилась дочь, которая стояла у черной мраморной плиты с ее именем. Арина всей душой потянулась к ней, ей захотелось утешить, вытереть слезы, как в детстве прижать к себе, сказать, что с нею все в порядке, она вернется, и все у них будет хорошо. Но какая-то невидимая сила держала женщину за кромкой сна, не давая приблизиться, словно ее душа намертво прикипела к неповоротливому, тяжелому и такому неуклюжему телу, застрявшему где-то между измерениями. Она рванулась сильнее, чувствуя, как со звоном рвется нить, связывающая ее с плотью. Чтобы утешить самого дорогого для нее человека, она была готова стать призраком, бесплотным духом, кем угодно, только бы высушить слезы из глаз ее девочки. Арина изо всех сил желала прорваться сквозь барьер, ощущая, как липкая и тягучая субстанция, в которой она увязла, начинает потихоньку поддаваться под ее отчаянными рывками. И вдруг все прекратилось. Видение исчезло, и женщина оказалась в белом тумане, сквозь который проглядывала знакомая золотистая фигура. Нежный голос, который последний год не единожды слышался Арине во снах, произнес:
- Все будет хорошо. Она переживет потерю, сохранив в памяти только светлые воспоминания.
- Я умерла?
- В этом мире - нет. Но там, где твоя душа томилась в заточении, ты мертва.
- Как?
Перед глазами потрясенной женщины открылось окно, в котором она увидела искореженную перевернутую машину, скорую помощь и громадой возвышающийся посреди дороги труп большого лося. Арина заплакала.