- Полегчало, горемыка?
- Да, спасибо, - Сэм, чувствуя себя неловко, поднялся, рассматривая спасительницу. Среднего роста, стройная, но не худая, зелено-серые глаза, коротко остриженные шоколадные волосы. Она производила впечатление молодой девушки, но, присмотревшись внимательнее, Сэм заметил тоненькие ниточки морщинок под глазами и несколько седых волос на висках. На женщине был надет пятнистый защитный комбинезон, похожий на те, что носили раньше вояки, на кожаном ремне, перехватывающем талию, висел нож в чехле.
Пока, немного смущенный, Сэмуил изучал ее, женщина с нескрываемым любопытством внимательно с ног до головы осмотрела неожиданную находку, убеждаясь в целостности шкуры обморочного парня.
Невысокий, щуплый, с наивными карими глазами. Прямые с небольшим намеком на ранние залысины темные волосы взъерошено торчали в разные стороны, пухлые губы, правильные черты лица. Какой-то нездоровый румянец на оцарапанных щеках. А вот руки выбивались из общей картины. Длинные, тонкие пальцы, ухоженные ногти, узкая гладкая ладонь. Руки пианиста. Женщина перевела взгляд на лежавший у дерева чехол с инструментом. Или гитариста. На парне были надеты запачканные на коленях черные брюки, серая свободная рубашка на кнопках, черные кроссовки. Из нагрудного кармана к шее незнакомца тянулась тонкая гибкая проволока, уходящая куда-то к уху, скрытому волосами.
- Ну что, будем знакомиться? Или как? Арина. А ты кто такой? - И первая протянула ладонь.
- Сэмуил Искараев-ака. Можно Сэм. - Сэмуил, легонько пожал протянутую ладонь и густо покраснел, смутившись напором незнакомки.
- Азиатский человек? - подняла бровь новая знакомая.
- Да нет, с чего Вы взяли? - растерянно переспросил Сэм.
- Ой, давай сразу на ты, - скривилась Арина, - Не хватало только в лесу соблюдать правила этикета. Ты не против, Сэмуил Искараев-ака? - дождавшись, пока Сэм кивнет, продолжила. - А почему азиат? Фамилия навеяла и, как мне помнится, ака - это обращение к уважаемому человеку, главе рода в Средней Азии, - и вопросительно посмотрела на растерявшегося Сэма.
- Да нет. Искарай - это место, где я воспитывался. Ака - обозначает, что я закончил первичное обучение. А что такое фамилия?
Тут настала очередь женщины растерянно посмотреть на Сэма.
-Ого, как тебя приложило, без ста грамм не разберемся... - протянула загадочную и малопонятную фразу Арина, глядя на Сэма со странной смесью жалости и разочарования. - Знаешь, малыш, давай мы пройдемся. Тут недалеко. Отдохнешь и расскажешь мне о своих приключениях, - ласково беря Сэма за руку, предложила она. - Это все твои вещи?
Сэм неуверенно кивнул и, подхватив гитару, пошел за тянувшей его в лес женщиной.
"Вот невезуха, - думала Арина, аккуратно ведя за руку своего нового знакомого, - мало того, что у парня нет с собою ничего, кроме гитары, он, похоже, еще и немного не в себе. И что мне с ним делать? Я сама на грани истерики, а тут еще и это дитятко, - она покосилась на покорно бредущего за нею "ребенка" и улыбнулась, подчиняясь природному оптимизму. - Зато у меня появилась компания"
- Ну, вот мы и пришли! - торжественно провозгласила женщина нарочито бодрым голосом, выходя на просторную поляну. - Чувствуй себя как дома.
Сэм внимательно обвел взглядом открывшуюся перед ним картину. Посреди поляны в огороженном камнями круге поблескивал небольшой костерок, рядом стоял сооруженный из веток, покрытый сверху прозрачной пленкой, шалаш. Недалеко от костра лежало бревно, а по краю поляны протекал маленький ручеек. Но не это заинтересовало Сэма, рассматривавшего прислоненную к пню винтовку странного образца. Ничего похожего он до сих пор не видел. Нужно сказать, что реальное оружие Сэмуил мог лицезреть только в музее истории, но зато знал все вооружение виртуального мира.
- Можно? - с детским восторгом геймер указал на винтовку.
- Можно, - кивнула Арина, подбрасывая в огонь пару толстых сухих веток, кучей лежащих недалеко от костра и тихонько хмыкнула. - Мужчины. В любом возрасте - дети.
Сэм с трепетом взял в руки оружие. Матово-черный металлический корпус, рельефная рукоять, съемный облегченный приклад, ребристый ствол для хвата оружия второю рукой и какая-то странная гибкая трубочка, идущая от рукояти к корпусу.
- Абсолютно бесполезная вещь в условиях дикого леса, - голос неслышно подошедшей Арины, вывел Сэмуила из восторженного созерцания, - но бросить было жалко. Я за нее кучу деньжищ отвалила. Вот и таскала с собою все два дня, как моральное успокоение на случай встречи с маньяком, - она широко улыбнулась, - прикладом по башке - и драпать.