- Он что, и к тебе клинья подбивал? - неприятно удивилась Арина. Она-то тешила свое самолюбие, что в нее охотник влюбился с первого взгляда. А он, оказывается, просто увидел в ней новую возможность. Настроение сразу пропало.
- А я что, не женщина? - возмутилась таким пренебрежительным отношением к своей особе знахарка.- Он, кстати, знает, кто я на самом деле. - Сагресса недовольно поджала губы.- У Жаня есть амулет драконов, который разрушает любую магию рядом с ним. Он его из Пустых земель принес несколько сезонов назад.
- И как он тебе? Кстати, как у вас дела обстоят с венерическими заболеваниями? - наступив на собственную гордость, полюбопытствовала Арина.
- Насчет нехороших болезней - здесь тебе бояться нечего. В этом мире их просто не существует. Даже не знаю почему. Нет и все. Я ни разу не слышала. Насчет Жаня - обаятелен, романтичен и смел. Очень хорош в постели. Баловень судьбы. Ни одному охотнику не удавалось дойти до Закрытого города и вернуться назад. Жань почти дошел, но потерял при этом половину отряда, поэтому вернулся. Я уверена, что он повторит этот поход. Не в этом сезоне, значит, в следующем. Он всегда добивается цели. Ничего не боится. В его отряде охотники не меняются уже несколько сезонов. И еще ни одного они не оставили в Пустых землях. Даже мертвых всегда приносили домой. Черного уважают и наемники, и охотники, а женщины готовы рожать ему детей за одну улыбку. Гельтруда, ты нашла достойного тебя мужчину. С ним можешь смело отправляться в любое путешествие. Он сможет защитить тебя.
Арина фыркнула, но слова Сагрессы нашли отклик в ее разуме. Ведь она собралась уходить из Приграничья, так почему бы не уйти с охотниками? Ну и что, что они идут в Пустые земли. Арбалет у нее есть, кое-что она умеет, обузой не будет. Зато можно будет разжиться полезными вещами, а может, и заработать денег. "Верно" - согласился внутренний голос: "Нужно присмотреться к этому Жану, но для этого совершенно не обязательно делить с ним ложе". " Слова эльфы разбудили во мне любопытство" - хихикнула про себя Арина. Сагресса наблюдала за девушкой с видом довольной кошки. Зерно было заброшено, осталось полить его и дождаться всходов.
- Так ты считаешь его бабником?
- Гельтруда, ты же взрослая женщина! Как здоровый темпераментный мужчина может устоять перед нами - женщинами? - Травница захихикала, прикрывая рот ладошкой, словно подросток. - А тут красавицы на каждой лавке, а охотники такие таинственные и привлекательные...
- Это кто привлекательный? - грозно поинтересовался появившийся из-за занавески Сэм.
- Конечно ты, любимый, - потупила глазки травница. - Мы скучали.
- Геля, я видел твоего кавалера, они там, на улице от поклонниц отбиваются, - сообщил Сэм, присаживаясь между девушками.
- Вот видишь! - Торжествующе воскликнула травница, - я же говорю тебе, держи его крепче, иначе моментально уведут! - Она подмигнула скривившейся Арине.
"Еще не хватало мужика удерживать" - подумала девушка. "Правильно, мы дамы гордые, пусть за нами бегают!" - поддержал ее внутренний голос.
- А вот и они!
Арина засмущалась, словно девочка, сама себя одернула и повернулась в сторону входа. Наемник был не один. Рядом с ним возвышался смуглолицый гигант и уже знакомый девушке Везунчик. Жан оглядывался, словно разыскивал кого-то в толпе, но вот заметил Арину, и его лицо осветилось довольной улыбкой. Она приветливо помахала рукой, приглашая охотников присоединиться к их компании, Жан махнул в ответ и, что-то сказав своим спутникам, начал пробираться к их столику. Арина, наблюдая за их продвижением, поняла, что имела в виду эльфийка, когда говорила, что Жан пользуется огромной популярностью. Не то слово! Его хватали за руки, предлагали выпить, служанки и разносчицы висли на шее, степенные дамы тихо шептали что-то на ухо. Да уж... Казанова местного разлива. Сагресса с улыбкой прокомментировала:
- Тебя возненавидят все девки и бабы.
- Ты считаешь? - Арина повернулась к эльфийке.
- Спроси у Сэмуэля.
- Сэм?
- Ненависти пока не чую, а вот зависть льется беспрерывным потоком и не только от женщин. Позволь, я поставлю на тебя защитные блоки? - Арина кивнула, друг пристально посмотрел на нее, и девушка почувствовала, как ее обдало горячей волной. Сэм внимательно следил за тем как наемники пробираются к их столу. - Это и есть негр, как в вашей Африке?
- Нет, - Арина рассмеялась, - негры еще чернее. Этот светловат для африканца. Скорее на мулата похож.
Девушка пристальнее присмотрелась к попутчику Жана и Велко. Его можно было описать одним словом - очень. Очень высокий, очень смуглый, очень мускулистый, однако при всей своей массивности двигался легко, с танцевальной грацией уворачиваясь от встречающихся на пути столов. Крупный, слегка искривленный ястребиный нос, глубоко посаженные вишневые глаза, коротко остриженные черные курчавые волосы и аккуратная тонкая бородка. Как помнила Арина из опыта земной жизни, такие бородки называются эспаньолка. Его нельзя было назвать красивым, скорее даже наоборот, но он притягивал к себе взгляды женщин словно магнит. Смуглолицый был похож на большого медведя - обманчиво неуклюжего здоровяка, в любой момент готового взорваться стремительными и опасными движениями. Арине он понравился с первого взгляда - надежный, сильный, рядом с таким чувствуешь себя Женщиной. Тем временем мужчины наконец-то добрались до их столика и Жан, галантно поклонившись, представил спутников: