— А журналов никаких нет? — поинтересовался он у пожилой продавщицы.
— Вон "Работница" осталась, — женщина ткнула пальцем в лежащий журнал.
— Можно посмотреть, — попросил Макс.
Продавщица, взглянув на молодого человека, ухмыльнулась и молча, протянула ему свежий номер "Работницы".
Взяв журнал в руки, Максим прочитал дату выхода — "Љ8 август 1981 год". К горлу сразу подкатил комок, а под ложечкой засосало от страха.
— Сегодняшние газеты есть, — еле выдавив эту фразу, Максим положил журнал на прилавок.
— Они все сегодняшние, — ответила продавщица, окинув подозрительным взглядом странного покупателя.
— Дайте мне вон ту, — Макс ткнул пальцев в сторону газеты "Правда".
Продавщица положила перед Максимом свежий номер партийной газеты. Максим даже не беря её в руки, сразу прочитал на ней дату "20 августа 1981 года".
Неожиданно закружилась голова, и чудом сохранив равновесие, Максим растерянным голосом спросил.
— Сейчас действительно восемьдесят первый год?
Продавщица опасливо отодвинулась вглубь киоска, подальше от странноватого покупателя, но при этом все же ответила.
— А какой же ещё.
Максим ошарашено отошел в сторону, и в нерешительности остановился. Он не понимал, что происходило вокруг.
"Может это просто сон, который мне сейчас снится"? — подумал он, но ноющая боль в левом боку, напомнила Максиму, что пинки и тумаки были настоящими.
Нет, это был не сон. Это была самая настоящая явь, в которой он каким-то образом очутился. Вот только каким и когда?
"Стоп", — Максим вдруг начал осознавать ту границу, после которой все это и началось.
Ведь вчера днем, когда он приехал на эту чертову базу отдыха "Веселый берег", он был все еще в настоящем времени. Но, после того как он выпил ту злополучную таблетку и отрубился, он каким-то образом провалился в прошлое.
И только сейчас до Максима стал доходить истинный смысл странного поведения его соседей по комнате на турбазе. Да и реакция дяди Леши на его внешний вид, то же стала объяснимой.
"И куда мне теперь"? — подумал Максим, безысходно оглядываясь по сторонам.
Неожиданно в памяти всплыли слова водителя, когда тот предложил Максиму вернуться обратно в "Веселый берег".
"Так спокойно", — мысленно постарался успокоить сам себя Максим. — "Сейчас нужно вернуться обратно на эту базу отдыха, все трезво оценить и спокойно во всем разобраться".
Закинув сумку на плечо, Максим быстро зашагал в направлении овощной базы, где его должен был забрать Степанович, справедливо полагая, что именно в "Веселом береге" он найдет ответ на вопрос: каким образом можно будет вернуться назад в будущее.
Степанович ничуть не удивился, увидев Максима, который сидел на лавочке у ворот базы. Он лишь окинув Макса пытливым взглядом, поинтересовался.
— Ты что, по земле валялся?
Максим запрыгнув в кабину УАЗика, тут же оглядел себя и сразу заметил, что на его джинсах и рубашке остались грязные следы от чьих-то ботинок.
— Это я упал. Случайно, — ответил Макс, пытаясь отряхнуть ладонью штанины своих джинсов.
Водитель ухмыльнулся себе под нос, и врубив первую скорость резво тронулся с места.
— Это хорошо, что ты все осознал и в "Веселый берег" решил вернуться, — улыбнулся Степанович, выруливая на улицу Бекетова. — Только ты Алексею Олеговичу больше не дерзи. И мой тебе совет, сразу ему покайся. Мол, извините меня, я так больше не буду.
Максим посмотрев на водителя, мысленно согласился с ним. А что ему еще оставалось делать в той ситуации, в которую он попал. Остаться одному в незнакомом городе, да еще в прошлом времени? Не зная, как и что тут было устроено. Нет. Единственным правильным решением было возвращение в исходную точку. Что бы там, на базе "Веселый берег", попытаться выяснить, каким образом он очутился в прошлом. А узнав это, он наверняка, найдет способ вернуться назад в будущее.
"Может быть там, в деревянном домике, где я сегодня проснулся, существует некий портал соединяющий прошлое и настоящее" — подумал Максим, опираясь в первую очередь на те знания, которые он почерпнул из многочисленных фантастических фильмов. А он их просмотрел за свою жизнь уже превеликое множество.
Повернувшись к Степановичу, он захотел еще раз убедиться, что сейчас действительно шел восемьдесят первый год. Но, подумав, что прямой вопрос: "Какой сегодня год?", может снова вызвать неоднозначную реакцию водителя, Максим решил задать его в завуалированной форме.
— А вы, с какого года? — поинтересовался он.