Наконец падение прекратилось, Мирк остановился. Встать на ноги он не решался, так как не знал высоты потолков, к тому же лежа на земле, он чувствовал себя в относительной безопасности – упасть ниже пола невозможно. Однако эти его убеждения были безжалостно опровергнуты свалившимся сверху Аллорном. Получив ощутимый удар в спину, Мирк громко выругался, предложив Аллорну ударить себя головой о стену. Аллорн лишь рассмеялся, но попросил прощения.
– Я же не знал, что ты так и будешь тут лежать. Вставай, где ты там? – Аллорн принялся искать своего друга на ощупь, – Давай вставай, разлегся он тут.
– Я очень удобно лежал, пока кое-кто не врезался мне в спину, – прокряхтел Мирк, но все же поднялся на ноги.
Оба стукнулись головами о потолок, размеры тоннеля были рассчитаны на гномов, а потому людям здесь приходилось ходить полусогнутыми. Вскоре сверху съехал и сам гном. В отличие от людей, на спуске он чувствовал себя явно комфортно, и даже смог замедлить темп падения.
– Так, повязки не снимать, сейчас я свяжу вас, – гном быстро обвязал веревкой талии обоим своим спутникам, – Здесь корней нет, дорожка ровная, не упадете. Только головы пригните, не для вашего роста здесь копали.
– Это мы уже поняли, – почесывая ушибленный затылок, ответил Аллорн.
– Что ж, тогда в путь,– гном слегка дернул за веревку и побрел вглубь тоннеля, увлекая за собой спутников.
Идти пришлось долго, но дорога действительно была ровной и прямой. Мирк потерял счет времени, когда наконец гном велел остановиться.
– Можете снимать повязки, – сказал гном, – Они больше не нужны, а подниматься наверх с завязанными глазами будет слишком неудобно. Это особый подъем. Для гостей, так сказать.
Гном загадочно улыбнулся, сказав это, но его улыбка осталась незамеченной. Мирк и Аллорн сняли повязки и, потирая глаза, пытались понять, где они находятся. Маленькая подземная комната освещалась небольшой свечой в руке Торсы, которую он разжег, судя по всему, совсем недавно.
– И где тут выход? – оглядываясь, спросил Мирк.
– Вот он, – указывая на отверстие в стене, ответил Торса, – Там ты увидишь цепь. По ней и лезь наверх, я пойду последним.
– Нас уже ждут там? – глянув в потолок, спросил Мирк.
– Нет, не думаю.
– Ладно, пусть так, – Мирк кивнул головой и полез искать цепь, замурованную в стене.
Через десяток минут все трое выбрались на поверхность. Выход был спрятан в глубоком лесном овраге, и даже при желании, Мирк не смог бы отыскать его вновь, не используя магию.
– Нас точно никто не ждет? – отряхиваясь, переспросил Мирк у гнома.
– Я никому не сообщал о нашем прибытии. Мой караван, конечно, уже прошел границу, но я не давал им никаких особых указаний. Ты не доверяешь мне?
– Нет, дело не в этом. Просто здесь неподалеку кто-то есть, – Мирк нервно оглянулся, – И мне кажется, что этот кто-то совсем не дружелюбен.
– Я тоже что-то чувствую, – подтвердил Аллорн и положил руку на эфес меча.
– Если это так, то нам стоит поторопиться уйти отсюда, чтобы не раскрыть местоположение входа в подземелье, – гном быстро забросал землей люк, скрывающий вход, – Пойдем.
Троица поспешила выбраться из оврага. Они быстро двинулись на север, казалось, гном прекрасно знал этот лес, а потому передвигался по нему едва ли не бегом. Мирк и Аллорн старались не отставать, но их не покидало ощущение постороннего присутствия, будто кто-то следовал за ними по пятам.
– Стой! – крикнул Мирк и схватил гнома за плечо.
Троица замерла на месте, не решаясь что-либо предпринять. Торса потянулся за своим боевым топориком, однако Мирк остановил его.
– Это тебе не поможет.
– Это голем? – Аллорн задав свой вопрос, уже знал ответ, – Откуда он здесь?
– Он? – Мирк бросил короткий взгляд направо, – Скорее они. Впрочем, этот дешевый трюк не остановит нас надолго. Создатель этих големов рядом, он тратит силы на их жизнь.
Аллорн на секунду замолчал, внимательно разглядывая исполина.
– Точно. Значит, у него не было времени создать что-то лучше. Или не хватило фантазии, – Аллорн оглянулся назад, – Там еще один, тоже земляной.
Гном молча слушал разговор своих спутников. Торса был прекрасным проводником и хорошим воином, но абсолютно несведущ в магии. Он едва ли справлялся с тем камнем, что дал ему Мирк, чтобы иметь возможность связаться с гномом на расстоянии. И теперь он абсолютно не понимал, почему два мага абсолютно не боятся грозных, двухметровых земляных исполинов, которым не страшны удары обычного, стального оружия.