Заходя в свой родной подъезд, он по привычке достал газеты из почтового ящика и тут же испытал чувство сильного страха: на лестнице сразу за входной дверью стоял молодой человек в черной рясе с лицом, завешенным какой-то плотной белой сеткой. Федя в этот момент испытал дежавю. Он встал как вкопанный напротив этого человекоподобного существа.
— Здравствуй, Федор! — произнес этот некто. Всеми силами скрывая чувство страха, Федя в ответ лишь кивнул головой и, пытаясь сквозь сетку разглядеть хоть какие-то черты лица этого странного субъекта.
— Во имя Святого Початка, Федор, тебе лучше не лезть в это дело! — произнес этот некто вновь. Федя кожей ощутил на себе взгляд его невидимых глаз, который таил в себе знание о происходящем. В эти мгновения Федор жалел, что не носил с собой табельного оружия, благодаря которому, быть может, ему бы удалось уложить этого «некто» в странном одеянии.
— Во имя кого? — грубовато спросил Федя, пытаясь выглядеть напористым.
— Не важно! — послышался ответ, и странный человек рысцой побежал вниз, с силой отпихнув Федю. Тот ударился спиной, ощутив на себе недюжую мощь незнакомца, и уже было метнулся за ним. Но выбежав из подъезда, Федя не обнаружил никаких следов странного гостя. А ведь в таком одеянии он бы и пяти метров не пробежал незамеченным.
Махнув рукой, он пошел к себе домой, открыл железную дверь и на всякий случай заперся изнутри. Сменив повседневную одежду на теплый махровый халат оранжевого цвета, он решил принять душ. Включив горячую воду в ванной, он уже было хотел погрузиться под теплые струи воды и поразмышлять о таинственном дежавю, как раздался телефонный звонок.
Выйдя из ванной комнаты в прихожую, он снял трубку и произнес «але». Вместо ответа он услышал не приветствие, а новость, которая его окончательно убедила в мистической окраске всего происходящего.
«Вячеслав Валерьевич Кравченко убит». Сообщил это ему один из его сотрудников, который тоже был в курсе происходящих дел. В эту ночь Малдерович долго не мог уснуть.
18
За два дня до запуска коллайдера Львович решил подключить основную систему своего собиравшегося долгие годы суперкомпьютера, который целиком находился на нижнем уровне бункера. Предназначенное для глубокой консервации останков человечества в случае ядерного Апокалипсиса, убежище отлично сохраняло определенную температуру. Львович старался заходить на нижний уровень как можно реже, потому что революционное изобретение, которое там хранилось под толстым слоем земли и мусора, было крайне капризным и уж конечно же не было предназначено для работы в условиях городской свалки. Однако изобретателю нельзя было медлить, поэтому сейчас он оделся в костюм химической защиты и уже поворачивал затвор центрального люка. Далее его ждала блестяще отполированная металлическая лестница, которая и приведет престарелого ученого в цех с суперкомпьютером. По сравнению с этим сооружением, всяческие спутниковые тарелки и декодеры выглядели сущим хламом. По мере движения Львович постепенно нажимал на переключатели, вмонтированные в спусковой тоннель. Он сделал это специально, чтобы в будущем сократить время и не перегрузить линию электропередач. Были проблемы с изоляционной лентой, поэтому приходилось придумывать различного рода ухищрения, чтобы хрупкая система попросту не полетела при очередном резком включении.
В это самое время Месье Вантуз как обычно занимался тем, что смотрел в бинокль на городскую свалку со своей специфической мачты. Каждый раз, если он замечал какие-то изменения, которые не были ранее внесены в бортовой дневник, он по старой привычке брал огрызок карандаша и делал пометки на желтых от старости листах. В этот раз, он сам того не подозревая, отметил, что место, где находился вход в логово Львовича, напрочь избегают собаки. Где-то далеко, в контейнере с архивами валялось полное досье на всех дворовых собак, которые были обнаружены Месье Вантузом в пределах его обширных владений. Часто он отмечал, что многие особи пропадали. И что странно: чаще те, что жили на свалке годами. Он, бывало, рационально предполагал, что, быть может, какую-то из собак съели бомжи, а какая-то просто сдохла, не выдержав суровой жизни на задворках большого города.
Львович спустился в глубокое помещение бункера. Тут было холодно: фреону из старых холодильников, от которых люди избавлялись без сожаления, нашлось применение в специальных холодильных машинах, изобретенных Львовичем. Он шел по узкому коридору к большому овальному залу. Вместо обоев на стене висели мотки разноцветных проводов. Провода были специально запутаны, чтобы в случае их обнаружения посторонними личностями было тяжелее разобраться в структуре этого грандиозного объекта. Овальная комната была целиком уставлена старыми компьютерами, из которых, по какой-то причине, не вытянули все драгметаллы. Львович подошел к каждой машине и плавно поворачивал тумблеры включения. Машины иногда дребезжали, а потом недовольное дребезжание сменялось легким шумом охлаждающего сложную систему вентилятора. Через минуту общий звук напоминал чем-то приглушенный вой раненого зверя. Будто он раздавался откуда-то издалека.