— Покойся с миром, моя попутчица. — Сергей никогда не плакал, но в этот раз по его щеке скатилась скупая мужская слеза. — Я за тебя отомщу.
Он положил пистолет в кобуру и направился к выходу. Внезапно из неведомых динамиков раздался приятный женский голос, произнесший: «Жертвоприношение принято. Можете двигаться дальше». Не оборачиваясь, Сергей толкнул стеклянную дверь выхода из метрополитена и очутился в подземном переходе, примыкающим к станции метро «Врата Ада».
21
Дождь моросил с самого утра, и прохожих, укутанных в легкие плащи, на улицах белорусской столицы становилось значительно меньше. Люди с высоты птичьего полета были похожи на странные черные точки, вероятно, от того, что светлые головы большинства закрывали болоньевые черные зонтики. А если взобраться на крышу какой-нибудь минской многоэтажки, то могло сложиться сюрреалистическое впечатление, что некие таинственные передвигающиеся грибы заполонили собой столичные проспекты.
В такой вот ненастный день направлялась на работу обычная женщина, точнее даже сказать, бабушка. У нее с собой не было зонтика, поэтому капли воды неровными сужающимися рядами едва заметных разводов покрыли ее пальто. Женщина работала уборщицей в кинотеатре, и, как это было положено, она направлялась в зал, чтобы слегка подмести в нем после очередного показа.
Чего только не было под креслами пустого кинотеатра: пустые пивные бутылки, одинокие крошки желтого попкорна, использованные презервативы, шприцы и даже женские гигиенические прокладки. Сегодня Анфиса Ивановна решила прийти пораньше на работу, чтобы, не торопясь, с веником и совком обойти многочисленные ряды зрительного зала.
Кинотеатр напоминал бетонную коробку с слегка закругленным обтекаемым фасадом. На стеклянных витринах, всегда тщательно вымытых, висели плакаты грядущих кинопремьер.
Женщина зашла внутрь, поздоровалась с вахтером, который прибывал в полудреме, обусловленной, по всей видимости, ненастной погодой, и устремилась в свою маленькую каморку, где уже несколько лет покоились все необходимые для уборки вещи: какие-то старые майки, используемые в качестве тряпок, веники, несколько цветастых совков, с надломленными ручками.
Анфиса Ивановна взяла в руки одноразовый черный мусорный пакет, желтый совок с веником и пошла в зал. Было еще рано, поэтому даже дежурный свет никто не включал, хотя обычно электрик делал это где-то за полчаса до прибытия обслуживающего персонала. Но так как женщина в этот раз пришла раньше, то поворачивать несущие таинственный техногенный страх рычаги ей пришлось самостоятельно. Как только загорелось освещение и доселе казавшийся белым экран тут же утерял свой призрачный статус, а сиденья, обитые красной тканью, обрели свой истинный цвет, вырвавшись из царства темноты.
У женщины было сегодня особенное задание: из внутреннего кармана она достала несколько упаковок со специальными иглами, кончики которых были тщательно обработаны вирусом развиртуализации.
Анфиса Ивановна принялась методично устанавливать их в специально проделанные дыры в деревянных креслах. Так, человек, решившийся сесть, сам того не зная кололся об устройство, которое, по технологической своей разработке, должно было сразу уйти под ткань. Изъять хитроумный аппарат было довольно тяжело. Обычно, по будням, человек, напоровшийся на импровизированную «занозу», просто пересаживался на другое место. Кинотеатры в этот период пустовали, особенно когда в них показывали странные фильмы непонятных большинству режиссеров. Установив несколько иголок на определенные места в зале, женщина подняла голову и сразу же прикинула в голове, сколько сегодня примерно людей станет частью их одной большой семьи, идущей по пути спасения порочного человечества. Сегодня ей показалось, что актуальным будет число три.