Пока Сергей ковырялся в автоматах, Федор зашнуровывал военные берцы, которые, по всей видимости, дождались своего времени.
— Надерем им задницы! — крикнул Федор и взял в руки одну из винтовок. Сергей, услышав ободряющий призыв своего нового напарника, улыбнулся в ответ.
Вооружившись как надо, они уже вылезли из норы и быстрым шагом пошли на запад, где их ждали таинственные камни.
Поначалу на горизонте виднелось только давящее на психику красное солнце. Но через десяток километров, когда обоим солдатам разных армий уже казалось, что, кроме жесткого воздуха, обжигающего легкие, здесь ничего больше нет, вдалеке показалось четырехугольная пирамида.
— Это и есть артефакты, — пояснил Федор, будто знал изначально, куда им идти. В этот раз его русский звучал как родной.
— С чего ты взял? — спросил Сергей. То, что Федор заговорил так чисто, его смущало меньше всего.
— Потому что я был там и струсил. Там темная энергия цифровой тюрьмы, — коротко резюмировал американец. — Ты почувствуешь такой страх и отчаяние, что… — Сергей ждал от Федора продолжения фразы, но тот лишь глянул в красное небо и умолк. — В общем, ты сам все почувствуешь.
— Хорошо, — произнес Сергей. Пирамида оказалась всего лишь воротами в форме треугольника, в центре которого находилась дверь без ручки. Сергей хотя и был обучен правилам этикета, зарядил гранату в подствольник автомата и пальнул, закрыв с непривычки глаза.
Дверь, которая смотрелась единым каменным блоком черного цвета, разлетелась на куски. Части ее осыпались на униформу. Потом, словно вода, она просто впиталась в землю. За дверью спецназовец увидел странный шар, отдающий синим цветом. Шар окружали пять камней, и периодически из каждого, в буквальном смысле слова, выстреливали лучи в центр шара, вероятно, образуя некий энергетический щит.
Сергей переступил порог комнаты, и тут его мозг начали наполнять странные текстово-графические видения.
«Ты силен и смел солдат.
Мы убьем твою сестру. Мы будем ее насиловать, вскроем нежное тело и будем доставать кости, отделенные от мяса».
Вместо того, чтобы быть в здании с шаром, Сергей находился в комнате своего родного дома, на стенах которого висели портреты чужих ему людей. Поначалу он хотел в них стрелять, но выражения лиц этих незнакомцев то расползались в улыбке, то сжимались в страшных гримасах.
— Прррооррррок явился, товарищи! — произнес кто-то детским, но безумно злым голосом. Боец резко обернулся, но не увидел ничего, кроме черноты. В эту же секунду он понял, что уже не является человеком. Сейчас он был каким-то овощем, вкопанным в землю, и его овощной мозг посещали мысли о том, что он знает каждое свое действие наперед. Он видел свое будущее — вплоть до любой самой мелкой детали — земля здесь была пропитана мыслями, и он уже после секундного пребывания на лоне вселенского знания ощутил страшную скуку, которая в разы была тяжелее любой клинической депрессии. Тут Сергей почувствовал, как кто-то могущественный тянет его за ботву и хочет выбросить в пространство безвременья, как сорняк. И он ощущал свой плач, одновременно осознавая, что это чувство ему уже было известно. Неведомая сильная рука подняла его, и он уже знал, что сейчас увидит миллионы таких же овощей, вкопанных в таинственную почву первозданной материи. И они все кричали, потому что находились в этой вечности, где даже само время теряло всякий смысл.
Очнулся Сергей от того, что его резко дернул за воротник Федор, который остался за пределами дарящей видения пирамиды с энергетическими камнями.
— Я знаю все, что произойдет! — крикнул Сергей и тут же получил ободряющий удар по лицу.
— Ты сейчас это забудешь, не беспокойся. Это как сон, который длится одновременно вечность и мгновение, — сказал Федор и помог встать Сергею на ноги. Из носу молодого бойца падали капли алой крови, которые тут же жадно впитывала красная земля. — Скоро сюда придут охотники, так что — быстрее!