— Извините, у вас свободно? — спросила Ника, намекая на место на скамейке рядом с девушкой.
— Как видите, — ответила та.
Голосок её прожурчал серебряным ручейком, полным солнечных блёсток. Ника поднялась и пересела. Их по-прежнему раскрытые зонтики соприкоснулись. Несколько мгновений длилось молчание. Золотисто-загорелое плечико шевельнулось: незнакомка поправила бретельку сарафана, не возражая против соседства Ники. Благоухая мятой, она посмотрела на оба зонтика.
— Кажется, у нас есть нечто общее, — сказала она.
Улыбаясь, её губки превращались в сладкое клубничное чудо и напоминали ягодки из маминого варенья.
— Интересно было бы узнать причину, по которой вы с зонтом, — осмелилась полюбопытствовать Ника. — День-то вроде солнечный.
— Должен пойти дождь, — прожурчал ответ, и девушка, вскинув тёплый чайный взгляд, щёточками своих ресниц будто самое сердце Ники защекотала.
— Не может быть, — с уверенностью возразила Ника. — Совершенно точно никакого дождя не будет.
— И почему вы так в этом уверены? — Ресницы-щёточки улыбчиво щурились, взгляд мерцал янтарём.
— Вот почему! — Ника приподняла свой зонтик. — Когда я беру его с собой, дождя никогда не бывает. А если оставляю дома — наоборот.
Девушка покачала головой, обдав Нику золотистым теплом зрачков.
— Он будет. Вот увидите. Когда я беру МОЙ зонтик, дождик всегда бывает.
— Вот, значит, как, — усмехнулась Ника. — Ваш зонтик против моего? Но как же всё-таки это получается? В смысле, график осадков. То есть, в те дни, когда мой зонт оставался дома, вы брали ваш с собой?
Со стороны это выглядело милой, но глупой болтовнёй. Любой здравомыслящий человек, услышав их, сказал бы, что они немного не в себе.
— И неужели не было ни одного дня, когда мы взяли бы зонтики одновременно? — продолжала рассуждать Ника, ощущая в сердце клубнично-мятный хмель. — Но если наши зонтики обладают противоположным действием, что же будет с погодой? А вдруг они... нейтрализуют друг друга? Взаимно уничтожатся?
С этими словами она даже немного отвела свой зонтик в сторону, дабы не произошло аннигиляции. Девушка встряхнула волосами и зазвенела бубенчиками смеха.
— Я думаю, какое-то явление произойдёт, — сказала она.
Снова достав зеркальце, она запустила солнечного зайчика вверх, к кормушке для птиц, прибитой к дереву. Ника своим телефоном проделала то же самое, и надо же было такому случиться, что на нём вдруг начало воспроизводиться видео с приседающей попой соседки Леночки!
Смущённо кашлянув, Ника попыталась выключить ролик, но проклятый телефон «завис» на бесконечно повторяющемся воспроизведении. Тогда Ника выключила аппарат вообще, чувствуя, как к щекам приливает жар.
— Кхм... Это я... за техникой приседания слежу, — выкрутилась она кое-как. — Со стороны-то оно виднее, правильно или неправильно.
Поскольку в кадре была только попа, без прочих прелестей и, тем более, лица, такое объяснение могло и, что называется, прокатить. А вот если б на видео оказалась Леночка целиком, тогда — да... Как говорится, упс. Да здравствует зум!
Другой вопрос, конечно — то, что пятая точка Ники несколько отличалась от Леночкиной в меньшую сторону, но кто ж сравнивать-то будет?
А на солнце между тем начали надвигаться тяжёлые, грозно-серые, полные влаги облака. Удивительно: ещё несколько минут назад небо было лазорево-чистым, и тут — тучи. Заворчал гром, усилился ветер, и на асфальте запестрели мокрые точки. По куполам зонтиков заскрёбся дождик.
Но солнце при этом не переставало светить: оно сияло в просвете между облаками, и влажная листва блестела в его лучах. Воздух наполнился сырой свежестью, запахом мокрой земли и травы, волнующей новизной и чистотой.
— Меня Алевтина зовут, — сказала обладательница яркого зонтика. — Можно просто Аля.
— Очень... приятно. Ника.
Они поднялись со скамейки, каждая под своим зонтом, а в небе над ними раскинулась радуга.
Вечером позвонила мама.
— Вот и ошиблась ты, Никусь! Был дождик, хороший такой, тёплый. Но я утром рано на дачу поехала, до дождя успела малину собрать. Пять баночек варенья закатала, в следующие выходные привезу тебе пару штук.
На кухне шумел закипающий чайник, а в прихожей сушились два раскрытых зонтика — чёрный и яркий, с маками. Окно Леночки было закрыто, и Ника свободно курила, выпуская дым в голубой сумрак, пахнущий свежестью.