Твою мать! Стоило отвлечься, как я врезался в какого-то паренька. Прямо в крылья, чтоб меня! Самое сильное место любого крылатого! Словно башкой в стену впечатался, а парень даже не дрогнул. Так глупо я ещё по земле не катился.
— Смотри, куда прёшь! — кинул мне паренёк на моё последующее сальто носом вперёд.
Я подпрыгнул, раскинув белоснежные крылья за спиной (благо броня позволяла, даже кофту сдирать не пришлось, чтобы высвободить из лопаток крылья) и теперь мчался не меньше тысячи километров в час. Всё равно медленно. Даже звуковой барьер не пробил. Да я даже будучи «неоперённым» посланником так медленно не летал! Нужно ускориться!
Плескающиеся вдали волны только усложняли дело. Сыро, мокро. Теперь я хочу дать пинка тому, кто так криво держит водный барьер. Хотя не мне судить, как тяжело держать на себе Атлантический океан.
— Печать! Печать, Джэээйк!! Нужно запечатать Рождающего! — орала Трина. Еле удалось прочитать это по её губам. Демоны сбивали её с ног. Я заметил пару щупалец за её спиной.
— Тринааааа! — заорал я что было мочи и ускорился, мысленно ударив себя по лбу. Нельзя называть тайное имя, вот дурак!
Бам! Скорость звука за спиной. Скажу вам те ещё ощущения в первые секунды. Словно меня засунули в стиральную машину и включили барабан на скорости света.
Я хотел пульнуть альтеру в помощь, но опоздал. Кто-то сделал это за меня. Альтера «воды» врезалась в барьер за спиной девушки, пройдя сквозь другие знаки, и унесла щупальца метра на три. Этери наконец оглянулась и её глаза расширились от ужаса. Кракен. Она не двинулась с места, лишь поблагодарила Никиту, поднеся кулак ко лбу и подбородку.
— Уходи оттуда! — зашевелил губами я.
— Не могу. Это моя точка. Пошевеливайся, Джейк! — ответила она, уворачиваясь от вырвавшихся из воды щупалец кракена и демонических когтей монстров суши.
— Так, она справа. Значит, мне левее. — бормотал я на ходу, мчась, точно молния, сворачивая.
В голове я прокручивал виды печатей. Как бы мне запечатать эту Тварь от Трины и оставить силы на более важную печать? Мне попросту не хватит сил на вторую работу, если я попробую угомонить чудище. На этого кракена мне нужно не меньше двух подзарядок, чтобы уложить его на дно.
Взгляд зацепился за друга.
— Иди на место! Только ты остался! Долго ещё нам тебя ждать? — выругался Никита, прикончив голыми руками омнибуса и пульнул ещё одну альтеру к Этери.
«Они обложили нас. Поняли задумку» — изумился я, заметив движения океана за спиной собрата.
Позади Никиты показалась одна из семи голов Левиафана. Как же быстро он смог преодолеть тысячи километров! От Пуэрто-Рико до Майами.
— Никита, Рождающий летит прямо на тебя! — не вытерпела и ринулась к нашему брату Этери.
Теперь я заметил летящую чёрную точку. Я даже не успел толком ничего сообразить, как демон врезался в Никиту с такой скоростью, что мой брат камнем влетел в воду, пробив сплетение СреброЗнака с альтерой, и врезался в кольца тельца Левиафана. Мне стало жаль его крылья. Промок бедняга до нитки, но это было меньшим из его проблем. Пробоина в печати на воде. Плохи наши дела. Если не залатать дыру, вся защита рухнет и нас зальёт Саргассово море. Тогда нам точно конец.
Этери была на полпути к Никите, но там её уже поджидал один из шести, плетя заклятия. Они мглой травили воздух.
Я вызвал образ альтеры воздуха, что ускорит полёт. Тогда я за считанные секунды буду у барьера и закляну печать.
— Куда собрался? — слова заклятием рубанули снизу в живот и я рухнул вниз.
Упал прямо на кучку демонюг, разрывающих посланника на куски и раскидал всех своим падением. Снова улёгся в воронке, кинув взгляд на живот. Едкая мгла в виде стрелы прожгла броню и жгла уже брюхо, стараясь добраться до печени. Даже не вставая, я взмахнул катанами, избавляясь от врагов, и землю вновь оросил пепел.
Я провёл над боком рукой. Свет под моей ладонью развеял заклятье. Кожа торса начала стремительно заживать.
Я высунулся из воронки посмотреть на юг, где тёмнокрылая злобно скалилась в победном кличе. Я узнал её, одна из шести. Чёрный доспех, макияж для кладбища и бледная-бледная кожа, даже белее других демонов. Ну точно гот, покрась она свои серебряные волосы в чёрный. Вторая из шестёрки стояла рядом с подружкой, скрепив руки. Или… Погодите-ка, у них одна рука на двоих? Что?
Глава 3. Мертвец наконец мёртв
Во мне закипела ярость, а острое зрение только прибавило запала. Элоиза! Дрянная девчонка. Эта демоница свела с ума немало людей. Ох, как я её ненавидел. Сейчас она делила руку с Маки. Тощей девочкой четырнадцати лет с кожей белее, чем у вампа. Ветер раздувал её тёмные, как смерть, волосы. Когда-то они были красивыми и ухоженными, сейчас же больше напоминали мёртвые корни дерева из фильма ужасов.
Но сейчас мне было совсем не до них. Нужно залатать дыру в сплетениях знаков. Больше получаса щит не продержится, а если монстры глубин начнут борзеть, так вообще рухнет минут через десять.
— Дай меч! — крикнул мне спасённый светловолосый паренёк. Зак Грандэ.
— Как-то странно себя чувствую. — проигнорировал его я, постучав по грудной клетке.
— Меч! — напомнил Зак.
Чумазый, весь в грязи, с продырявленной бронёй. Но его пару дырок не шли ни в какое сравнение с моим защитным костюмом.
Минуту назад он лежал под кучей демонов, а после моего падения гордо стоял на ногах, плетя альтеры, дабы хоть как-то защититься от новых прибывающих врагов.
— Что-то в груди щемит. Странные, но приятные ощущения. Даже силы прибавляют, что ли. — я всё пытался разобраться в себе.
Зак кинул взгляд на мою порватую броню и благо целёхонький пояс, что держал второй меч, замаскированный под палку. Парень попытался ухватить её, но я отбил его руку крылом.
— Не трожь. Это для ритуала. Мечи под тебя не настроены. А то будешь, как дурак, размахивать палкой.
Мрачное лицо Зака вдруг просветлело.
— Джейк! Ты, что ли?! Не узнал тебя, такой чумазый. Отряхнулся бы, весь белый из-за этого проклятого пепла.
— Ты себя ещё не видел. — парировал я.
— Скольких уже уложил? Хочу знать, я больше или ты. — с заядлым интересом спросил Зак.
— Не знаю. Не считал. Стараюсь наверстать упущенное.
— Ты видишь ЕГО? — спросил Зак, явно намекая на что-то особенное.
— Кого именно? — не понял я.
Зак посмотрел на меня, как на идиота.
— Камень, Джейк. Всё из-за него.
— Не находил. — сказал я, чтобы не выглядеть полный дураком, мол, что-то я да знаю. Хотя не помнил абсолютно ничего об этом месте.
Я прикончил ещё троих одним движением клинка. Зак заметил огромную дыру в боку и невредимую кожу торса.
— Какой ты целёхонький, хоть весь в дырках. Одиннадцатая? Нет, ну ты скажи одиннадцатая ступень? — глаза Зака сверкнули восторгом. Я загадочно улыбнулся. — Когда успел?
— Не помню точно.
Он похлопал меня по плечу.
— Ты попал по адресу. Отделай здесь всех… Аааа! — Зак успел только вскрикнуть, когда омнибус утащил его в застланное грозовыми тучами небо.
Чёрная Тварь с красными жгутами по всей коже на лету схватила Зака и зашелестела дальше восьмью крыльями, широко раскрыв шипастую пасть, приготовившись откусить ему голову. Только я хотел заальтерить вихрь, как новый фонтан земли сбил их обоих с крыльев. А после засыпало волной земли.
— Иди куда шёл! Я тут сам разберусь. — высунул руку из-под земли Зак.
— Уверен? Он же на седьмую ступень тянет.
— Катись уже отсюда, у меня восьмая!
— Тоже неделю назад получил? — поинтересовался я.
— Уже как год! — рявкнул Зак.
Я виновато цокнул языком и поспешил смыться. Рванул с места, подпрыгнул в воздух, как ещё одно заклятие попыталось сбить меня с крыльев.
— Вот прицепилась!
Мне нужно спасти своих друзей! В воде они точно погибнут и не видать нам тогда никакой печати. Но для начала…
Я вильнул вправо, крыльями почуяв неладное. Удалось увернуться. Но что-то тут же схватило меня за ногу, больно вцепившись в щиколотку, пробивая кожу до крови. И дёрнуло к земле. Я рухнул, точно мешок картошки, подняв тучу земляных брызг. И не успел очухаться, как меня потянуло назад прямо к ногам двух демониц. С размаху вонзил катану в землю и извернулся, обрубив колючую проволоку. Остаток тёмного металла впился в щиколотку до самого мяса.