— Киви? — прищурился я, пытаясь разглядеть её получше.
Маленькая богомолиха с СреброЗнаком на брюхе тыкала в меня передними лапками и любовно тёрлась головой о щёку, щекоча усиками.
— Ты что тут делаешь, засранка? — выругался я. Она жалобно опустила усы, моргая милыми глазками. — Где сидела? В желудке?
Киви указала лапкой мне на грудь.
— Ясно, в правом лёгком. Теперь понятно, что за булавка меня колола!
Внезапно меня привлёк шум моря. Из морских пучин вынырнула голова левиафана с Никитой в зубах. Он держался на бо, растянувшей челюсти дракона, как на ниточке паутины. Пасть высунулась из воды на метров пятнадцать и стала падать обратно. Никита оттолкнулся ногами, мыслью сложив раздвигающиеся концы бо и полетел сальтом назад к земле.
— Кья! — пикнула зелёнка, напоминая о себе.
Киви подбежала к кристаллу прямо передо мной. Зелёный сверкающий кристалл размером с ладонь валялся чуть ли не у меня перед носом, скользя под ногами сражающихся.
— Девчонка выронила?
Киви развела лапками, мол, не знаю.
— Неважно. Главное он у нас в руках. Зак сказал из-за этой безделушки вся заварушка. Погоди, а откуда здесь кукла?
Детская игрушка лежала в десяти метрах от кристалла.
— Ладно, мы получили, что хотели.
Я потянул к камню руку и почти достал, как над ним встал демон. Взгляд упёрся в его ботинки. Одетый по последней моде демонов — весь тёмный, весь в тёмном. Дополняли образ очки знатока на носу. Стёкла целые надо же. Ещё не получал по лицу. Я тут же узнал его. Тот же, что свалил моего брата в воду!
— Отойди от него, если не хочешь получить по носу. Уж за Никиту я тебе надаю хороших пинков. — указал на кристалл я.
— Этот? — он поднял кристалл в руки, довольно улыбаясь во все тридцать два зуба.
В его руке материализовался тесак. Я почувствовал себя последним дураком, угрожая без оружия и с толикой сил. Он замахнулся на меня. Богомолиха выпрыгнула вперёд.
«Ну начинается» — успел подумать я, как Киви завизжала фальцетом во всё горло:
— Кьяяяяаааааааааааа!!!
Сейчас она больше походила на клоуна-кузнечика, чем на бойца. Демон расхохотался, схватившись за живот. Застрявшая голова левиафана тоже.
— И это твой защитник? Какая мелюзга. Теперь и саранча сражается за свет, пхахаха! — сказал демон, смахивая слезу от смеха.
Киви зарычала от гнева — РРРРРР!!!
— Зря ты её недооцениваешь. Она терпеть не может, когда её обзывают мелкой. Проверено.
Киви раздражённо провернула на меня голову на 180 градусов.
— Я тебе такого никогда не говорил!
Киви фыркнула, всем своим взглядом осуждающе показывая «маленький лгунишка!». Имеет право называть меня «маленьким». Я-то знаю её истинный рост. Ему нет предела…
Глава 5. Киви в помощь
Киви как сумасшедшая замотала головой, раскачиваясь всем телом. Она росла. Демон не успел ничего сделать, как она достигла размера грузовика и откинула его лапой, словно пушинку. Он выронил кристалл из рук. Я схватил его.
— Эйдан! — голос в небо и меня тут же ударила молния. Хороший парень, не забыл меня. Объёмный кристалл стал лишь картинкой на коже.
Киви же не переставала расти, пока не вымахала до размеров пятиэтажного дома, аккуратно ступая с места, чтобы меня не задеть. И этого ей было мало! Вскоре она достигла небес и теперь глядела на нас, как на муравьёв. Триста метров в высоту!
Она заорала и уже не фальцетом.
— Ааааааааа!!! — монстрический голос почти басом разнёсся по всему осушенному дну, наводя ужас не хуже монстров глубин и уступая в размерах лишь кракену. В быстром скачке она, словно боксёр, ринулась вперёд-назад, откусив застрявшую башку левиафана. Снова заорала, пугая всё и вся вокруг.
— Ну ты и выпендрёжница. — кинул ей я.
Она аккуратно ухватила меня под живот крючком передней лапы и подняла на ноги.
— Спасибо, моя дорогая. — похлопал её по лапке я и заорал: — А теперь назад! Ты не будешь сражаться.
Богомолиха протестующе заурчала.
— Я боюсь за тебя! Это война не для тебя. Ты можешь пострадать.
Киви отвернулась и пошла прочь, съедая целиком либо откусывая головы по пути с таким гневом, будто я дал ей пощёчину.
— Нет, Киви! Назад! На место, быстро!! Вернись пока я добрый!!! Залезай обратно в лёгкие, непослушная ты особь! — орал я, размахивая руками и призывая питомца уменьшиться в размерах. Но она не обратила на меня внимание. Пошла на свет, к моему клинку на середине поля. Далековато. Повезло, что частицы Ра сохранились. Теперь я мог узнать свои валяющиеся клинки по сиянию.
Я закатил глаза.
— Ладно, я с тобой. Так даже быстрее будет.
Богомолиха протянула мне заднюю ногу. Только я встал на лапку, как она подкинула меня ввысь. Я подлетел к ней и уселся на голове, ухватившись за ус.
— Погнали!
С ней я быстро вернул клинок. Она рвала врагов на куски, не позволяя ВООБЩЕ НИКОМУ ко мне приблизится, словно я был её сокровищем. Богомолиха хватала всех, кто попадался на пути и откусывала им головы Особенно тех, кто её задевал. Она у меня такая недотрога. Но покушать любит, да. Благо, что не меня.
Вдруг она наклонилась ко мне, так и не закрыв челюсти. Понятно куда ветер дует. Опять она за своё!
— А ты всё никак не успокоиться. Прикрой рот! — сказал я и хорошенько двинул ей по нижней челюсти.
Киви выпрямилась и закрутила головой, приходя в себя после удара. Такой подлянки от обожаемого друга она не ожидала. Вот пусть пошатается, чтобы хозяев своих не жрала! Не в первый раз уже такое вытворяет!
— Я, конечно, знаю, что ты меня любишь, но не до такой же степени, КИВИ!
Она жалобно заскрежетала челюстями, толкнув меня лапой. Я погладил её по конечности, ласково провёл по непробиваемому хитиновому слою. Ей этого хватило. Она заорала то ли от удовольствия, то ли снова проголодалась, и кинулась в битву. Вернулась к морю. Там побольше вкусностей. Я полюбовался на свою работу у неё на груди. СреброЗнак усиления ей очень шёл.
— Мать моя женщина! — приблизился с открытым ртом Никита и крепче сжал бо.
— Спокойно! Это моё недоразумение. — спрыгнул с богомолихи я. — Не нападай на мою малышку.
— Малышку? — рядом появился ошеломлённый Рэли. Ещё один тёмноволосый посланник в броне. Всегда такой любопытный.
— Эй, посмотрите на чудовище! На нём СреброЗнак! Он за нас? — крикнул кто-то неподалёку и слух начал плодиться. Голоса подхватили догадку, распространяясь по всей суше.
Конечно, никто не мог не заметить трёхсотметрового монстра суши.
— Она за нас! — поспешил кинуть и свой голос я, пока эхо передавалось в ряды.
— Откуда у тебя такая махина? — поинтересовался Рэли, почёсывая затылок катаром. Красивым небольшим, но с широким лезвием индийским кинжалом. Железная рукоять охватывала его запястье, точно браслета. На броне он держал вещицы поинтереснее.
— Давай потом. Сейчас есть дела поважнее. — сказал я, оборачиваясь на полчище демонов.
Один остановился, затормозив других. Демоны вдруг застопорились. Что за сутолока?
Парень, создавший пробку, вытаращил глаза от страха и застыл на месте.
— Эй, я его знаю. Не подходите к нему, у него одиннадцатая!! — еле шевеля языком, проблеял демон и кинулся наутёк.
Я непонятливо уставился, как стайка демонов дружно уносила от меня ноги. Поражённый редким явлением (обычно Твари сразу кидаются к горлу) я повернулся к Рэли.
— Откуда он меня знает?
Тот пожал плечами. Кинул пять бумерангов вдогонку беглецов, прошил их насквозь. Небесная сталь оставила от демонов лишь скелеты, испепелил изнутри.
— Знаменитая ты личность, Джейк Янг. Расскажешь потом в чём дело, если посчастливится встретиться в будущем.
У меня словно что-то в голове щёлкнуло при упоминании этого слова. Будущее. Ностальгия по дому? По ощущениям проклятье.
— Скорее бы домой. Сколько мы тут уже?
— По ощущениям целую вечность. — цокнул языком от досады Рэли. — Камень у тебя?