— Как хорошо-то, — прошептал Валерка. — Леха, друг, я тебе по гроб жизни обязан! Жаль, отплатить не смогу.
— Иди, пока она не закрылась.
Валерка молча шагнул в радугу. И исчез. Вместе с лесом и светлячками.
АЗ, померцав, медленно угасла. Леша выключил прибор и поволок его через темнеющий лес в направлении Краснозорина. Оставалось только надеяться, что в этом прекрасном месте, куда он отправил Валерку, не очень опасно. Тот лес выглядел совершенно волшебным. Именно в таком лесу легко было представить себе танцующих эльфов или гарцующих единорогов. Но эльфы, судя по легендам, не слишком дружелюбно настроены к смертным. А единорог, судя по рассказу бабки Митревны, был самым страшным из зверей, прорвавшихся через АЗ. Страшнее саблезубого тигра.
Глава 11
По старой договоренности, Мишка всегда сообщал Леше, когда в аномальной зоне случалось что-то необычное. А уж ради такого факта, как исчезновение людей, Мишка имел право звонить хотя бы даже самой поздней ночью. Впрочем, звонил он всегда из отделения милиции, где работал, и чаще всего все-таки утром или вечером.
— Помнишь, я говорил тебе о пропавшем… — Мишка сверился с бумагами, — Олиференко Николае Николаевиче, семьдесят седьмого года рождения, его приятели подали заявление тринадцать дней назад… Помнишь? Так вот, он объявился! Вышел сегодня из леса, как ни в чем не бывало. Говорит, что и не заметил ничего. Отошел в сторонку, вернулся — ни друзей, ни палатки, кострище давно остыло и опавшей листвой засыпано. Когда ему сказали, что он две недели отсутствовал, — очень удивился.
— То есть, побывал в АЗ.
— Да. Но не это самое интересное! А знаешь что?
— Что? — Леша удивился: что же может быть интереснее АЗ…
— Я его как всех этих твоих клиентов проверил. Правда, уже когда он уехал, и самого его расспросить я не успел. Но он наш оказался, Краснозоринский.
— Да? А я его не помню…
— Он здесь родился. Моя мать даже помнит его мать, и его деда с бабкой. Эти Олифиренки пьяницы были. А мать нагуляла от кого-то мальчишку. Как раз в семьдесят седьмом году… И назвала Николаем. Только умер он. В семьдесят девятом. Похоронен у нас тут, на нашем кладбище. Даже могилка сохранилась, наши тетки, жалеючи младенца, не давали зарасти могилке, цветочки сажали, яички на пасху клали.
— Может, она потом еще одного родила?
— Леш, он семьдесят седьмого года рождения. Как и умерший. И других детей у нее не было.
— И что ты думаешь? Зомби он, что ли?
— Не знаю. Я бы подумал, что он не Николай Олиференко, а преступник, каким-то образом получивший документы на имя давно умершего ребенка. Но поскольку дело у нас происходило и тут АЗ рядом, я не знаю, что думать. К тому же проживает он в одной квартире с Надеждой Алексеевной Олиференко! То есть, с матерью того пацана…
— Адрес его есть?
— Есть. Но ты там поосторожней, ладно? А вдруг все-таки обыкновенный преступник… Хотя встреча с зомби меня тоже не радует.
Леша аккуратно записал адрес и вечером того же дня отправился домой к этому Олиференко. Он испытывал радостную тревогу и прилив такого любопытства, какого давно не испытывал к «клиентам АЗ». А вдруг, эта зона из мертвых поднимать умеет? И потом, не верилось, что Олиференко не помнит ничего. Скорее всего — просто решил не рассказывать в милиции о том, где был и что видел.
Олиференко открыл дверь сразу, не интересуясь, кто решил его посетить. Вероятно, воров не боялся. Что и понятно. Этот парень обладал такой комплекцией, что всем криминальным элементам впору было бояться его самого. Леша подумал, что версия Мишки с преступником, сделавшим себе документы мертвого младенца, пожалуй, более актуальна.
— Вам чего? — спросил он мрачно.
Леша представился и попытался как можно доходчивей объяснить цель своего визита, хозяин квартиры слушал его внимательно, но никаких эмоций не проявлял, отчего Леше стало грустно. Еще не слыша ответов на свои вопросы, он уже понимал, что мало сможет добиться от этого великана.
— Не помню я, где был, — ответил он, — А если бы и помнил, с какой стати мне вам это рассказывать?
— Я изучаю аномальные зоны… — снова начал Леша.
— Ну и изучайте себе.
— Хорошо, — вздохнул Леша, — Ответьте хотя бы на один вопрос. Вы принесли оттуда что-нибудь? Какой-нибудь предмет? Это может быть важно…