— Я так долго тебя ждал.
Глава 3
Ни разу не жутко.
— Прекрати, Гаспар, на сегодня с тебя хватит. — Каэль обнял меня за талию, защищая.
— Если беспокоишься, что они могут увидеть, — возразил Гаспар, — не могут. Для них мы просто по-дружески болтаем. Они понятия не имеют, кто я на самом деле и что здесь делаю.
Думаю, это меня должно радовать.
— Значит, сегодня всё закончиться? Я умру? — Я не могла посмотреть ему в глаза. Смертельный холод пробирал до самых костей, а сердце превращал в глыбу льда.
Гаспар снова рассмеялся.
— Так ты думаешь? Ты не умрёшь. — Гнетущая атмосфера вокруг разрядилась, и я, наконец, смогла дышать, не чувствуя, что втягиваю воздух через заткнутую соломинку. — Мне нужна твоя душа, но я не стану её насильно забирать. Но это не точно.
— Ну, да.
— Твоя душа знает своего хозяина и тянется ко мне. — Он прижал холодный палец к моему подбородку, приподняв голову так, что я вынуждена была смотреть на него. Ужасы, которые я видела в его глазах раньше, были замаскированы, так что я видела лишь разную радужку. — Я не заберу твою душу без разрешения.
Я моргнула. И что на такое ответить?
— Спасибо, наверно…
Он снова ухмыльнулся.
— Пора начинать.
— Что?
— Тьма идёт, и нам нужно встретить гостей. — Гаспар наклонился и прижался своими губами к моим. В этом прикосновении не было ничего интимного или непристойного. Просто целомудренный поцелуй.
— Поцелуй смерти. Защиту, которую я предлагаю добровольно. — Его дыхание коснулось моей щеки. — Теперь можешь отблагодарить.
— С-спасибо.
— Придурок, — заметил Каэль, хлопнув Гаспара по плечу.
Он пожал плечами.
— Мы готовы? — К нам присоединился Пол.
— Д-да, конечно, хватайте снаряжение. — Я высвободилась из объятий Гаспара и направилась к своей машине. — Нужно начать с предполагаемой собственности Антона ЛаВея. Затем там, где убили Люсию.
— Пугающе. — Пол вытащил один из чёрных чемоданов из багажника моего джипа. — Все эти места.
— Мы сделаем то, что можем. Не думаю, что за один раз всё отснимем. При необходимости вернёмся. — Я пожала плечами. — Кроме того, нужны интервью.
— Чёрт, — проворчал Феликс. — Ты собираешь экспедицию.
— Ну, если хотим, чтобы получилось, придётся изучить всё, включая то, что можно объяснить. — Я схватила рюкзак и направилась к фундаменту. — Начнём отсюда. — Я установила одну из маленьких инфракрасных камер на край, направив объектив к граффити с человеком-козлом. На обратном пути к группе я накрыла мангал крышкой, чтобы он не только не продолжал греться, но и погрузилось в полную темноту. Хотя проблемы остались. Движение по каньону невозможно остановить и громкую музыку не заглушить. Нам придётся блокировать это всё и надеяться, что получим доказательства.
— Всё взяла? — Каэль шёл рядом со мной к дороге.
— Да, всё, — ответила я. — Знаю, что не должна такое говорить, но всё равно — держитесь в стороне от дороги и не стойте истуканами. На этой дороге недавно произошла авария, смотрите под ноги, иначе наступите на осколки. Не хочу, чтобы сегодня кто-то поехал в больницу.
Гаспар, Эмбер и Каэль шли рядом, а Феликс и Пол позади. Я включила фонарик и начала подниматься по склону.
В этом районе скрыто так много историй, ждущие своего рассказа. Нельзя их все скрывать. К сожалению, если я расскажу всё, мой проект провалится. Моё сообщение не найдёт своего слушателя, а меня посчитают сумасшедшей, а не студенткой. Не могу испортить такую возможность.
Когда мы подошли к повороту, мимо пронеслась машина. Фары на мгновение ослепили, и я замерла, затем выругалась, хотя почти ничего не видела, но заметила впереди на выступе скалы группу теней. Они стояли все вместе, кто-то пригибался, кто-то вертелся. Но когда машина уехала, всё исчезло.
Кэл опустил голову.
— Они следят за тобой.
Я вздрогнула.
— Почему?
— Потому что ты одна из первых, кто их увидел.
О, прекрасно. Ура, мне. Я продолжала подниматься по холму, пока мы не вышли на подъездную дорожку к дому, предположительно принадлежащему Антону ЛаВею. Я прищурилась.
Как говорилось в отчётах и, судя по рассказам из первых уст, все датчики и камеры убрали. Забор был сломан, кое-где ободран и вырван из земли, поэтому и собаку пришлось увезти, о чём тоже говорилось в докладе. Я начала волноваться и взглянула на Каэля, который пожал плечами.