— Ну! За ушедших! — произнёс тост Почтальон, разливая по стаканам.
Закусив, Комбат разомлел и перевёл разговор на философско-шутливый лад:
— Ему хорошо — взял и ушёл, а нам тут отдувайся. Он там ходит себе по тайге, понимаешь, грибочки пинает, свежим воздухом дышит, ягодки собирает, наверное — только на хрен они ему сдались, непонятно. А кто с зелёным змием бороться будет — здесь, при постоянном повышении цен, — я один?
— В этой битве ты не одинок — мы не оставим тебя на растерзание распоясавшемуся гаду, — Крон засмеялся, бросил обглоданную куриную кость в огонь и добавил, — бескорыстных борцов ещё много. Вот у меня знакомый мужик, пока с пресмыкающимся бодался — курица стала подозрительно попахивать, и в итоге, два коршуна у него её отняли. Как мужественно он не отстаивал продовольствие, так и не смог уберечь птицу.
— Да! Заниматься надо чем-то одним! Многостаночность распыляет силы и снижает потенциал эффективности, — Деда совсем уже понесло, но продолжить ему не дали.
— Ну, хватит, пан философ — разговорился! — Почтальон налил ещё
по одной, — Пока ты напрасно рот раскрываешь, вместе с парами воздуха, уходят и алкогольные, а приток кислорода окисляет оставшиеся. Вот, почему все настоящие пьяницы — молчуны.
История десятая
Метеор
Ночное небо прорезал падающий метеор, оставляя за собой длинный, но короткоживущий след. Народ оживился и мечтательным взглядом, проводил небесное тело в последний путь.
— Все желание загадали? — Сутулый, с открытым ртом, ожидал падение следующего.
— Загадали, как в той злополучной комнате, где исполняются самые идиотские мечты! — утвердительно ответил Бармалей. — Никто про чёрного проводника не слышал? Ну, так вот: заводит он своих клиентов в помещение, где по фольклору, происходят мысленные метаморфозы и говорит, что сейчас исполнятся их самые сокровенные желания — и наливает каждому по стакану!
— Старо! Опять по пьянку, — поморщился Кащей.
— Вино здесь не при чём! — парировал Бармалей.
— А что тогда? — не унимался Кащей.
От такого непонимания, даже местные кусты загрустили, не говоря уже о тёзке африканского разбойника:
— У каждого, кто шёл в комнатёнку, в голове было всё, что угодно, но только не стаканы — они и дома могли нарезаться, и с огромным успехом.
— Да ну вас, вы что — серьёзно?! — Бульдозер вытаращил глаза на полемистов. — Какая комната, какие желания?! Фильмов насмотрелись? Не бывает никаких комнат! В материальном мире не могут ужиться взаимоисключающие друг друга противоположности. Один загадает, что хочет колбасы, а другой, чтобы у партнёра её не было. Появится батон в руках, и тут же исчезнет.
— Да ладно тебе «техника» — развлекаемся, — Бармалей достал из костра головёшку, экономя на зажигалке и, прикурив от неё, бросил обратно в огонь.
В небе пронёсся ещё один звёздный странник, озаряя последние секунды своей жизни ярким следом, уйдя в небытие, вслед за своими товарищами.
— Красиво ушёл, — задумчиво молвил Доцент.
— Хорошо, что маленький, — возразил Пифагор. — Был бы побольше, может и мы бы красиво испарились. Хана бы нам настала. Помпезная смерть с фейерверком…
— Что-то неохота, когда не готов, — Крон поёжился, как от озноба. — А сколько нелепых смертей.