— Тебя самого в сарай! Размахался плёткой — маркиз де Сад выискался.
Пришедшая ночная уборщица тётя Клава, далёкая от тонких энергий, плазменных телевизоров и прочей суеты, включила свет и задула свечу.
— Ну, тихо вы тут! Ишь, раскричались — ироды!
Хорошо, когда человек ничего не смыслит в искусстве. Он свободен от условностей, и создание восковых изваяний, для него не больше, чем отливка чугунных болванок. А она, вообще считала, что это не скульптуры, а нанятые актёры. Вот, только, почему они на ночь домой не уходят? Но это было не её дело, значит — так надо! Протерев злопыхателю лицо, свечке поправила подтёкший низ, и с чувством выполненного долга, огляделась по сторонам. Моя пол, тётя Клава долго ворчала про зоопарк, и что-то про зверинец, а так же, про оба эти заведения, вместе взятые. Повесив половую тряпку на вытянутую руку Чингиз Хана, уборщица распрямила затёкшую спину, потянулась и принялась приколачивать у швабры, вечно отваливающуюся щётку. Десятки пар глаз наблюдали за хозяйкой положения: не властные управлять ситуацией на ментальном уровне, и не в силах, что-либо предпринять физически. Поняв, что повлиять на мастера по уборке территории не удастся, глаза статуй остекленели до утра.
Сутулый покачал головой, оценивая шутку:
— А, что, Сталина там не было?
— Не помню, — Крон призадумался. — Может, и был, — вот Берия стоял. Это точно.
— А что, он так ничего и не сказал?
— Нет, кажется…
История четвёртая
Триллер
Сквозь непроглядную темень ночного мрака, невозможно разглядеть ничего. Крон закурил, и пошевелил угли в костре, таком жарком и близком, создающим ощущение уюта и защищённости. Не то, что далёкая и безлюдная трасса:
— С юных, лет меня преследуют воспоминания, почерпнутые из одного рассказа — страшилки, которому уже много лет. Представьте себе пустую ночную дорогу, по которой едет грузовик — пятьдесят второй или пятидесятый газон. Местность не просто безлюдная, а абсолютно глухая. На многие километры вокруг, нет никакого жилья. Тракт, соответственно, не асфальтированный, так сказать — девственной чистоты, весь в канавах и выбоинах.
— В чём, в чём?! — Доценту, видимо, что-то померещилось или сострить решил.
— Не порть тему старым анекдотом! — Крон отхлебнул из кружки чай и продолжил. — Свыше шестидесяти километров в час не газанёшь, по такому тракту — будешь прыгать, как кенгуру, по австралийским степям. И вот, едет наш герой, не спеша, минуя яму за ямой, объезжая особо глубокие. Свет фар, повторяя колебательные движения грузовика, выхватывает из темноты: то придорожные ели, то дорожную грязь. И всё это на нервах: проклиная дураков, дороги и всех, кто с ними связан. Встретить на таком пути постороннего, практически нереально, даже днём, не говоря о ночном времени суток. Мотор гудит с надрывом, работая только на первой и второй скоростях. От такой монотонной качки, паренёк, сам того не замечая, постепенно начал клевать носом и угодил в очередную колдобину, подняв тучу брызг. А дальше, по его словам, он и сам уже не понимал: просыпался, или так и проделал, оставшийся путь до дома во сне — на автопилоте.
Заработали дворники, очищая лобовое стекло от налипшей грязи, и машина, натужно взревев, выползла на относительно ровное место. Где-то впереди, вдалеке, замелькала фигура, пока ещё слабо различимая, шедшая не торопясь по обочине. Что-то неуловимо подозрительное просматривалось в облике, не формируемая сознанием в привычный образ прохожего человека. Что-то не так, не то — но что именно? И вдруг шофёра осенило — девушка: одна ночью, и при том совершенно голая, босая, лишь копна роскошных волос спадала на плечи. Он почти поравнялся с ней, когда сознание стало проясняться и здравый смысл, повинуясь голосу разума, посоветовал убраться подобру-поздорову. Разум разумом, а инстинкт инстинктом, и если бы мы руководствовались только меркантильными соображениями, то нежилая пустыня простиралась бы не в одной тайге. Притормозив, паренёк, глупо улыбаясь, предложил подвести одинокую продрогшую особу. Какой образ он ожидал увидеть, пусть останется с ним, в его воспоминаниях. Обернувшись, на незадачливого Казанову обратила свой взор лошадиная морда, с раздувающимися ноздрями. Животный ужас, охвативший наездника, заставил вдавить педаль акселератора до пола. Старенький грузовичок, до этого момента, едва слушавшийся своего хозяина, похоже, сам обделался сильным испугом. Взревев как буйвол, железный конь не желал иметь ничего общего с демоническим сородичем, и сорвался с места не хуже болида «Формулы — 1», поднимая в воздух тучи осенней грязи. Остаток пути паренёк проделал, как в самолёте, почти не касаясь земли, а цокот копыт и тяжёлое хрипенье за спиной, не позволяли даже помыслить о том, чтобы оглянуться назад. Как он приехал домой, помнит смутно, словно это было во сне, или действительно — во сне.