— Ты со своими приколами, только тоску нагоняешь, — уныло заметил Доцент.
К удивлению компании, дверь открылась свободно, от одного толчка, как бы приглашая войти. Внутрь уходил туннель, выложенный всё тем же кирпичом, извиваясь, как змея. Впрочем, это выяснится позднее, а сейчас Комбат читал вслух очередной меморандум, болтающийся на стене. Циркуляр «Б» гласил: «Внимание! Если вы читаете эту инструкцию, то вы проникли за периметр барьера. Напоминаем: наденьте защитные костюмы, потому что возможен выход газа — радона. Также были замечены и другие, неизвестные, источники радиации и не идентифицированный газ, предположительно, искусственного происхождения.
Как и следовало ожидать, ящики у стены оказались пустыми, согласно циркуляру «А», и дверь, предательски щёлкнув, закрылась. Ручка отсутствовала, как и замок, и все попытки её вскрыть, не увенчались успехом. Смертельная тоска охватила наших героев: вперёд идти страшно, назад — некуда. Казалось, каждый кирпич в кладке, наблюдает за тобой. Дурное предчувствие не отпускало и преследовало всю дорогу, весь извилистый путь. Счётчик молчал, хоть как-то успокаивая нервы. Костюмы остались там, неполученными и забытыми, на неизвестно какой базе. Коридор внезапно расширился, и замурованные оказались в каменном мешке, из которого не было другого выхода.
— Неужели опять стену долбить? — на Доцента навалилась апатия и страшная усталость.
Другие также, еле стояли на ногах и, повинуясь единому порыву, все уселись отдохнуть и обдумать план дальнейших действий. Сняв
амуницию, сели спина к спине, вытянув ноги.
— Вырвемся отсюда, Ком — обязательно вырвемся, и обязательно сходим на рыбалку, — голос Крона становился всё слабее, зелёная пелена поплыла перед глазами, искажая формы объектов, делая их расплывчатыми и подвижными. Могильный холод остудил и парализовал не только тело, но и волю. Холодный пот липкими каплями стекал по лицу. Входящие во врата Ада, испытывали полное безразличие к происходящему: ни паники, ни жалости, ни страха. Смертельные объятия костлявой, цепкими лапами держали то, что ей принадлежало по праву, и не желали отпускать, по своему желанию. В синей вышине неба парил чёрный орёл — символ свободы и смерти. Почему его видно здесь, сквозь прочные своды подземелья? Почему…
— Комбат, — сдавленным шёпотом позвал Доцент, но не договорил, поперхнувшись — носом и горлом пошла кровь.
Тот ничего не ответил, стеклянными глазами уставившись в одну точку, и уже не дышал.
Крон уронил голову на грудь:
— Сходили на рыбалку…
Агония достигла своего апогея. Темнота. Пустота. Великое ничто…
Пробуждение было тяжёлым, как после летаргического сна. Отодрав голову от рюкзака, Крон отметил, что всё это уже было: и пробуждение, и прочее, включая наличие неиспользованных дров. Эффект «дежавю» усилился ещё больше, когда он собрался идти за хворостом. Всё болит, как будто всю ночь вагон с углё разгружал или стены долбил, но не спал.
Сидящие у костра напарники, выглядели измождёнными и подавленными.
— Может, это мне и не приснилось вовсе? — подумал Крон, — может действительно, что-то произошло? Всё это было похоже на воздействие тяжёлого психоза — точно, пора на рыбалку, нервы лечить.
Крон внимательно, но незаметно, наблюдал за ними. Пора было вытаскивать отсюда незадачливых искателей мусора, пока у них крыша не утекла, вместе с собственным чердаком. Подальше от временного тупика и прочей чертовщины. Как бы самому эти похождения боком не вышли: не хватало, на старости лет, встретить флюид собственного «Я», ведомого туда, куда и сам не хотел, и не помышлял…
— Так! Выношу на голосование и принимаю решение: поиски не начинать и валить отсюда! Вы в референдуме не участвуете.
Искушать судьбу никто не хотел. Лишённые права голоса, даже возражать не стали а, наскоро собрав пожитки, покинули негостеприимное место. Временная аномалия погрузилась в полную тишину, которую не нарушало, даже пение птиц, чего не заметили наши участники событий, чьи фигуры маячили на косогоре,
постепенно удаляясь и растворяясь в утреннем тумане. Странный туман повис над поляной, клубясь и мерцая, как северное сияние, лёгкой вибрацией отдаваясь в каждом дереве…
Глава шестая
Весёлый паромщик
История первая
Полиэтиленовый конструктор
И враг бежит, бежит, бежит…