У Доктора отвисла челюсть:
— Не может…
Джек снова начал насвистывать, и Доктор отвернулся.
— Это ты ответил, — он снова вернулся к сканеру. — Они там уже на ушах стоят, думая, что их вот-вот заберут с той богом забытой кучи камней, на которой они застряли. Зря они думают, что я собираюсь… — он замолчал и нахмурился.
— Моральное обязательство, — тихо сказал Джек.
— Да, надо лететь помогать, Доктор, — сказала Роза. — Где они?
— Где-нибудь у чёрта на куличках, — сказал Джек.
Доктор поднял взгляд, он снова улыбался.
— На Земле. Начало двадцать первого века.
Джек мрачно кивнул:
— А я что сказал?
В большой ладони генерала Гродного был зажат гранёный стакан. В другой руке был пульт управления настенным экраном. По его лицу, словно высеченному из гранита, невозможно было понять, сколько водки он уже залил себе в горло. Но когда он заговорил, его голос звучал так, словно его цедили сквозь битое стекло: хриплый, диссонантный, и грубый.
— Давно это было?
Присутствующим людям было понятно, о чём он. На экране мигал значок, отображающий всплеск энергии. Они начали с карты северной России. Всплеск энергии был обозначен жёлтой точкой на красном фоне. Затем они увеличили полуостров Новроск. Затем сам Новроск. И, наконец, появился снимок со спутника. Он был настолько чёткий, что было видно и базу, и старые бараки, и военную часть. Подводные лодки выглядели тёмными слизнями, врезавшимися в замёрзшую воду залива. Энергетический всплеск отображался рябью дисгармонирующих цветов на вершине утёса.
— Началось одиннадцать минут назад. До этого, возможно, был какой-то энергетический фон, но в пределах допустимого. Не стоит волноваться.
— А почему он не из доков подводных лодок? — требовал генерал. — Если это радиация со старых реакторов?
Затем ему в голову пришла другая мысль, и он хлебнул водки.
— А ракеты оттуда сняли?
— Ну… большинство. Но на одной из лодок до сих пор пара «Гранитов», — адъютант сглотнул. — Может быть, несколько. Вообще-то, мы даже не знаем.
Гродный вздохнул:
— Ясное дело, не знаем. Мы ничего не знаем. Теперь. А чего нам волноваться по поводу каких-то там утечек радиации хрен знает где, причём рядом ею облучаются противокорабельные крылатые ракеты? Знаете, сколько ракет на борту подводных лодок проекта «Антей»?
Адъютанты переглянулись — они знали.
— Извините, товарищ генерал, но…
Он сам ответил на свой вопрос:
— Двадцать четыре.
— Это не утечка радиации, товарищ генерал.
— А знаете, какая мощность боеголовок у таких ракет?
— Их списали, но не вывезли, — нервно добавил второй адъютант; на этот вопрос он тоже знал ответ. — Боеголовки обезврежены, но ракеты остались на месте.
— Это не утечка радиации, товарищ генерал, — повторил первый адъютант, которому хватило ума не повышать голос.
— Полмиллиона тонн в тротиловом эквиваленте. Двадцать четыре ракеты, двенадцать лодок…
— Пятнадцать, — пробормотал второй адъютант; он покрылся потом.
— Слава богу, что эта утечка не запустила крылатые ракеты, — генерал крутнул стакан так, что жидкость «лизнула» край. — Даже если при этом она убила всех на полуострове, — он снова хлебнул водки. — Их мы всё равно обрекли на смерть, когда двадцать лет назад там оставили.
— Это не…
— Я и в первый раз вас слышал, — рявкнул генерал. — Но что это, если не радиация?
Ответа не последовало.
— Надо узнать. И надо сказать американцам, что у нас реактор фонит, и что мы с этим справимся, а то чёрте-что себе надумают. Заверьте их, что это не был запуск.
Второй адъютант скованно пошевелился и потным пальцем немного ослабил свой тугой воротник.
— А надо ли говорить американцам, товарищ генерал? Новроск же сверхсекретный объект: доки подлодок, научная база.
Гродный ткнул толстым пальцем в экран:
— Раз мы это видим, значит и они могут. Если бы мы пытались удержать это в секрете, они бы уже давно о нём всё знали. Где полковник Левин?
Они не сразу сообразили, что он сменил тему. Затем первый адъютант ответил:
— Его отряд возвращается из… того задания в Чечне.
Гродный кивнул, на его лице впервые промелькнуло какое-то подобие улыбки.
— Шлите его.
— Вы хотите его видеть, товарищ генерал?
— Да не сюда, болван! — он опять ткнул пальцем в экран. — Туда его пошлите. Пускай разберётся, что там.
— Он рассчитывает на отпуск, товарищ генерал, — осмелился первый адъютант и сглотнул. — Я бы не хотел быть тем, кто скажет ему…
— Так прикажите кому-нибудь другому, чтобы сказал ему, — отрезал генерал. — Я хочу, чтобы этим занялся Левин. Он у нас лучший. Он дурака валять не станет, — он сменил позу в кресле и снова взглянул на двух нервничающих адъютантов. — По крайней мере, не больше, чем я.