— Прости, — тихо сказал Джек девушке на ухо.
Она не ответила. Горящее щупальце снова метнулось, прямо в них.
Клавиатура замка внутренней двери отошла от скрываемого ею механизма. Минин снял её и обрывал провода, руководствуясь советам, которые кричал Доктор. Когда его пальцы ударило током, он закричал от неожиданности.
— Осторожнее, они под напряжением, — крикнул ему Доктор.
— Спасибо, — Минин положил обожжённые пальцы в рот. — С чем теперь соединять?
Доктор объяснил ему.
— Только я не уверен, что это сработает.
Минин скрутил два провода.
— И что теперь?
— Наберите 1789 и посмотрим, что произойдёт.
— Почему 1789? — спросил он, нажимая на кнопки, надеясь, что сработает.
— Показалось подходящим числом.[4]
Писка не было. Вместо него зашипел механизм двери. Со щелчком дверь открылась. Минин облегчённо вздохнул. Доктор улыбался ему сквозь стеклянную дверь.
Внутренняя дверь приоткрылась на сантиметр. На два. Три. Невыносимо медленно. Десять сантиметров.
Дверь остановилась.
Минин толкнул её. Она не шелохнулась. Застряла. Он толкнул сильнее. Налёг на неё плечом и надавил своим весом.
Никакого эффекта.
Она остановилась, чтобы перевести дыхание. Валень понял срочность переданных Розой инструкций Доктора и слез с экскаватора. Он взял с собой ящик с инструментами и пошёл к базе.
Роза хотела сказать ему, чтобы он поторопился, но ей было так тяжело дышать, что она едва могла говорить. Её горло раздирало дымом, который она глубоко вдыхала вместе с воздухом. Она закашлялась.
Прислонившись к экскаватору, она смотрела в пламя огромного костра. Сквозь мерцание огня ей было видно голубое свечение существ, которые медленно, но непреклонно, двигались к огню. Доктор был прав — если бы им удалось направить в огонь остальных, у них был бы шанс.
Восстановив дыхание, Роза повернулась, чтобы идти за Валенем. Затем остановилась. Движение. Когда она поворачивалась, она краем глаза заметила движение. По другую сторону от огня. Не голубое свечение приближающихся существ, а тёмный силуэт, быстро уворачивавшийся от горящего щупальца. Роза подошла ближе к огню.
Это что, кто-то оказался в ловушке с другой стороны костра? Если так, то она ничем не могла помочь. Она вглядывалась сквозь дым и пламя, пытаясь разглядеть движущиеся силуэты.
Телефон снова зазвонил. Наверное, Роза. Доктор поднял трубку.
— Да?
Минин боролся с дверью. Он мог просунуть туда руку, но не мог открыть её сильнее.
Роза кричала в ухо Доктора. Говорила, что существа уже почти добрались. Что с другой стороны огня Джек и нужно ему помочь. Времени оставалось всё меньше. Что ей делать?
Доктор не ответил. Он повесил трубку.
— До встречи, — тихо сказал он. — Удачи.
Затем он вернулся к двери и закричал Минину:
— Вы должны его остановить. Существа вот-вот будут тут. Откройте дверь и остановите его!
Но дверь не открывалась. Минин, с осунувшимся, испуганным лицом, пустыми глазами смотрел на Доктора, снимая с себя пиджак и закатывая рукава рубашки. В левой руке у него был пистолет. Он мог просунуть его в зазор между дверью и дверной коробкой, мог согнуть руку так, чтобы навести пистолет на Георгия, тихо и спокойно сидящего в помещении.
На предплечье у Минина была татуировка — оскалившийся волк. Хотя и сильно ослабленный толстым стеклом, выстрел сотряс комнату.
Вот и всё. Джек постарался заслонить своим телом девушку, чтобы хоть как-то защитить её, хотя и не понимал, зачем он это делает. По крайней мере, она ничего не почувствует, когда существа схватят её и вытянут из неё остатки жизни.
Щупальце вцепилось Джеку в руку, обернулось вокруг него, и потащило от девушки. Он не отпускал её, тащил её за собой.
— Уйдём вместе, — сказал он, скрипя зубами.
У него закружилась голова, его охватила усталость, как будто он целый месяц не спал…
Торжествующий рёв, словно огромный двигатель напрягся на слишком высокой передаче. Он поднял голову, ожидая увидеть нависшее над ним существо.
Но вместо этого существо отлетело в сторону, щупальце было сорвано с руки Джека, и внезапно он словно проснулся и почувствовал себя снова бодрым, и увидел большой экскаватор, врезавшийся в существо и отбросивший его в сторону. Огромные колёса горели, с резиновых покрышек сыпались искры.
Экскаватор поехал назад, к Джеку и Валерии. В кабине кто-то кричал и махал рукой. Роза.
Он её не слышал, но это и не было нужно. Сделать можно было лишь одно. Существа снова приближались, они словно собирались, чтобы броситься вперёд.