Он снова сжал кулаки и зажмурился. Выдохнув, Юрген плавно повёл головой из стороны в сторону. А затем посмотрел на нас затуманенным взглядом.
– В то, что я вам сейчас скажу, сложно поверить. Своими глазами я это не видел, и тоже не верил в слухи. Но его королевское величество лично сообщил об этом моему отцу. А отец – мне. У меня нет права сомневаться в правдивости этих безумных слухов…
Он замолчал и ушёл в себя.
Юра Урусов не выдержал и подался вперёд:
– Господин Лехтонен, прошу, не томите нас долгим ожиданием. Скажите, что же такого произошло, что вызвало у вас подобную реакцию?
– А?.. Да, простите. Повторюсь ещё раз, мои слова могут показаться вам очень странными. Но… Скажите, господа, вам доводилось видеть фильмы или, может быть, читать книги о так называемых зомби?
Скверное начало…
Мы с великим князем Тверским и княжичем Новочеркасским напряжённо переглянулись. Каждый из нас троих подумал об одном и том же – худшие опасения подтвердились. До нас тоже доходили странные слухи. Но никакой конкретики не было. Что-то о том, что кланы «закидали портовые города разноцветными трупами». Мол, иноземцы иступлено воевали за британцев и франко-испанцев.
Тогда мы с бывшими Александрийцами как раз задались вопросом о причинах их исступления.
– О зомби? – удивлённо повторил княжич Астраханский, Юра Урусов. – При всём уважении, господин Лехтонен, причем тут вымышленные монстры?
Мой «арбузный» друг оглядел лица других аристократов в поисках поддержки. Большинство присутствующих не скрывало своей заинтересованности словами княжича Хельсинкского.
– Притом что слово «зомби» по словам аналитиков его величества лучше всего подходит, чтобы описать напавших на нас… существ. Да, как мне передал отец слова его величества, этих созданий и людьми-то не назвать, – княжич Хельсинкский гневно сжал кулаки, занёс их над столом… и плавно опустил. – Простите. Ещё раз. Я постараюсь пересказать всё, что мне известно по порядку.
Он поднялся и подошёл к висевшей на стене карте Шведского королевства и прилегающих земель. Взял указку и провёл её кончиком по восточному побережью имперских земель Северного королевства, а затем провёл по восточному побережью Датского княжества.
– Нападение было хорошо спланировано, – начал Юрген. – В портовых городах уже присутствовали сильные аристократы кланов-агрессоров. Кто-то осматривал достопримечательности, кто-то был в гостях… – княжич Хельсинкский поморщился и едва не сплюнул себе под ноги. – Однако, сами понимаете, всего лишь гостей, если бы те внезапно напали на город, не хватило бы для захвата трети моей родины. А боевые и десантные корабли не смогли бы зайти в порты без сопротивления с нашей стороны. Но враг использовал торговые. Во всех крупных портовых городах на востоке королевства на приколе стояли огромные сухогрузы. Враг смог скрыть свой десант на них. В больших количествах это было бы невозможно, будь десантники – обычными людьми.
– Потому вы и назвали их «зомби»? – спросил Юра Урусов, когда Юрген вновь замолчал, пытаясь справиться с нахлынувшим гневом.
– Нет, не только, – прорычал шведский княжич. – Да, по словам наших аналитиков, этих… существ перевозили вплотную друг к другу, как солдатиков в коробке. Ни еды, ни воды, ни сна им не требовалось… Вероятно. А может быть, они отключались и впадали в анабиоз, – Юрген раздражённо махнул рукой. – И затем все эти создания одновременно напали на города. Среди них практически не было белокожих европеоидов. Много индусов, желтокожих из Индокитая… И немало чёрных, как смоль, громил из Африки. Мужчины и женщины. Эти создания будто бы лишены рассудка. Слов не понимали, не произносили. Нападая, старались разорвать людей на части руками и зубами. Хм… – Юрген нахмурился, пытаясь припомнить ещё что-то. На этот раз никто его не торопил. – Ах, вот что самое главное! Покров создания не используют, но… способны прогрызть или пробить покров гораздо быстрее, чем неодарённые. А ещё им неведома боль. Они продолжают двигаться даже с оторванными конечностями. Или же, иногда, даже после того как им в голову выпустить автоматную очередь.