С фотографии на меня смотрел вчерашний Николай.
— Он самый, — подтвердил я.
— Система отследила, с кем ты вчера встречался. Роберт Кристиан Фокс, 38 лет, третий секретарь посольства США в Москве, — Валентина повернула экран к себе и открыла, видимо, досье. — Умён, расчётлив, умеет располагать к себе людей. Родился в семье американских дипломатов, с детства много путешествовал с родителями. Последние 10 лет работает в Союзе. В досье есть пометка, что подозревается в связях с ЦРУ, уж слишком хорошо для дипломата он разбирается в очень многих научно-технических вопросах. Но это лишь предположения, поводов предъявить ему обвинения у нас, я так поняла, не нашлось.
— А теперь? — уточнил я. — Или моих слов недостаточно?
— Дело не в этом, Алексей, — улыбнулась Валентина. — Уверенный в своём успехе, он для нас гораздо полезнее!
— Канал дезинформации? — догадался я.
— Не только! С кем общался, как часто, как менялось поведение людей после встреч с ним, — Валентина откинулась на спинку кресла. — За десять лет он мог обрасти целой шпионской сетью.
— И, похоже, Медиатор с ним тесно связан, — продолжил я её мысль. — Он меня просил организовать в экспедицию ту артель контрабандистов, которых посадили в Петрозаводске, так сказать, при моём участии. Они с иномирными биоматериалами работали, так что за их иммунитет можно не переживать. Взять их разнорабочими, при необходимости некоторые из них могут пополнить ряды аномальщиков, подготовку-то они проходили, некоторые даже вместе со мной. Всё это звучит вполне разумно. Но самое интересное — Медиатор просил проследить, чтобы кто-нибудь из них занялся сортировкой мусора.
— Очень удобный путь для вывоза из Пульсара чего-нибудь ценного, — понимающе кивнула Валентина. — Например, серверных накопителей с архивом данных наблюдения. Неплохо придумано.
— И мы им эту информацию передадим, правильно я понимаю? — улыбнулся я. — Только подправим?
— Да, именно так, — Валентина тоже улыбнулась. — А ещё маячок поставим. И отследим всю цепочку передачи. Сколько тебе Медиатор обещал заплатить за артельщиков?
— Десять тысяч рублей, — пожал я плечами. — Пожадничал.
— Пожадничал, да, — Валентина расхохоталась, но быстро успокоилась. — Придётся подключать контрразведку. Или… Подожди…
Валентина уставилась в свой монитор.
— Что такое? — забеспокоился я.
— Нет, Алексей, всё гораздо хуже… — лицо Морозовой как-то резко осунулось. — Система произвела анализ связей как Фокса, так и Медиатора. Занимайся пока своими делами, мне надо кое с кем посоветоваться. И, Алексей… я ведь могу на тебя рассчитывать?
Последний вопрос она задала как-то совсем по-женски, подавшись вперёд и сжав кулачки перед грудью. Образ железной леди в этот миг куда-то испарился, Валентина смотрела на меня испуганными глазами. Пульс подскочил, она была очень взволнована.
— Конечно, — кивнул я, вставая. — Только хотелось бы понимать, в чём именно я участвую.
— Я постараюсь объяснить, насколько это возможно, — пообещала Валентина.
Секундная слабость прошла, она вернула свою обычную маску.
Рабочий день как-то быстро вошёл в свою колею. В первой половине дня я опять составлял компанию Островскому. Совал свой нос везде, где только можно. Будущую базу и всё, что с нею связано я должен знать так, будто родился здесь и вырос, — такую я поставил перед собой цель. Сейчас заканчивались общестроительные работы на северном участке крепостной стены, выходящей на берег Москвы-реки. Мы поднимались на строительные леса, и я мог видеть всю структуру укреплений. Мудрить с ними не стали. Снаружи стена была гладкой, так, что даже зацепиться не за что, а с внутренней стороны — покатой, да ещё и с рёбрами жёсткости. Учитывая, что это не средневековая каменная кладка, а современный железобетон с серьёзным армированием, я всерьёз начал задаваться вопросом — а от кого мы планируем за этими стенами защищаться? Чтобы их пробить, нужна современная артиллерия, не иначе!
Постепенно перезнакомился со всеми инженерами и прорабами. Кажется, Валентина переоценивала значимость своего присутствия на стройплощадке. Отлынивать или халтурить и так никто не собирался. Строительство шло даже с небольшим опережением графика.
Что интересно, часть строителей отправится вместе с нами в экспедицию. У таких часть дня была посвящена учёбе на полигоне. Базовую подготовку аномальщиков проходили все до единого. Стрельба, полоса препятствий, первая медицинская помощь — скидок ни для кого не было.