- Мне надо поговорить с вами, Холман, - прохрипел он. - Неотложное дело.
- Вам звонил Манни Крюгер, - сказал я, открывая входную дверь.
- Я решил, что он спятил, так же, впрочем, как и вы, когда звонили мне сегодня до него, - отозвался он.
Я прошел в гостиную и автоматически направился за стойку домашнего бара.
- Что будете пить? - спросил я его.
- Ничего, - отказался он наотрез. - После звонка Манни у меня состоялся еще один телефонный разговор с человеком по имени Ральф Джордан.
- А-а-а, - протянул я уклончиво и налил себе на кусочки льда канадского виски.
- Он сказал, что это правда!
- Относительно чего?
- Относительно того, что Вилли Шульц погиб. Его убили в квартире как раз перед тем, как вы с его сестрой приехали туда. - Он торопливо вздохнул. Ладно, Холман. Я хотел бы взглянуть на это.
- На что именно?
- На тело Вилли, на что же еще, шут вас возьми! Этот Джордан заявил, что он поместил тело в вашей спальне.
- Идите и посмотрите сами. - Я кивнул в сторону спальни.
Не успел я испробовать вкус приготовленного напитка, как Даррах возвратился. Лицо его покрылось испариной, теперь он выглядел несколько замотанным.
- Там его нет!
- Не всегда верьте тому, что слышите, - посоветовал я.
Обратной стороной ладони он отер свой рот:
- Я, пожалуй, передумал насчет выпить.
- Что вам налить?
- Шотландского виски с содовой, без льда. - Он взгромоздился на высокий стул возле стойки бара и начал стучать пальцами по поверхности стойки. Просветите меня, Холман! Что происходит? Уж не сговор ли это, чтобы вывернуть мои мозги набекрень?
- Вы мне позвонили и сказали, что постараетесь установить местонахождение Вилли Шульца, - напомнил я, доставая чистый бокал. - Надеюсь, вы это установили?
Он кивнул:
- Я передал ему, чтобы он пригласил вас на свидание с Глорией Клюн: вы должны были убедиться, что она в полном порядке.
Я пододвинул к нему выпивку:
- И больше ничего?
- Ну, есть еще кое-что. Я посоветовал ему присутствовать на вашей встрече с девушкой, чтобы вы не поступили скоропалительно.
- Что за мадридские тайны с этой Глорией Клюн?
- Никаких тайн, - живо отреагировал он. - Она просто работала на Вилли Шульца. Вот и все.
- А он работал на вас, - заметил я. - А Манни Крюгер выходит из себя всякий раз, когда упоминается ее имя, и клянется, что студия тут ни при чем.
Он быстро глотнул из своего бокала:
- Еще раз прошу вас, просветите меня, Холман. Если вы ввязались в это дело, то, значит, у вас есть клиент. Кто он?
- Если я сообщу вам об этом, вы все равно мне не поверите, - предупредил я.
- Давайте выкладывайте!
- Клиента своего я не знаю. И только слышал по телефону голос этого анонима.
Тяжелые веки, прикрывающие его глаза, опустились чуть ниже.
- Голос анонимного человека по телефону, ха! Тогда как же он оплачивает услуги.., выигрышами?
- Я говорю вам истинную правду, - устало заметил я.
- О'кей. - Он раздраженно пожал своими худосочными плечами. - Вы не желаете назвать мне имя своего клиента? Тогда скажите мне, что стряслось с Вилли?
- Вилли погиб, - спокойно объяснил я. - Он открыл нам дверь в квартиру, хотя из его спины торчал нож, и, может быть, всего через каких-нибудь десять секунд рухнул замертво. Джордан сказал вам правду. Он саданул меня по черепу, чтобы я не смог вызвать полицию, а тело привез сюда.
- Тогда где же оно?
- Там, откуда его доставили сюда.
Он поперхнулся глотком шотландского виски:
- В квартире Глории?
- Полагаю, - подтвердил я.
- Почему же вы не позвонили в полицию, когда обнаружили труп в своей спальне?
- Сейчас вам действительно трудно поверить мне, хотя вы и пытаетесь сделать это, - огрызнулся я. - Вы полагаете, что полицейские хотя бы попытались сделать это?
- Может быть, в этом вы и правы, - неохотно согласился он. - Но что, черт возьми, произойдет, когда Глория войдет в свою квартиру и обнаружит там труп?
- Почему вы решили, что она туда войдет?
- Что?! - Он тупо уставился на меня.
- Вы предложили Шульцу устроить встречу между мной и девушкой, - продолжал я. - По каким-то своим собственным мотивам Шульц нанял Джордана, чтобы тот выдал себя за него. Потом по каким-то известным только ему причинам Шульц решает отправиться на квартиру лично. Вроде бы он хотел удостовериться, что девушка на месте и ждет нас, верно?
- Полагаю. - Его лицо по-прежнему отражало глубокую недоверчивость.
- Я уже сказал, что он открыл нам дверь с ножом в спине, а потом свалился замертво. В квартире же никого не оказалось. Так как мы застали Вилли еще живого, значит, убийца улизнул как раз перед нашим приездом. В квартире не было и самой Глории Клюн.
- Вы хотите сказать, что убийца увез с собой и Глорию?
- Либо увез, либо ее там вообще не было, - предположил я. - Ее там не было и в тот момент, когда я сегодня отвез туда труп.
Даррах оперся локтем о поверхность стойки бара и опустил голову на руку:
- Я вот-вот начну вопить!
- Возможно, я присоединюсь к вам, - чистосердечно признался я.
Пару минут мы просидели с ним молча, потягивая каждый свой напиток. Потом Даррах приподнял голову. В его глазах отразилась решимость.
- Я скажу вам, как понимаю это, - твердо произнес он. - Ваш.., кхе.., анонимный клиент желает выяснить, все ли нормально с девушкой, верно?
- Верно, - согласился я.
- Теперь выяснить это хотят уже двое, - заявил он. - Я тоже хочу, чтобы вы нашли ее, Холман. Хочу, чтобы вы тоже считали меня своим клиентом. - Он поднял руку, как бы пытаясь не дать мне возможность сказать что-либо, хотя я ничего говорить и не собирался. - О'кей, итак, теперь у вас два клиента, но в этом нет ничего неприличного. Поскольку нет конфликта интересов, ведь так?
- Если выбирать из двух возможных, то я скорее предпочел бы видеть в качестве клиента вас, - отозвался я. - Прежде всего потому, что вы не аноним, а вполне конкретное лицо и не будете потом оплачивать мои услуги азартными выигрышами.
- Прекрасно! - Он вдруг стал выглядеть так, как будто почувствовал долгожданное удовлетворение. - Так что теперь все в порядке. Я сейчас допью этот бокал и оставлю вас одного, чтобы вы могли продолжить свое расследование.
- Но сначала расскажите мне о Глории Клюн, - предложил я.
- Извините, - он медленно покачал головой, - но это совершенно конфиденциальное дело. Тут замешаны другие люди. Вы понимаете?
- Значит, у меня опять остается один-единственный клиент, - холодно констатировал я.
Он допил спиртное, потом медленно отодвинул от себя по поверхности стойки в мою сторону пустой бокал.
- Я организатор и устроитель, вы же знаете об этом? В наши дни все являются мастерами на все руки, но я занимаюсь этим дольше, чем остальные.
- Хотите получить медаль? - издевательски спросил я. - Могу устроить ее вам. Он болезненно улыбнулся:
- Тут объявился один сценарист. Он теперь постоянно предлагает фантастические сценарии, которые обычно состоят из двух больших частей. Одна мужская. Ее герой - хладнокровный меланхолик, которому около тридцати. Он побывал везде и испробовал все...
- С ваших слов, это похоже на крупную роль, - едва успел вставить я, - Но девушка, - он легко вздохнул, - девушка очаровательная, невинная, необыкновенно ранимая. Они встречаются во время незапланированного полета над бассейном Амазонки. Самолет разбивается, выживают лишь эти двое. Два дня они бродят по джунглям. А когда чуть не погибают от жажды, их обнаруживает первобытное племя и...
- А как же еще, - опять вставил я. - Похоже на классный фильм.