========== Пролог ==========
***Для Эрика дни и месяца не имели значения еще с детства, а после Пентагона и вовсе потеряли свой смысл. Этот день, как и многие другие, ничего не предвещал. Бывало временами он посещал Школу, помогая Чарльзу в воспитании детей, а после отсиживался дома, подальше от шумной малышни.
Не то, чтобы у него нет желания помогать, просто для него было слишком иногда смотреть на то, как хлопочет Ксавьер… Эрик завидует своему другу в том, что у него нескончаемый поток веры в людей и их союз между мутантами.
***
Эрик всегда с замиранием сердца ожидал, когда же люди начнут нападать. Но все было так тихо, что аж тошно.
Даже рутинная жизнь и то порой прекращается. А тут… Хоть на стенку лезь.
Эрик жаждал приключений и крови. А чего именно больше, он сам не знал. И вот приключения сами его нашли. Начинались они вполне адекватно…
Он сидел в углу бара, стараясь не смотреть на других. Эти тоже на него не смотрели и хорошо. Разве что только барменша пару раз на него поглядывала. Правда, Эрик не мог понять, боится ли она его, или же это у неё такой странный способ познакомиться. В любом случае, Леншерр отмахнется.
Внимание мутанта привлекло следующее. Эрик только сейчас заметил, что за ним наблюдают. При том интерес явно был не дружелюбный. Эрик слегка напрягся от такого события, однако внешне держался спокойно.
Словно предугадывая будущее действие Эрика, мужчина, который за ним наблюдал, решил подойти к нему. Он присел рядом с мутантом, не ожидая разрешения на это, и тут же спросил:
— Вы Эрик Леншерр? — и тот прищурился.
— Ну, это я, — спокойно ответил Эрик. — И что дальше?
— Я хотел сказать, что те события в семьдесят третьем меня очень впечатлили. Вы особенно.
— Да ну? — усмехнувшись, Леншерр сложил руки у груди. — А я-то думал, меня боятся.
— Большинство. А я не большинство, — заговорщически улыбнулся мужчина.
Затем он встал и ушел, оставив Эрика в замешательстве. Что это было, так он и не понял…
С того момента прошло три дня. На самом-то деле мутант не особо заострял внимание на том странном молодом человеке. Но что-то внутри подсказывало, что не стоит расслабляться. Следующая встреча явно не обещает стать хорошей.
Как и предполагалось, Эрик его снова нашел в том самом баре. Но на этот раз было принято решение немного последить за ним. Он наблюдал за тем мужчиной из-за барной стойки, с того угла, с которого бы тот мужчина не заметил. Так казалось самому Эрику.
Пока ничего примечательного не происходило: мужчина попивал коктейль и что-то чиркал на бумаге. Вдруг к нему подошел еще один человек. Эрик обладал хорошим слухом, как и многие мутанты, поэтому, сосредоточившись, он смог услышать о чем говорили они.
— Ну что, Боб, всё готово?
— Да, дружище, почти. Осталось проработать мелкие детали.
— Ты уж постарайся.
У Эрика не зря вопила интуиция насчет так называемого Боба. Разум ему подсказывал, что парень рядом с ним не в куклы играет, но решил пока не трогать. Хоть и чувства говорили об обратном, но надо было выяснить, что они затеяли…
***
Спонтанная слежка привела в странный и заброшенный дом. Эрик держался тенью и осматривал местность. И почему именно такие места всегда они выбирают? В чем экзотика? Не то, чтобы Леншерр боялся заброшенных мест, просто он порой поражался тому, насколько люди однообразны.
Мутант решил обследовать данный дом. По размеру небольшой, судя по обстановке, здесь никто не живет уже около пяти лет. Не так уж и много.
Магнето насторожило, что никто еще его не заметил. Морально подготовившись ко всему, Эрик, не ведая, принялся за поиски данных мест.
На чердаке никого не было, и Эрик уже думал, что зря он затеял все это. Из-за того, что в его жизни сплошная тоска и плесень, он уже лезет в любые приключения. С другой стороны он хотел, чтобы у Ксавьера поубавилось проблем, связанных с ним. Если Эрик покажет, что может быть лучше, тогда его перестанет грызть совесть, когда он находился с Чарльзом.
Ведь получается, что это из-за него Чарльз стал инвалидом. И даже когда он сломал его, все равно излучал своими небесными глазами веру во все и во всех. Эрика бесило это, он хотел чтобы Чарльз видел как прогнил этот мир и люди вместе с ним. Но лишь потом до Леншерра дошло, что Чарльз знал это. Знал все-все про каждого. И эти знания ломали похуже поступков Эрика.
Магнето так углубился в свои мысли, что не заметил, как сзади к нему подошли и приложили кирпичом.
Очухался он быстро. Эрик находился в комнате, залитой голубым свечением. Свет, который шел от странного аппарата, возле которого стоял тот самый Боб.
Боб, ранее занятый разборками со странной и большой чертовщиной, мигом устремил свой взгляд на незваного гостя.
— О, а ты проснулся быстро. Вот гаденыш! — выругался он. — Как тебе моя прелесть?
— Интересная штука, — сказал Эрик.— Впечатляюще.
— Да, — зло ответил Боб. — Тебе спасибо за то, что вдохновил на создание. А я, между прочим, почти десять лет потратил на это. Теперь прости, но ты умрешь.
Боб кивает кому-то, и из темноты выходить тот парень с бара.
Он пожал плечами и выстрелил прямо в Эрика. Но пуля не успела дойти до жертвы, так как Магнето отмахнулся от нее. Пуля ударила в бак, после чего образовалась дыра, после которой начал валить дым.
— Идиот! Какого ты в него пулями стреляешь, он же магнит! — рычит Боб.
— И что бы произошло тогда? — спросил Эрик, направив кучу маленьких болтиков в сторону соперника.
— Хах, — Боб повернулся к нему, видя как Магнето встает на ноги. — Тогда бы вы все передохли! Ненавижу вас, мутанты сраные!
— Вот оно как. Увы, этого я тебе позволить не могу.
Он заставил бак смяться, из-за чего Боб свирепо бросился на защиту своего детища.
— Прекрати это! Иначе мы оба погибнем!
— Мне плевать. Пускай лучше погибну один я, чем миллионы других мутантов!
Жажда крови взяла свое, и Эрик вонзил железную балку в сердце Боба. И даже вовсе не жалко. Но устройство начало странно трястись. Леншерр предпринял попытки уничтожить это, но лишь походу сделал всё только хуже. Комнату полностью залило голубым светом, из-за чего Эрик перестал видеть вокруг себя абсолютно всё. Даже себя. На минуту ему показалось, что он оглох. Мутант призвал весь металл, до которого он смог все еще дозваться и облепил им себя и ту машину. Наверно из-за того масштабного взрыва не было. А после сознание покинуло Эрика.
Он пришел в себя, когда вокруг началась суета. Он слышал крики, вопли и чей-то плач. Когда крики на заднем фоне стали отчетливые, он понял, что это был Чарльз.
Он что-то кричал Хэнку и просил быстрее вести машину.
«Держись дружище! Помощь скоро будет. Только не теряй сознание, Эрик. Слышишь? Эрик!», — говорил голос в его голове, умом он понимал, но разум стал таким ватным и легким, что Эрику было ужасно тяжело его удержать.